Жреб победника и губитника Светског првенства 2026: Маурицио Покетино из УСМНТ мора да буде одушевљен

Жреб за Светско првенство у фудбалу 2026. је коначно урађено. После најбољег дела од 90 минута преамбуле, музичких пауза и детаљних објашњења методологије жребања, великани и добро америчког спорта су пуштени на слободу и испоручени свету низ утакмица које би требало да буду интригантне са потенцијалом за неколико великих мечева на почетку турнира. Вреди напоменути од самог почетка да опасност није претерано велика за турнир где групна фаза смањује 48 тимова на 32, али ће сигурно бити неколико менаџера националног тима који желе да разговарају са Ароном Џаџом или Шакилом О’Нилом након онога што се управо догодило у Кенеди центру.

Шеф УСМНТ-а Маурицио Покетино вероватно није један од њих, међутим, и чини се да нема очигледнијег места за почетак четворогодишњег погледа на победнике и поражене него са нацијом која ће бити домаћин највећем делу овог гигантског турнира:

Победник: Маурисио Покетино

Сада, наравно, нема лаких утакмица у међународном фудбалу. То сам дужан да вам кажем иако знам као и ви остали да је репрезентација Сан Марина ствар која постоји. Важно је још једном потврдити да ће друга три тима у Групи Д проћи пут до Светског првенства на много напорнији начин него што је то учинио УСМНТ. Аустралија је победила Јапан и Саудијску Арабију да би стигла овде. Нисам сигуран да бих волео да САД то ураде.

Па ипак, свака потенцијална група тамо је имала својих потешкоћа. Многи од њих су били изазовнији од овога. САД су морале да добију европски тим, али нису извукле суперзвезде Норвешке, борбене ветеране у хрватским дресовима или вероватноћу да ће то бити Италија у Инглвуду. Ово је могло бити тако, много горе.

Аустралија је поражена са 2-1 од много промењеног УСМНТ-а у Денверу у октобру. Парагвај је изгубио истим резултатом у Филаделфији следећег месеца. Поцхеттино зна да може да победи ове тимове и то је било без уобичајеног одбијања домаће нације.

Тим који излази са стазе Ц европског плеј-офа могао би да буде добар. Турску бисте учинили благим фаворитом испред Румуније, а затим и победника Словачке против Косова. Ако би то били људи Винћенца Монтеле, онда би можда и они били уверени да ће бити први у групи, тим који је победио нокаут на Европском првенству треба схватити озбиљно, посебно када умеју таленте на нивоу Кенана Јилдиза, Хакана Калханоглуа и Арде Гулера. Међутим, није да су САД лишене ни сјајних младих ствари, а са моментумом који је коначно замахнуо иза Покетина, ово је група коју домаћини треба да очекују да ће бити најбољи.

Не заноси се. Преносим вам ову процену од нације која је видела Алжир, Словенију и САД у својој групи 2010. године и изговорила је ЛАКО (и је за Јенке). Ако последњи остаци златне генерације Енглеске могу да направе будале од себе, могу и њихови колеге преко баре. Али шансе за прави ланац на највећој сцени од њих су мало мање. То је знак доброг жреба.

Победници: Остали домаћини

Покетинове колеге у другим домаћим нацијама такође би требало да буду прилично задовољни. Мексико добија можда најистакнутије Светско првенство у групама Светског купа. Јужна Африка, Јужна Кореја, а можда и Данска или Република Ирска? То је толико кодирано у 90-им да морам да претпоставим да ће Арнолд Шварценегер играти камео. Биће тешко за Ел Три али нема мега тимова у мешавини.

Ипак, могло би бити за Канаду. Заиста не бих узео здраво за готово да ће Италија победити и Северну Ирску и Велс или Босну и Херцеговину — уверен сам да ће оног тренутка када је Шпанија победила Холандију 2010. Аззурри је кроз осмозу преузео улогу европских гиганата који троше добре, али не и велике таленте — али они су тим у који сте уписали да заокружите Швајцарску и Катар. Присуство потоњег је вероватно добра вест за Канађане с обзиром да је осам од 12 трећепласираних тимова побегло. Не искључујте, међутим, узнемиреност за екипу која је већ дуго заједно са Џесијем Маршом и која има неколико промена у игри. Сад, кад би само Јонатхан Давид могао открити неки облик.

