Фотографије 3И/АТЛАС: НАСА, ЕСА откривају нове слике међузвездане комете уочи блиског сусрета са Земљом
Комета славних 3И/АТЛАС се заувек показује ван нашег соларног система – али не пре него што космички папараци у свемирским агенцијама на Земљи сниме неке од најјаснијих фотографија до сада.
Откривен крајем јуна и потврђено да јесте трећи познати међузвездани објекат у јулу, 3И/АТЛАС је провео последњих неколико месеци зумирајући кроз унутрашњи соларни систем при процењеној брзини од 210.000 км/х. масивни, снежна груда која избацује млаз је у октобру извршила најближе приближавање Марсу и Сунцу. То је због свог најближег сусрета са Земљом 19. децембра, када ће бити удаљена око 170 милиона миља (270 милиона километара) — што је скоро двоструко веће растојање између наше планете и Сунца.
Хабл се удвостручује
У четвртак (4.12.) НАСА је поделила најновија слика 3И/АТЛАС снимљена свемирским телескопом Хуббле. Светлећа бела тачка у центру слике приказује језгро комете (њено главно тело) и кому, светлу атмосферу гаса и прашине која се обавија око комете пре него што се увуче у њен реп. У позадини, звезде су развучене у дуге низове док Хаблова камера остаје фиксирана на комети која се брзо креће.
Комете обично светле како се приближавају сунцу, када се лед у њима загреје и сублимира. Сунчево зрачење гура овај гас у реп који се протеже даље од сунца. У међувремену, најтоплија, сунцу окренута страна комете може еруптирати са млазовима гаса и прашине окренутим према нашој звезди. Обе ове карактеристике су слабо видљиве на новој Хуббле слици.
НАСА је снимила ову слику 30. новембра, када је Хабл био удаљен око 286 милиона километара од комете. Ово је знатно ближе него када Хабл је први пут снимио комету крајем јула. Иако је тај први поглед показао нешто више од плавог замућења, ипак је омогућио научницима да ограниче величину 3И/АТЛАС-а на негде између 1400 стопа (440 метара) и 3,5 миље (5,6 км) ширине – вероватно највећи међузвездани објекат до сада виђен.
Нови подаци са ове слике, укључујући детаље о саставу коме, тек треба да буду објављени, али су вероватно на путу.
ЕСА настаје
Такође у четвртак, ЕСА дели његов најновији поглед на комету, снимљен од Јупитер Ици Моонс Екплорер (сок) орбитер на путу да проучава Јупитерове месеце за знаке живота. Јуице је снимио слику 2. новембра, само неколико дана након што се 3И/АТЛАС приближио сунцу.
Смештен чак ближе свом циљу од Хабла (само 41 милион миља или 66 милиона км удаљен), Јуице нам показује комету пуну активности.
„Не само да јасно видимо светлећи ореол гаса који окружује комету познат као њена кома, већ видимо и наговештај два репа“, портпарол ЕСА написао је у саопштењу. „Реп плазме комете — састављен од електрично наелектрисаног гаса, протеже се ка врху оквира. Можда ћемо такође моћи да видимо слабији „реп прашине“ — састављен од сићушних чврстих честица — који се протеже у доњем левом делу кадра.“
Земља се спрема
Јуице је два дана посматрао 3И/АТЛАС са пет научних инструмената. Али осим ове тизер слике, још не знамо шта су ти инструменти видели; пуни скуп података неће стићи на Земљу до краја фебруара 2026, према ЕСА. То је зато што Јуице тренутно користи своју главну антену као топлотни штит да би је заштитио током блиског проласка сунца, и ослања се на своју мању, мање ефикасну антену која ће преносити своја запажања назад до нас.
Иако мало тога можемо научити из НАСА-иних и ЕСА-иних нових слика без пуног комплета научних података, то је добар подсетник да се истраживање свемира људи исплати на неочекиване начине. Хуббле и Јуице су број међу десетак свемирских летелица које су посматрале 3И/АТЛАС из целог Сунчевог система, укључујући Марсовци, соларни орбитери, астероиди за праћење и свемирски телескопи који никада нису били намењени за праћење комета.
И има још тога: како се 3И/АТЛАС приближава Земљи, Свемирски телескоп Џејмс Веб ће га још једном погледатидок ће безброј научних опсерваторија и астронома аматера имати прилику да га погледају. Када имате посла са а мистериозни уљез из непознатих деловасвако запажање је важно.
