НФЛ награда за тренера године је једноставна. Обично служи као меа цулпа. Жао нам је што су наша предсезонска предвиђања о вашем тиму била погрешна.
У теорији, то је равна линија: тренеру који је надгледао највећи преокрет уручује се награда. У пракси, то је годишња расправа о очекивањима и да ли награђујемо стварно тренирање или само највеће изненађење.
Али овогодишња трка је мало другачија. Група кандидата је необично дубока. То је било сезоне преокрета. Лига је била неуредна, са недавним победницима дивизија који су нестајали, а недавни такође-трчали сви заједно расту. У обичној години, Шон Пејтон који је водио Бронкосе до врха АФЦ-а учинио би га непоколебљивим фаворитом. Али у хаотичној, забавној години, он се бори против пет других изузетних кандидата.
Ево како би гласачки листић требало да се истресе.
5) Бен Џонсон, Чикашки медведи, 11-5
Бирачи за тренера године воле квотербекове. Увек јесу. Шон Меквеј 2017. Кевин Стефански 2020. Брајан Дабол 2022. Ако поправиш квотербека, на пола си пута.
Бен Џонсон није само поправио Кејлеба Вилијамса; откључао га је. У правом екосистему, Вилијамс је добио прилику да покаже свој таленат са другог света. Од 9. недеље, Медведи заузимају четврто место у офанзивној ЕПА по игри. То није врући низ – то је трајна изврсност. Под Џонсоном, Вилијамс је постао одлучнији, мање безобзиран и вољно се предао шеми, а не слободњаку. То је напад изграђен искључиво на Џонсоновом имиџу: игра насилника, велика доза игре-акције и креативан напад додавањем који отвара широм отворене пријемнике свуда. Вилијамс је искористио предност. А када није било отвора, био је у стању да створи магију ни из чега.
Џонсон је стигао у Чикаго са јасном офанзивном визијом. Скоро свака опклада – обнављање офанзивне линије, увођење тегова, претварање Вилијамса у бацача ритма – се исплатила. То је реткост за првог тренера. И још је ређе за тренера који је ушао у зграду са очекивањима која је имао Џонсон. Два узастопна циклуса био је најзгодније име на тренерском тржишту. Али када је у питању ангажовање главног тренера, нема сигурних ствари. На неки начин, Џонсон је оправдао очекивања – па чак их је и премашио. Он се показао не само као кретен, већ и као градитељ културе који може да удахне нови живот организацији.
У нормалној години, Џонсон би био одбегли фаворит. Али ово није нормална сезона!
Где Џонсонова кандидатура долази (мало) одлепљена је у одбрани. Медведи тренутно заузимају 25. место по успешности одбране. Они живе од промета, а промети су фамозно непоуздани. Тренери могу да нагласе ометање лопте, али нико то не може гарантовати. Џонсон је на гласачком листићу јер је прекршај стваран. Он није виши јер варијанса ради превише одбрамбеног посла. Уз неколико одбијања лопте, Медведи би били за две победе горе. Био је то изузетан преокрет, а основа је постављена за дугорочни успех. Али Џонсон овде не успева.
4) Лиам Цоен, Јацксонвилле Јагуарс, 12-4
Коен је на сличном месту као Џонсон. Он је још један први пут главни тренер који је направио брзи преокрет. Током ове године, Тревор Лоренс игра најбољу вишебојну лопту у својој каријери. Такође је надгледао преправку одбране која сада заузима пето место у лиги ЕПА по игри.
Што је још импресивније, Коен је успео да реши ствари ван терена, што није било јасно након његове глупе уводне конференције за штампу и неких његових одлука ван сезоне.
Коен је ушао у Џексонвил са необично сировим особљем. За разлику од Џонсона, који се окружио савршеним тренерским коктелом младости и искуства, Коен се кладио на новајлије. Од самог главног тренера преко координатора до позиционих тренера, Јагс су пуни почетника. Таква врста подешавања је узбудљива у теорији, али се у пракси често руши – Бронкоси Натанијела Хекета су прича упозорења – јер сви уче нови посао у ходу. Али Коен је окупио све и све.
Након почетног врућег старта, постојала је шанса да сезона изађе из шина. Колапс средином сезоне против Хјустона је поново поколебао Џегс. То је обично када тренери претерају. Коен није. Уместо тога, он је поједноставио ствари. Џексонвил је престао да тражи експлозивне одговоре и почео да тражи одрживе. Коен је фокусирао напад на Јакобија Мејерса и игру трчања и замолио Лоренса да више користи ноге.
Резултати су очигледни. Џегс су победили у седам утакмица заредом и биће 3. носилац АФЦ-а у плеј-офу. Коен добија најмањи ударац на табели јер је наследио талентован списак, али је доказао да може да максимизира тај таленат.
3) Мике Мацдоналд, Сеаттле Сеахавкс, 13-3
Сваки случај тренера године има свој моменат. За Мајка Мекдоналда, то је била његова квотербекова одлука.
