У марту 2019. истраживачи на обали југозападне Аустралије били су сведоци језивог призора: десетак орка се удружило против једног од највећих створења на Земљи да га убије. Орке су прогутале огромне комаде меса са бокова одраслог плавог кита, који је угинуо сат времена касније. Ово је био први документовани случај грабежљивца орке на плавом киту, али не би био последњи.
Последњих месеци, орке (Орцинус орца) такође су примећени отмице беба пилота китова и кидајући ајкуле да се насладе њиховим јетрама. И поред обала Шпаније и Португала, мала популација оркас је почео да набија и тоне чамце.
Имају делове свог мозга који су повезани са памћењем и емоцијама који су знатно развијенији него чак и у људском мозгу.
Мало је вероватно да се мозак орки мења на анатомском нивоу, рекао је Јосх МцИннесморски еколог који проучава орке на Универзитету Британске Колумбије. „Промена понашања може утичу на анатомске промене у животињи или популацији“, али само током хиљада година еволуције, рекао је Мекинс за Ливе Сциенце.
Повезано: Научници истражују мистериозни случај орке која је прогутала 7 морских видра целих
Али орке брзо уче, што значи да могу и уче једни друге неким застрашујућим триковима и тако постану „паметније“ као група. Ипак, неки од ових наизглед нових трикова могу заправо бити прастара понашања која људи тек сада документују. И баш као и код људи, нека од ових научених понашања постају трендови, који опадају и теку у друштвеним таласима.
Честе интеракције са људима кроз саобраћај чамцем и риболовне активности такође могу натерати орке да науче нова понашања. И што се њихово окружење више мења, орке морају брже да реагују и да се ослањају на друштвено учење да би опстале.
Настава стратегије лова
Нема сумње да орке уче једна од друге. Многе вештине које ове животиње подучавају и које деле односе се на њихову улогу високо еволуираних предатора на врхунцу.
Научници су описали орке које убијају и једу плаве китове (Балаеноптера мусцулус) први пут у а студија објављена прошле године. У месецима и годинама које су уследиле након првог напада у марту 2019. године, орке су у два додатна инцидента хватале младунче плавог кита и младунчад, гурајући младе плаве китове испод површине да би их угушиле.
Ово ново документовано понашање у лову је пример друштвеног учења, са стратегијама које се деле и преносе са одраслих орки на њихове младе, Роберт Питманморски еколог са Института за морске сисаре Државног универзитета Орегон, рекао је за Ливе Сциенце у мејлу. „Све што одрасли науче биће пренето“ са доминантне женке у махуни на њено потомство, рекао је он.
Уклањање плавог кита „захтева сарадњу и координацију“, рекао је Питман. Орке су можда научиле и усавршиле вештине потребне да се носе са тако огромним пленом као одговор на опоравак популације китова од китоловца. Ово знање је затим преношено, све док орке нису постале веома веште у лову чак и на највећу животињу на Земљи, рекао је Питман.
Стари трикови, нова запажања
Нека од крвавих понашања које су истраживачи недавно приметили могу заправо бити дуготрајне навике.
На пример, током напада плавих китова, посматрачи су приметили да су орке убациле своје главе у уста живих китова како би се храниле њиховим језицима. Али ово вероватно није ново понашање – само случај да га људи коначно виде изблиза.
„Китови убице су попут људи по томе што имају своје ‘пожељне комаде меса'“, рекао је Питман. „Када хватају велике китове, они готово увек прво узимају језик, а понекад је то све чиме ће се хранити.
Језик није једина посластица коју орке траже. На обалама Јужне Африке, два мужјака — по надимцима Порт и Десни — већ неколико година убијају ајкуле да би им извукли јетру.
Китови убице су попут људи по томе што имају своје ‘префериране комаде меса’.
Иако понашање у почетку изненадио истраживачемало је вероватно да су орке недавно почеле да једу јетру због друштвеног учења, Мицхаел Веиссеколог понашања и директор истраживања у Центру за истраживање китова у држави Вашингтон, рекао је за Ливе Сциенце.
