-
Марц Раимонди
Атланта Фалконси су у недељу увече отпустили тренера Рахима Мориса и генералног менаџера Терија Фонтенота после две узастопне разочаравајуће сезоне.
Њихови одласци уследили су неколико сати након што је Атланта завршила сезону 8-9 победом од 19-17 над Њу Орлеанс Саинтсима.
Фонтенот је био у Фалконсу од 2021; Морис је ангажован 2024.
„Имам велики лични афинитет према Рахему и Терију и ценим њихов напоран рад и посвећеност Фалконсима, али верујем да нам је потребно ново вођство у овим улогама да напредујемо“, рекао је власник Фалконса Артур Бланк у изјави. „Одлука да се удаљимо од људи који тако добро представљају организацију и имају заједничку посвећеност вредностима које су важне за организацију није лака, али резултати на терену нису испунили наша очекивања нити очекивања наших навијача и руководства. Желим Рахиму и Терију апсолутно најбоље у њиховим будућим активностима.“
Тим је рекао да ће потрага за обе улоге почети одмах.
Соколи су ову сезону завршили победом у четири узастопне утакмице, а после победе Светаца, неколико играча, међу којима су Дрејк Лондон, Џеси Бејтс ИИИ и Бијан Робинсон, изразили су наду да ће се Морис вратити за трећу сезону, као и за повратак Фонтенота.
„Желим Рах назад свим својим срцем“, рекао је Лондон.
Али Атланта није имала ниједан победнички рекорд у Фонтенотовом петогодишњем мандату, а Фалконси су имали 16-18 под Морисом током две сезоне. Све у свему, Соколи нису били у плеј-офу од 2017. године, што је друга најдужа таква суша у НФЛ-у. Атланта већ осам сезона нема победнички рекорд.
Фонтенот, 45, је дошао у Фалконсе после 17 сезона са Светцима, последњи пут као помоћник генералног директора Њу Орлеанса и потпредседник професионалног особља. Ово је био Фонтенотов први посао као генералног директора.
Дошао је у Атланту у исто време када је ангажовао Артура Смита за главног тренера и помогао је организацији да се извуче из застоја са ограничењем плата. Али Смитови соколи су имали 7-10 у свакој од три сезоне, а он је отпуштен после сезоне 2023, а Морис је добио картицу да га замени.
Атланта је 2024. имала 8-9 упркос старту са 6-3.
Немогућност проналажења правог квотербека након што је играч франшизе Мет Рајан напустио Атланту била је коначна пропаст Фонтенота. Фалконси су имали пет квотербекова – Маркуса Мариоту, Дезмонда Ридера, Тејлора Хајникеа, Кирка Казинса и Мајкла Пеникса млађег – откако је Рајан размењен 2021. године и ниједан није у потпуности испао.
Током вансезоне 2024., Фалконси су потписали са Казинсима, након покиданог Ахила, четворогодишњи уговор вредан најмање 100 милиона долара загарантовано. Шест недеља касније, они су драфтовали Пеникс на укупно 8. месту.
План је био да Казинс буде квотербек садашњости и на крају пређе у Пеникс. Казинс се добро показао почетком 2024. године, помажући Фалконсима да постигну рекорд од 6-3. Али онда се мучио током низа од четири пораза и добио је клупу у 16. недељи те сезоне за Пеникс.
Иако је показао бљескове обећања, Пеник је био недоследан у 12 стартова пре него што је пао са поцепаном левом АЦЛ у 11. недељи ове сезоне. Пеникс ће вероватно бити одсутан девет до 12 месеци.
Морис је ангажован у јануару 2024. након успешног наступа као координатор одбране Лос Анђелес Ремса, што је укључивало и победу у Супербоулу. Морис, 49, је раније био координатор одбране Фалконса под Деном Квином, а постао је привремени тренер тима 2020. када је Квин отпуштен.
Његово једино претходно искуство као главни тренер било је са Тампа Беј Баканирсима од 2009. до 2011. године када је имао рекорд 17-31.