Прелазећи са Ђено Смита, потписујући Сема Дарнолда и упарујући га са офанзивним координатором Клинтом Кубијаком, могла је да се заврши сезона у октобру. Уместо тога, дефинисало га је. До средине године, Дарнолд је био МВП предводник. Од тада је пао, пао је на 23. у ЕПА по повратку у другој половини сезоне, стављајући га само једно место испред Џеј Џеј Мекартија и иза Бејкера Мејфилда.
Ипак, Сеахавкси настављају да нижу победе. Макдоналд је донео своје три најважније вансезонске одлуке: квотербека, координатора и идентитета. Он такође служи као одбрамбени играч за другопласирану одбрану у лиги. Без те одбрамбене ватрене моћи, сезона Сеахавкса би се прекинула јер је Дарнолд погодио свој пад.
Укупан број победа Сијетла у предсезони био је седам и по. Сада су 1. носиоци у НФЦ-у, имају 13 победа, са најбољом разликом поена на конференцији. Ако победе Нинерсе у недељу, закључаће једног носиоца. У бруталној подели, Мекдоналд није само превазишао очекивања, већ их је и уништио.
2) Мике Врабел, Нев Енгланд Патриотс, 13-3
Постоје преокрети, а онда постоји шта год је Врабел урадио у Новој Енглеској. Прошлосезонски Патриоти нису били само лоши. Били су без смера, лишени талента и идеја. Изгледало је као да буље у вишегодишњу реконструкцију, надајући се да ће успети било шта око Дрејка Меја да сазнају шта имају у младом квотербеку. Уместо тога, они су шампиони АФЦ Истока, имају далеко најбољу разлику у поенима на конференцији, а Меј је фаворит за МВП.
Наравно, можете указати на историјски слабу снагу распореда Патриотса да сруше Врабела. Али то занемарује чињеницу да Патриоти једва да су били кандидати за почетак. Распоред је можда мекан, али сваки тим је видео Патриоте као слабу тачку на распореду када је сезона почела.
Попис који је изгледао лишен талента сада је изнад своје тежине, ослањајући се на старе руке, почетнике и Маие да скупе 13 победа.
Врабелови отисци прстију су свуда по трансформацији. Он је имао последњу реч о кадру прошле вансезоне, и скоро свака одлука је била хит. Вратио је Џоша МекДенијелса као офанзивног координатора, не као игру носталгије, већ да би вратио мало професионализма у операцију. Када је дефанзивни координатор Террелл Виллиамс одступио из тима да би се лечио због дијагнозе рака, Врабел је предао узде непознатом Заку Кухру да зове игре док је сам преузео више свакодневних обавеза. У одбрани, Патриоти су били неефикасни, али су пети по бодовима по утакмици. Увредљиво, они су били велика пећ. Након што су пробушили Џетсе прошле недеље, они су први у лиги у ЕПА по игри. Мек распоред или не, искористили су.
Врабелов посао ове сезоне био је да поново учини Патриоте респектабилним. Урадио је више од тога. Чак и са бујицом повреда, Патриоти су озбиљни кандидати са МВП-ом на позицији бека.
1) Кајл Шанахан, Сан Франциско 49ерс, 12-4
Шта је посао главног тренера? То је да стави своје играче у позицију да успеју и да пронађу решења када се појаве проблеми. Сваки други кандидат на овој листи је то учинио, али нико то није учинио у истој мери као Шанахан.
Ниједан тренер се није носио са више изазова од Шанахана. Нинерси су изгубили Ника Босу и Фреда Ворнера почетком сезоне. Одиграли су део године без Брока Пурдија и Џорџа Китла. Нису имали Брандона Аииука целе године. Сваке недеље, још један креатор разлике је ван састава због повреде. А ипак имају 12-4, са шансом да обезбеде 1. носилац у НФЦ-у у последњој недељи сезоне. Ох, и ово након вансезонске чистке капице која је уклонила кључне делове недавног језгра тима.
Ово је место где пристрасност очекивања обично убија кандидата. Сханахан је претпостављено бити добар. 49ерси су претпостављено победити. Изузимајући историјску сезону, ти тренери ретко добијају гонг. Али ова сезона би требало да разбије образац. Саставити шестопласирани напад у лиги када је једина сигурност био Кристијан Мекефри је изузетан подвиг.
Ово је најприлагодљивија верзија Сханахана коју смо видели. Прекршај се мењао сваке недеље. Одбрана је опстала на упорности и вибрацијама, а не на звездама. Није увек било лепо, али је било ефикасно.
Тренер године треба да награди тренера који реши најтеже проблеме. Ове сезоне нико их није решио више од Кајла Шанахана. Бити чак и конкурентан у неким утакмицама, с обзиром на изазове са повредама, било је мало чудо. А сада су деветорци здрави довољно да буде проблем у постсезони.
