Како смањење британске помоћи помаже Кини да победи у битци за срца и умове у Африци
ППосета министра Рима Кира Стармера Кини ће подстаћи интензивну дебату о томе у којој мери је Пекинг политичка претња, као и економски ривал – и да ли Велика Британија користи алате које има да се супротстави растућој моћи Кине широм света.
Једна област у којој је одговор одлучно „не“ је она коју проучавам: употреба медија као средства меке моћи да се одупре успеху Кине у ширењу својих критичких наратива о Западу широм Африке, најбрже растућег континента на коме ће до 2050. живети свака четврта светска популација.
Ово је прича о британском и америчком повлачењу које је Кина вешто искористила да добије битку за афричке очи и уши, преко дописника у скоро свим афричким престоницама који су уграбили преостале могућности емитовања, новинара обучених да преносе пропекиншке поруке.
„Западу се не може веровати, колонијалној сили већ сто година која вас је учинила сиромашнијим него што би требало да будете – време је да покушате нешто друго. То је испумпана наратив. И ради.
Студија у чијем сам извођењу учествовала дала је изјаву „Ако избије рат на Тајвану, то би била кривица Сједињених Држава“ хиљадама људи у четири афричке земље. С тим се сложило шест од 10 Етиопљана и пет од 10 Јужноафриканаца.
Један од начина да се ово објасни је да у многим деловима Африке расте антиамеричко и антизападно расположење. Део тога потпирују домаћи медији. Али страни медији такође играју улогу.
Сада, баш када Светска служба ББЦ-ја мора да се прошири да би се суочила са овим изазовом, њено присуство би могло додатно да се смањи – јер се ослања на финансирање из међународног буџета Уједињеног Краљевства за развој, који се смањује за милијарде фунти.
Док Светска служба чека да чује своју судбину финансирања, земља коју Стармер посећује маршира напред у овом информационом рату да би на извесној удаљености ојачала своју позицију највећег медијског играча у Африци.
Његово оружје нису само канал на енглеском језику државне Кинеске глобалне телевизијске мреже (ЦГТН), државне новинске агенције Синхуа и новина у власништву Комунистичке партије Цхина Даили, већ и мрежа партнерстава са локалним организацијама.
Многе афричке земље прелазе са аналогне на дигиталну ТВ – као што смо то учинили пре 20 година – и Кинези су обезбедили многе од тих тендера. То значи да њена компанија СтарТимес, у приватном власништву, управља инфраструктуром преко које већина афричких земаља добија свој ТВ.
ЦГТН издваја програме за „непрофесионалне новинаре“, којима се дају ресурси да испричају своје приче. Хеј престоло, те приче су обично усклађене са Пекингом.
Док је многим новинским организацијама онемогућено да слободно извештавају о осетљивим темама у Кини, као што је репресивна политика Пекинга у Синђијангу, „инфлуенсерима вести“ на Јутјубу и ТикТоку је дат „бесплатан“ приступ да покажу савршену слику Кине, без ичега иоле непријатног.
До 70 одсто младих људи у Кенији и Нигерији добијају вести са Јутјуба, који је сада невероватно важан извор информација. ЦГТН је високо међу међународним емитерима за кориснике ИоуТубе-а.
Кинески индекс, пројекат цивилног друштва који проучава растући глобални утицај Кине, укључујући и медије, идентификовао је 76 земаља у којима медији испоручују садржај који финансира кинеска држава – укључујући 14 у Африци.
Креатори политике у европским престоницама можда се надају да ће дезинформације моћи да се разоткрију кроз проверу чињеница или кампање медијске писмености, али те тактике неће успети тамо где је дозвољено да се антизападни наративи хране дубоко укорењеним неповерењем.
Не мора да буде овако. ББЦ је и даље веома популаран. У истраживању из 2024. године, 60 одсто Замбијаца и преко 40 одсто Јужноафриканаца рекло је да добијају вести од Би-Би-Сија. Корпорација се сматра симболом слободе медија у многим деловима света. Али њен статус ће увенути ако не емитује своје вредности, осим ако не остане у овој борби.
Лесото је речит пример пута којим се налазимо. Национална станица се гаси на неколико сати дневно, а некада је позиван Би-Би-Си. Сада мора да се такмичи са кинеским ЦГТН-ом за време емитовања.
И разговори о новцу. Када је ТРТ, турски државни канал, отворио сервис на језику хауса за нигеријско тржиште, већина његовог особља изашла је из канцеларије Би-Би-Сија да се пријави – јер ТРТ плаћа боље од Би-Би-Сија.
Многи људи можда не схватају да је смањење буџета за помоћ сопствени циљ који слаби углед и утицај Британије у иностранству, на радост ауторитарних ривала. Али премијер би можда желео да размотри последице током боравка у Кини ове недеље.
Дани Мадрид-Моралес је ко-шеф кластера за истраживање дезинформација Универзитета у Шефилду
Овај чланак је настао као део Индепендента Ретхинкинг Глобал Аид пројекат
