Хиљаде брана у САД су старе, оштећене и неспособне да се носе са екстремним временским условима. Колико је лоше?
Сателитски снимци су открили да десетине брана широм САД – укључујући и највећу у Тексасу – могу бити у опасности од урушавања због померања тла испод њих. Инспекције обично не узимају у обзир ова кретања, што сугерише да су многе бране у земљи у горем стању него што се раније мислило.
Нова открића повећавају изгледе да би хиљаде брана које нисмо пажљиво пратили због високих трошкова и недостатка особља могле бити оштећене и изложене ризику од квара. Али колики је проблем и да ли је вредно користити сателитске податке за пружање раних упозорења?
Померање терена
У а презентација Америчкој геофизичкој унији у децембру 2025. године, научници су користили 10 година радарских снимака са сателита Сентинел-1 да идентификују бране које су се помериле због потонућа или издизања тла. У зависности од материјала бране, то може довести до стварања пукотина, посебно ако се различити делови конструкције крећу у супротним смеровима или различитим брзинама.
„Ова технологија нам помаже да пронађемо потенцијалне проблеме, а затим обавестимо људе који су задужени“, водећи истраживач Мохаммад Кхоррамипостдокторски инжењер геотехнике на Виргиниа Тецх и Институту за воду, животну средину и здравље Универзитета Уједињених нација, рекао је за Ливе Сциенце.
Резултати су засновани на 41 високоризичној брани хидроелектрана које су веће од 50 стопа (15 метара) и чије је стање „лоше“ или „незадовољавајуће“ под Класификација националног инвентара брана. То су бране са познатим дефектима који угрожавају безбедност рада и захтевају поправке.
Резултати су прелиминарни и нису рецензирани. Ипак, они показују раније непознате слабости у бранама широм 13 америчких држава и Порторика – укључујући брану Роаноке Рапидс у Северној Каролини и брану Ливингстон, највећу брану у Тексасу.
Неке од ових брана високог ризика се значајно померају. На пример, северни део бране Ливингстон — који напаја два постројења за пречишћавање воде више од 3 милиона људи у Хјустону — тоне брзином од око 0,3 инча (8 милиметара) годишње, док јужни део истовремено расте за исту количину.
„То не значи да се део бране руши“, рекао је Хорами. Али такве разлике у надморској висини захтевају даљу истрагу, јер би се могле показати као проблем, додао је он. С обзиром на то да су ове бране старе деценијама, потенцијално неисправне и утичу на људе низводно и на снабдевање енергијом, деформације у структури могу бити катастрофалне.
Трагични инцидент у Либији 2023. сугерише да промене надморске висине нису нешто што треба занемарити. 11. септембра, две бране су се срушиле после екстремних падавина услед олује Данијел. Неуспеси су ослободили 1 милијарду кубних стопа (30 милиона кубних метара) — или 10.000 олимпијских базена — воде на град Дерна, уништавајући зграде и мостове и убијајући до 24.000 људи.
Деформације у бранама које су резултат промена надморске висине земље вероватно су допринеле урушавању, показало је истраживање из 2025. „Резултати сателитских снимака показали су сталну и упорну деформацију на обе ове бране током последње деценије“, рекао је Хорами. „Дакле, те бране су већ биле рањиве.“
Кхоррами и његове колеге финализирају резултате своје студије. Следећи корак биће израда интерактивне мапе или базе података коју креатори политике могу користити за процену безбедности америчких брана.
„То није замена за инспекције“, рекао је Хорами. „Пружамо још један алат који помаже у проналажењу раних знакова упозорења ако постоји било какав проблем или потенцијални проблем са браном.
Старећа инфраструктура, промена климе
Али померања тла су само један фактор који може угрозити бране. САД имају скоро 92.600 брана — од којих више од 16.700 има „потенцијал високе опасности“, што значи да би, ако се сруше, могли да изазову губитак људских живота и значајно уништење имовине, према АСДСО. Већина је дизајнирана пре више од 50 година, а око 2.500 показује знаке оштећења за које би заједно биле потребне милијарде да се поправе.
