Могућности сетве за црне атмосферске научнике

Када је Вернон Морис стекао докторат из наука о Земљи и атмосфери 1991. на Технолошком институту Џорџије у Атланти, био је први Афроамериканац који је то учинио, придруживши се мање од десет других црначких доктора наука о атмосфери у Сједињеним Државама у то време.

Од самог почетка, Морис је знао да нешто треба да се промени како би се створило више могућности за црне научнике у својој области. Године 2001., као професор на Универзитету Хауард у Вашингтону, постао је оснивач првог дипломског програма из области атмосферских наука на једном историјском црном колеџу и универзитету (ХБЦУ). Између 2006. и 2018. године, тај програм је произвео најмање 50% Афроамериканаца и 30% Латиноамериканаца докторских студија атмосферских наука у Сједињеним Државама.

Специјалиста за процесе честица у ваздуху, Морис проучава транспорт минералне прашине на даљину из пустињских региона и густо насељених подручја, као што су мегаградови. Рад његовог тима се заснива на глобалним и регионалним моделима времена и климе који се користе за предвиђање у моделима прогнозе за урагане и тропске олује.

Охрабрујем жене да траже свој простор у астрофизици и шире

На пример, Морис проучава микробне популације пронађене на зрнцима пустињског песка који су транспортовани из Африке на Карибе, а затим у континенталне Сједињене Државе и Јужну Америку. „Проналазимо прилично богате микробне популације на тим” житарицама, каже он, а популације се „мењају како се хемијска површина површине мења”. Ови микроорганизми могу утицати на здравље екосистема у океанима или у земљишту где се таложе, примећује он. Разумевање транспорта честица „може имати домино ефекте у томе како разумемо биогеохемију и микробну размену између континената“, каже он.

Морис је сада помоћник декана за подухват знања и стратешке резултате на Државном универзитету Аризоне у Темпеу. Као и код транспорта честица, његов утицај на млађе генерације научника је далекосежан.

Године 2023. Морис је добио награду за животно дело Америчке геофизичке уније за разноврсност и инклузију. Био је препознат по томе што је био ментор за више од 200 студената и геонаучника у боји и за стварање партнерстава од којих је користило најмање 1.000 студената основних и постдипломских студија. Штавише, покренуо је Нема времена за тишину, заједнички позив на акцију против расизма у геонаучној заједници. Морис је разговарао са Природа о гоњењу прашних олуја и зашто су науци потребни интелектуални активисти сада више него икада.

Које је најсјајније откриће или изненађење које се догодило у вашем истраживању?

Наше разумевање аеросола је много еволуирало од када сам био дипломирани студент. У то време, истраживачи су мислили да аеросоли нису ни реаговали. Честице су могле бити и билејарске кугле које се крећу напред-назад и није се сматрало да се задржавају у атмосфери довољно дуго да утичу на било какву хемију.

Натерао сам своје беле колеге да на један дан ходају у ципелама црног студента

Оно што смо од тада открили је да што је већа резолуција са којом можете сондирати честице у атмосфери, то више можете научити о њима.

Чињеница да имате активне микробне заједнице у прашним олујама није била позната на почетку моје каријере. Многе теорије су говориле да ће микроби умрети уместо да буду транспортовани, јер има превише радијације у атмосфери а нема довољно влаге. Било је разних образложења које нису имале никакве везе са директним посматрањем.

Уложили смо много напора на улазак и праћење олуја прашине ин ситуи узимање детаљних мерења. Из директних запажања открили смо да су многе претпоставке биле погрешне.

Како се носите са критиком вашег рада на различитости, једнакости и инклузији (ДЕИ) и против расизма?

Увек сам наилазио на критике и скептицизам у погледу инклузивне праксе. Никада нисам дозволио да неинформисана критика диктира мој одговор, понашање или очекивања од резултата мојих напора.

Али критике су биле прилично сталне.

Утврђени лидери у овој области били су активно против успостављања дипломског програма из атмосферских наука на Хауарду. У то време, били смо активно испитивани да ли постоји значајно интересовање за мањине. Већина успостављених докторских програма из атмосферских наука никада није примила, а камоли дипломирала, више од два студента из Афроамериканаца, Порторика или Индијанаца. Такође мислим да смо патили од цинизма предрасуда ‘три ​​ударца’: сви смо били млађи професори, сви смо били обојени људи и били смо на ХБЦУ, а не на ексклузивном истраживачком универзитету. Наши критичари су нас изазвали да пронађемо 50 ‘конкурентних’ дипломираних студената из мањинских заједница. Пронашли смо више од 200, од ​​којих су сви присуствовали радионици у Хауарду коју је спонзорисала Национална научна фондација.

Финансијско оковање историјских црначких универзитета у Сједињеним Државама

Увек постоји одбијање. Када држим говоре фокусиране на критичку анализу података како бих показао да постоји дискриминација или расност у одређеним праксама и привилегијама у научној заједници, људи су покушавали да поремете моје презентације. Када се то деси, углавном је на мени да зауставим ометање јер други људи обично не интервенишу.

Али мене су, са 7 година, превозили аутобусом у школу, као део напора да се смањи сегрегација премештањем ученика, а људи су пљували на нас и бацали смеће. Моји родитељи су били доживотни активисти који су водили штрајкове, маршеве и протесте. Као студент осамдесетих, учествовао сам у демонстрацијама за људска права у округу Форсајт у Џорџији, на којима су људи ударани камењем и флашама у главу. Радио сам за пројекат едукације бирача у Јужној Џорџији да региструјем црне и руралне бираче, и буквално сам остао без града. Видео сам колико лоше може бити.

Дакле, ако неко покушава да ми постави неко питање на конференцији или разговору, обично неће бити горе од тога. Има за циљ да ме застраши или ућутка, а ја се не застрашујем лако.

Шта бисте саветовали истраживачу од 20 година у вашој области?

Покушајте да нађете уживање у стварању или унапређењу знања. Уживање у животу ума је важно. Не дозволите да неко други дефинише ваш успех уместо вас.