Зашто је Кајл Витингем савршен за ангажовање у Мичигену – чак и ако је тренер краткорочно решење

Други пут заредом, Мичиген је морао да ангажује свог главног тренера у неприкладном тренутку. Прво, то је било због одласка Џима Харбоа након победе на националном првенству. Волверинеси нису могли да се ангажују до 26. јануара 2024, након што је Харбо отишао у НФЛ. Програм је на крају унапредио координатора офанзиве Шерона Мура у главног тренера.

Сада, након Муровог личног скандала који је упропастио атлетско одељење, Волверини су били без тренера све до децембра.

Мичигену је била потребна стабилизујућа снага која би помогла да се фудбалски програм и атлетско одељење врате на респектабилност. Ангажовањем будућег члана Куће славних Кајла ВитингемаМичиген је пронашао идеалног тренера који ће их водити кроз ову турбулентну еру.

Витингем (66) се сматра једним од највећих тренера у историји колеџ фудбала. Након што је преузео Урбан Меиер у Јути 2005. године, помогао им је да их одведу са Моунтаин Веста до врха Повер Фиве. Витингем има рекорд у каријери 177-88 са две титуле у Пац-12 и круном са Маунтин Вест.

Мичиген ангажује Кајла Витингема као некадашњи дугогодишњи тренер Јуте изабран да води Волверинсе

Давид Цобб

Можда најважније, Витингем има беспрекорну репутацију током своје изузетне каријере. Његови тимови су имали неколико скандала и јаке тимске културе. У Мичигену ће пружити ветеранску, искусну руку — директан контраст са недостацима Мурове ере. И краткорочно и дугорочно, исплатиће дивиденде.

Витингем је помогао у преокрету са 5-7 на 10-2 у Јути ове сезоне, на челу са наслаганом офанзивном линијом. Одбрана је остала елитна јединица. Утеси су управо имали несрећу да су играли са два најбоља тима на конференцији — БИУ и Текас Тецх. Да су пропустили један, постоји велика шанса да би били у плеј-офу колеџ фудбала.

Сада у Мичигену, Витингем ће имати више ресурса за победу него у било ком тренутку у легендарној каријери. Волверинеси су успели да повуку број 1 у укупном поретку Бриса Андервуда у програм прошле године уз огроман уговор. Чак и након средње сезоне, Мур је успео да састави узастопних 11 најбољих регрутних класа.

Док Витингем никада није регрутовао на најелитнији од елитних нивоа, помогао је Утесу да се прогура у првих 25 националног нивоа. Чак иу својој последњој класи 2026. године, Витингем је помогао у проналажењу две најбоље 100 регрута. Уз новчану подршку Мичигена, требало би да буде у стању да плива у дубљим водама.

Витингем се већ дружи са неким од најбољих помоћних тренера у колеџ фудбалу. Координатор офанзиве Јуте Џејсон Бек и координатор одбране БИУ Џеј Хил су мете Витингема у Ен Арбору, каже Мет Зениц из ЦБС Спортса. Обоје би били додаци Великих десет који би променили игру.

Уз то, Витингему је довољно доказано да административна питања која се врте око Мичигена неће бити фактор. Универзитет нема сталног председника, а атлетски директор Варде Мануел је на удару критика након поновљених скандала на атлетском одсеку. То исто одељење је такође подвргнуто великој спољној ревизији; Витингем је довољно јак покретач културе да га бука неће омести.

Наравно, ангажовање Витингема је краткорочна одлука. Док је Витингем више мотивисан да тренира са 66 година него што је чак очекивао, мали број тренера у колеџ фудбалу прелази 70 година. Чак и сада, Витингем постаје трећи најстарији тренер у великом колеџ фудбалу, само иза Кирка Ференца из Ајове и Била Беличика из Северне Каролине.

Током ван сезоне, Јута је заједнички одлучила да пређе из Витингема и унапредити тренера на чекању Моргана Сцаллеиа на место шефа. Витингем је годинама наговештавао да је близу пензије, а Скали је први пут именован за тренера на чекању још 2019. Коначно, након шест година, Јута је одлучила да повуче окидач. На крају, Мичиген ће можда морати да уради исто.

Међутим, три од последња четири тренера у Мичигену нису успела да прођу кроз четири пуне сезоне. Та три тренера су у комбинацији за само једну сезону од 10 победа. Три добре сезоне из Витингема биле би много више добродошле него ризиковати са слабијим тренером и враћати програм уназад.

А када се погледа око тржишта, било је мало очигледних доступних изгледа. Кален Дебур из Алабаме и Кени Дилингем из државе Аризона су јавно објавили да се враћају. Џеф Бром из Луисвила није био озбиљно укључен у процес, према више извештаја. Неколико других потписало је дугорочна продужења, попут Вандербилтовог Кларка Леа и Калани Ситакеа из БИУ-а.

Мичиген је ангажовао тренера Куће славних да им помогне да их уведе у следећу еру програма. Чак и ако је краткорочно решење, оно је савршено за овај тренутак.