-
Марц Раимонди
Више аутора
Атланта Фалконси су ангажовали бившег помоћника генералног директора Чикаго медведа Иана Канингема за новог генералног директора, саопштио је тим у четвртак увече.
Канингем је имао лични интервју са Фалконсима, укључујући власника Артура Бланка, у Атланти у четвртак, као и помоћник ГМ-а Хоустон Тексаса Џејмс Липферт.
Канингем (40) се придружује председнику фудбала Мету Рајану и тренеру Кевину Стефанском, који су такође ангажовани овог месеца, у Атланти, која није успела у плеј-офу нити је имала победнички рекорд од 2017.
„Његова визија за наш тим и организацију била је тачно у складу са типом вође којег смо тражили да помогнемо да Соколови пређу на следећи ниво“, рекао је Рајан у саопштењу за јавност. „Током Ианове каријере, укључујући Супербоул шампионате у Балтимору и Филаделфији, Иан је демонстрирао нагон и фокус који су потребни да би се изградили кандидати за шампионат и довели их у позицију да побеђују. Волимо његово широко и дубоко искуство у сваком аспекту процене талената и знамо да је учио од неких од најбољих у лиги.“
Канингем је био помоћник ГМ-а Беарса од 2022. Био је кључан у реализацији неколико великих трејдова у Чикагу, укључујући слање линијског бека Рокуана Смита у Балтимор Рејвенсе и дефанзивног дела Роберта Квина у Филаделфија Иглсе 2022. – прве године реконструкције Беарса.
Пре тога, родом из Вирџиније радио је са Иглсима, попевши се од њиховог директора скаутинга колеџа 2017. до њиховог директора особља играча 2021. године.
Канингем је добио свој први кадровски посао у НФЛ-у у Рејвенсима 2008. као кадровски помоћник, а 2013. је унапређен у извиђача подручја.
Као играч, Канингем је био офанзивни играч на Универзитету Вирџиније и потписао га је као нерафинирани слободни агент од стране Канзас Сити Чифса 2008. Он није био у активном списку.
„Као навијач Фалцонса одрастао у Розвелу [Georgia] када су се играли Дирти Бирдс, Храбри су били у пламену и град је био домаћин Летњих олимпијских игара, живео сам страст навијача спорта у Атланти и једва чекам да будем део враћања те ватре и енергије у град“, рекао је Канингем у саопштењу. „Било је невероватно изградити везу са Метом у последњих неколико недеља. Једва чекам да радим са оба ова велика фудбалска ума да поставим тим на терен због којег ће сви бити веома узбуђени. Сви делимо исту визију о томе шта Атланта Фалцонс треба и шта ће бити и време је да радимо.“
Соколи су раније овог месеца отпустили бившег генералног менаџера Терија Фонтенота и тренера Рахима Мориса. Атланта није имала победничку сезону током Фонтенотовог петогодишњег мандата у организацији. Морис је водио Атланту до узастопних рекорда од 8-9 у своје две године.
После њихових одлазака, Соколи су радили на промени своје организационе структуре. Ангажовали су Рајана, једног од великана франшизе свих времена, као свог председника фудбала. Рајан је затим водио потрагу за следећим тренером Фалконса, на крају ангажујући бившег тренера Кливленд Браунса Стефанског 17. јануара. Иако је Рајан предњачио, Стефански је имао известан допринос у ангажовању Канингема.
Фалконси нису журили јер су имали једино ГМ отварање у НФЛ-у.
Канингем је такође био финалиста за председника Атланте за фудбалску улогу, и он и Рајан деле везу. Генерални директор Рајана и Медведа Рајан Полес играли су заједно на Бостонском колеџу и остали су добри пријатељи.
Медведи, у међувремену, неће добити два компензатора трећег кола за Канингем, рекао је извор из лиге Кортни Кронин за ЕСПН. Године 2021, НФЛ је почео да додељује тимовима две селекције у трећем кругу ако су имали особље из реда мањина или тренери преузимају улоге главног тренера или генералног директора (Канингем је црн). Међутим, политика се односи на главног тренера или примарну фудбалску власт, што је у овом случају Рајан.