Нису сви ови дивови попут Хуверове бране; у ствари, хиљаде малих брана на сливовима дизајнираних да спрече поплаве, обезбеде воду за пиће и очувају станишта дивљих животиња.
Када су изграђене 1960-их и 1970-их, ове бране су представљале врло мали ризик за људе јер је мало њих живело у близини. Али неколико деценија касније, заједнице су постале печурке око њих, што значи да би неуспех могао бити разоран.
Штавише, већина ових брана је дизајнирана да издржи услове животне средине који су постојали када су изграђене, али глобално загревање а промене у коришћењу земљишта су промениле слику.
Неке реке опадају због суше, док друге имају већи водостај и протицаје него пре 50 до 60 година због повећања падавина и урбанизације, што смањује количину воде ускладиштене у земљишту, Ебрахим Ахмадисхарафдоцент за грађевинско и еколошко инжењерство на Државном универзитету Флориде, који није био укључен у истраживање, рекао је за Ливе Сциенце.
Време такође постаје екстремније и непредвидиво, што повећава ризик од изненадних поплава, рекао је Ахмадишараф. У 2025 студијаон и његове колеге су открили да је вероватноћа преливања бране — када је вода тако висока, премашује капацитет прелива и шикља преко бране — порасла за 33 бране у последњих 50 година.
Бране са највећом вероватноћом преливања у тој студији биле су велике бране са релативно великом популацијом која живи у градовима и малим градовима низводно – укључујући брану Вхитнеи у Тексасу, брану Милфорд у Канзасу и брану Вхискеитовн у Калифорнији. Популациони центри који би могли бити погођени су Вако, Тексас, са популацијом од 150.000, и Џанкшн Сити, Канзас, са 22.000 становника.
„Преливање је могући механизам квара бране“, објаснио је Ахмадишараф. „То може довести до катастрофалних поплава низводно, а затим и квара конструкције. Што је већа брана и што је краћа удаљеност до инфраструктуре и људи низводно, то је опасније (прекорачивање)“.
Проблеми са новцем
Једна од највећих препрека на путу да бране у САД буду безбедније је финансирање – а што су бране старије, рачун расте.
„Операција, одржавање и санација брана могу се кретати по цени од ниских хиљада до милиона долара, а одговорност за ове трошкове сносе власници, од којих многи не могу приуштити ове трошкове“, рекао је Рош. „Рехабилитација само најкритичнијих брана је била процењено на 37,4 милијарде долара, трошак који наставља да расте како се одржавање, поправка и рехабилитација одлажу.“
Увођење сателитског надзора за бране би повећало финансијски терет – али можда ће бити вредно трошкова ако помаже у одређивању приоритета поправки и спречавању кварова, рекао је Роцхе. Према а форензички извештај о инциденту на преливу бране Оровилле 2017. године, који је изазвао више од 180.000 евакуација, али без смртних случајева, традиционалне инспекције брана не идентификују увек важне структуралне проблеме.
Са само прелиминарним резултатима доступним до сада, тешко је рећи да ли је коришћење сателитских података за одређивање приоритета поправки брана корисно, рекао је Роцхе. Али у теорији, „деформација брана може указивати на проблем или погоршање стања“, рекао је он.
Давид Бовлесстручњак за ризик безбедности брана и професор емеритус грађевинског и еколошког инжењерства на Државном универзитету Јута, скептичнији је. „Постоји много начина на које брана може да пробије“, рекао је Боулс за Ливе Сциенце у мејлу. „По мом искуству, темељно насеље није главни узрок пробоја бране, али може бити фактор посебно ако се њиме не прати и не управља.
Такође би могла бити улога сателита у процени ризика од прекорачења брана, рекао је Ахмадишараф. Сателитски радарски снимци могли би да пруже боље процене нивоа воде и поплава, што би заузврат могло да помогне да се раније рашире упозорења.
Све у свему, сателити би могли да пруже шири преглед од онога што тренутно имамо о ризицима на бранама, рекао је Ахмадишараф. „Не можемо да пратимо свуда“, рекао је, „али сателити пружају ову прилику“.