Губитници: Шкотска

Сада, наравно, слетање Бразила и Марока тешко да је идеално за Шкотску, враћајући исто тако погрешне врсте успомена на прошла светска првенства. Ова тројица су чинила највећи део Групе А 1998. године, где се последња утакмица Шкота на Светском првенству завршила на познат начин: веродостојно су поражени са 2-1 од стране актуелног шампиона Бразила, а затим их је на обесхрабрујући начин одбацио Мароко.

Ово би се могло поновити и овог пута. Мароко има ниво талента да барем парира свом трку на Светском првенству 2022. Бразил иде на овај турнир са истим очекивањима која имају за сваки други. Ангажујете тренера као што је Карло Анћелоти јер мислите да вас од највећих награда дели извијене обрве и одржавање звезда на елитном нивоу.

Па ипак, сумњам да је једина брига која гризе умове Шкотске чак и усред славља због учешћа на Светском првенству у другој утакмици. Хаити, играјући на овом турниру први пут од 1974. године и у потрази за својим првим бодовима на такмичењу. Зар се не осећа помало Костарика 1990. или помало Иран 1978.? Прича о Шкотској на Светском првенству пречесто је прича о славном неуспеху против најбољих тимова – Арчи Гемил који игра кроз холандску одбрану – али неуспех управо зато што су направили збрку у утакмицама које су можда победили.

Победници: власници улазница Норвешка против Француске

Људи који иду на ове утакмице, чека вас посластица. Постојао је страх да би проширење турнира на 48 тимова могло умањити његов квалитет и неутралисати његове конкурентске улоге. Потоње питање остаје у ваздуху, али ако уопште постоји нешто у вези са мечом Норвешке са Француском, то ће бити квар.

На једној страни: Ерлинг Халанд, Мартин Одегаард и група младих играча који би могли бити надолазеће снаге европског фудбала. Насупрот њима, претпостављате, Дидиер Десцхампс би гравитирао неколицини ветерана, али би и даље могао да окружи Килијана Мбапеа талентом светске класе било ког узраста. Ово би могла бити утакмица првенствене фазе, два најбоља нападача на свету који се боре један против другог са елитним пратећим екипама које их окружују.

Што се тиче улога, претпоставили бисте да неће бити ништа. Француска, која ће почети шкакљивим окршајем против Сенегала, биће изузетно мотивисана да обезбеди прво место с обзиром да то значи избегавање још једног првог носиоца до потенцијалног полуфинала са Шпанијом. У међувремену, присуство Сенегала у групи заједно са Ираком, Боливијом и Суринамом обликује групу која би могла да добије по шест поена за сваку од прва три, што значи дивљину све до последњих минута. И заиста, зар то није оно што сви желимо?

Губитници: Холандија

Има доста кандидата за групу смрти. Неки ће рећи да је Енглеска грубо завршила са Хрватском и Ганом. Можда је то француско-норвешки (али сам то већ користио за једну од ових тачака, па рецимо не). Немачка и Бразил такође изгледају незгодно. Ствар у вези са тим групама, имајте на уму, је да оне углавном имају прилично добре врхунске семе. Кључни фактор у ономе што се покаже да је заправо група смрти је често то што има велики тим који изгледа као да би могао бити рањив.

Као таква, група Ф изгледа прилично занимљиво. Холанђани су прилично лако прошли кроз своју групу у квалификацијама, али њихов број играча изгледа помало неодољиво када прођете поред одбрамбених играча. Онда погледате незгодан почетак против Јапана, чије обиље талената можда још није синуло широј фудбалској јавности. Сваки тим који је победио Бразил у последњих неколико недеља је изузетно способан за дубоки трк. Није баш јасно шта би Тунис могао да уради, али су били на врху своје групе у квалификацијама без примљеног гола. Победник УЕФА Патх Б биће Украјина, Пољска, Албанија или Шведска. Сви би могли да победе Холанђане уз прави учинак. Замислите да је ово друго од те четворице, на челу са Виктором Гјокересом и Александром Исаком, заправо кликнуло у наредним месецима.

Пуно обиље квалификационих места за трећепласиране тимове значи да је тешко поверовати да постоји група способна да зада смртни ударац великом тиму. Међутим, ако постоји, то би могла бити само Група Ф. Са доста погрешних пауза, то би могла бити она која има Холандију на дну.