Повезано: Орке су напале велику белу ајкулу да би јој се јетре у Аустралији, сугерише исецкани леш
То је зато што су ове године научници такође ухватили снимци орка које гуле низ јетру китове ајкуле на обали Доње Калифорније, Мексико. Вероватноћа да су Порт и Старбоард пренели своје знање преко хиљада миља океана је потпуно мала, што значи да је једење јетре вероватно широко распрострањено и устаљено понашање.
„Пошто има више камера и више чамаца, почињемо да увиђамо ова понашања која раније нисмо видели“, рекао је Вајс.
Дељење техника чишћења
Орке владају и деле више од ловачких тајни. Неколико популација широм света научило је да лови рибу уловљену за људску исхрану помоћу парангала који се користе у комерцијалном риболову и пренели су ове информације.
У јужном Индијском океану, око острва Крозет, живе две популације орка све више сакупљају парангале откако се риболов у региону проширио 1990-их. До 2018., цела популација орка у овим водама научила је једни друге да се гуштају на бифеима са парангалима, а читаве групе које су се раније храниле фокама и пингвинима развиле су укус за зубача које је уловио човек.
Понекад, способност орка да брзо науче нова понашања може имати фаталне последице. На Аљасци су орке недавно почеле да једу копнену рибу коју су уловиле приднене кочаре, али многе заврше уплетене и мртве у риболовној опреми.
„Ово понашање можда деле појединци, и можда је то разлог зашто видимо повећање неких од ових смртних случајева“, рекао је Мекинес.
Играње језивих игрица
Оркасове импресивне когнитивне способности такође се протежу на време игре.
Гилес и њене колеге проучавају ан угрожена популација орка које се хране лососом код обале северног Пацифика. Ови китови убице, који се називају становништвом јужног становништва, не једу сисаре. Али током протеклих 60 година, они развили јединствену игру у којој траже младе плискавице, са пупчаном врпцом, понекад још увек причвршћеним, и играју се са њима до смрти.
Повезано: ‘Огромна маса меса наоружана зубима’: Како су орке стекле своју репутацију ‘убице’
Забележено је 78 инцидената када су ове орке бацале плискавице једна другој као лопту, али ни један документовани случај да су јеле мале сисаре, рекао је Џајлс. „У неким случајевима, видећете трагове зуба тамо где је кит (убица) јасно држао животињу, али је животиња покушавала да отплива, тако да струже кожу.
Истраживачи сматрају да би ове игре могле бити лекција за младе орке о томе како да лове лососа, који је отприлике исте величине као бебе плискавице. „Понекад ће пустити плискавицу да исплива, застане, а затим крену за њом“, рекао је Џајлс.
Да ли људи терају орке да постану „паметнији“?
Људи можда индиректно терају орке да постану паметније, променом услова у океану, рекао је Мекинес. Напади орка на парангал и риболов кочом показују, на пример, да они иновирају и уче нове трикове као одговор на људско присуство у мору.
Климатске промене изазване људима могу такође натерати орке да се више ослањају једна на другу у учењу.
На Антарктику, на пример, популација орка обично лови Веделове фоке (Лептоницхотес ведделлии) испирући их са леда. Али како се лед топи, они прилагођавају своје технике лова како би ухватили фоке леопарда (Хидрурга лептоник) и туљани крабождери (Лободон царцинопхага) — две врсте које се не ослањају толико на ледене плохе и које су „мало жестокије“, које захтевају да орке развију нове вештине, рекао је Мекинес.
Док људско понашање може да катализује ново учење код орка, у неким случајевима смо такође оштетили везе које подупиру друштвено учење. Прекомерни излов лососа на обалама Вашингтона, на пример, растворио је друштвени лепак који држи популацију орка на окупу.
„Њихове друштвене везе постају слабије јер не можете бити у великој групи китова убица ако сте сви гладни и покушавате да тражите храну“, рекао је Вајс. Како се групе орка распадају и смањују, тако се повећава и прилика да уче једни од других и прилагоде се њиховом екосистему који се брзо мења, рекао је Вајс.
И док орке вероватно не знају да су људи криви за промене у њиховом океанском станишту, оне су „акутно свесне да су људи тамо“, рекао је Мекинес.
На нашу срећу, додао је, орке изгледа да нису заинтересовани да тренирају своје смртоносне вештине на нама.
