Тврдоглави Сандерленд одбио је Манчестер Ситију да Арсеналу обезбеди четири бода на врху | Премијер лига
Нешто је морало дати и то није био непоражени рекорд Сандерленда у Премијер лиги код куће. Уместо тога, победнички низ Манчестер Ситија је прекинут јер је екипа Пепа Гвардиоле одбацила шансу да се помери на два бода од Арсенала на врху табеле.
Шешири – или би то требало бити цхапеаук – част Режису Ле Брису и његовом паметном и храбром тиму Сандерленда јер нису само фрустрирали Сити, већ су понудили Ђанлуиђију Донаруму простор да подсети све зашто је он голман светске класе.
Како је последњи звиждук дао, Ерлинг Халанд је био обуздаван, Ситијев низ од осам узастопних победа у свим такмичењима је завршен и чинило се да је лако схватити зашто је ДЈ Стадиум оф Лигхт почео да свира Глад Алл Овер Дејва Кларка Фивеа непосредно пре почетка.
Била је то Халандова прва посета Стадиону светлости и Ситијевом на крају разочаравајућем броју 9 није требало дуго да се осети његово присуство. Прошло је само шест минута када је Халанд погодио угао Рајана Черкија, а испружена нога Бернарда Силве урадила је остало.
Ипак, како је славље Ситија прекинуто, а голман Сандерленда Робин Роефс више није изгледао тако уплашено, постало је очигледно да је линијски судија приметио да је Силва делимично у офсајду. Када је дуготрајна судијска провера видео помоћника потврдила ту пресуду, показало се да је Силва морао превише да испружи ножни прст. То је представљало поприличан одмор за екипу Сандерленда која је поражена са 3-0 на стадиону Етихад почетком децембра и, што се може похвалити, они су то максимално искористили.
Брајану Бробију је требало времена да подигне своју кондицију откако је прошлог лета стигао из Ајакса, али нападач је показао упадљиву снагу да се повеже дугом лоптом и не толико слегне Рубену Дијасу раменима већ булдожером кроз дефанзивца.
Броби је пропустио две одличне прилике током прошлонедељног ремија 1-1 са Лидсом, али је добра одбрана Доннарумме осигурала да центарфору није био трећи пут среће за центарфора који је свестан да Ле Брис намерава да појача своју линију фронта овог месеца.
Ако је менаџер Сандерленда био импресиониран Бробијевом дисруптивном физичношћу, Ле Брис је такође морао бити тихо охрабрен интелигенцијом, конкурентношћу и неуморним пресингом целог његовог тима. Норди Мукиеле се, необично, борио против Доминика Калверта-Левина током те посете Лидсу, али је бивши дефанзивац Пари Сен Жермена био одушевљен што је овде често покоравао Халанда.
Када је, захваљујући паметној размени са Матеусом Нунесом и Филом Фоденом, Норвежанин коначно успео да избегне Мукиелеа, а његови саиграчи Роефс су паметно реаговали да одбију ударац нападача ногама. Готово одмах Гвардиолино упорно ходање по техничкој области у гостима попримило је ону врсту маничне јачине која се сигурно више односила на унутрашњу узнемиреност него на одговор на горку хладноћу Веарсајда.
Како је температура опала, то је послужило као подсетник да дан када се јавни превоз на североистоку увек гаси за новогодишњи празник није био идеалан за почетак почетка у 20 часова. А посебно не када су се навијачи Ситија суочили са леденом, трочасовном, касном ноћном, транс-Пенинском вожњом кући.
Барем је било знатно заносније од вашег типичног нерешеног резултата 0-0, чак и ако је Сити успео да погоди само два ударца у гол током уводних 45 минута који се завршио тако што је десни бек Ле Бриса, Траи Хјум, погледао главом уско преко пречке након супериорне испоруке Гранита Џаке.
Увођење Родрија који је поново подигао тон на почетку другог полувремена је значајно побољшао Сити, коначно разбио линије Сандерленда и омогућио Фодену већу дозволу за напад. Ипак, иако је Савињо упутио једну веома примамљиву, Черки је дочарао, шансу преко пречке пре него што је потом подстакао Роефса на још једну сјајну одбрану својим ногама, гости су генерално сматрали да је одбрану Сандерленда непрозирна као и Гвардиолина будућност.
Откриће да је бивши менаџер Челсија, Енцо Мареска, разговарао о могућности да наследи Каталонца – ако одлучи да напусти Манчестер овог лета – са личностима повезаним са Ситијем додало је интригу у поступак.
Још одмах, једна ствар је остала кристално јасна као скоро пун месец који осветљава небо Веарсајда: реч предаја није у речнику Сандерленда. Наравно, Сити је поново имао Донарумину изврсност да се захвали за бриљантну одбрану Елијезера Мајенде након што је узвишени пас Енца Ле Фееа надмудрио Гвардиолину задњу гарду.
Нелагодност овог потоњег је била појачана успехом у којем су Џака и пријатељи уживали у ометању уобичајене течности његовог тима на средини терена. Не по први пут, Ле Брисов тактички план је фрустрирао противнике високог калибра. Понекад је било тешко замислити да Сандерленду недостаје квартет кључних првотимаца иначе ангажованих на Афричком купу нација у Мароку.
Није да је Сити одустао. Жереми Доку и Јошко Гвардиол пропустили су пристојне шансе јер су своје домаћине терали све дубље, са само серијом све очајнијих блокова и пресретања који су сачували један од сигурно најдрагоценијих поена које ће Сандерленд прикупити ове сезоне. Мало чудо да је Глад Алл Овер одјекнуо из озвучења на последњем звиждуку.
