Тешко је порећи предности које Манчестер Сити носи у реваншу полуфинала ЕФЛ купа – предност од два гола је здрав јастук за меч против Њукасл јунајтеда у среду, а играње код куће не може да шкоди. Сити, међутим, има више од клишеа о 2-0 води за бригу због финала купа на додирној удаљености. Чини се да неколико ствари ових дана иде како треба за екипу Пепа Гвардиоле, победа у среду није сигурна ствар за тим који је некада био дефиниција потпуне доминације.
Проклизавање које је у суштини почело вишенедељним низом пораза у јесен 2024. од тада се није тачно распршило у више од годину дана, упркос покушајима Ситија да промени ствари. Стотине милиона долара потрошених на трансфере и неке стилске промене од Гвардиоле још увек нису зауставиле крварење, победе су измицале ван домашаја на изненађујуће начине. Недељни реми 2-2 у Тотенхему Хотспуру, утакмици у којој су се похвалили вођством од 2-0 на полувремену, оставља им само четири победе у последњих 10 и широк спектар питања о томе зашто се то наставља, питања на која Гвардиола нема тачно одговоре.
Најчуднија ствар у вези са падом Ситија је то што га је понекад тешко објаснити, делом зато што преобликовање тима има смисла на много начина. Неколико играча које су потписали прошле године бави се стварним проблемима као што је Марц Гуехи, бивши дефанзивац Кристал Паласа који би требало да помогне у јачању рањиве одбране. Међутим, главни актери освежене екипе Ситија су у нападу – летњи додатак Рајан Черки и јануар који потписује Антоние Семењо, од којих су сваки брзо постали поуздани током неочекиване тешке ситуације.
Како гледати Манцхестер Цити вс. Невцастле Унитед, квоте
- Датум: среда, 4. фебруар | Време: 15:00 ЕТ
- Локација: Етихад Стадиум — Манчестер, Енглеска
- стреам уживо: Парамоунт+
- Шансе: Манчестер Сити -135; Драв +285; Њукасл Јунајтед +310
Сити је и даље најбоља нападачка екипа Премијер лиге, али њихов напад се превише ослања на Ерлинга Халанда, који је врућ и хладан као и многи нападачи. Он и даље има 20 голова у лиги, али има само два у свим такмичењима у последњих 11. То није баш због недостатка продуктивности са стране Ситија – очекивани број голова по утакмици тима је пао током хладног низа Халанда на 1,6, али само незнатно са њиховог укупног сезонског просека од 1,8, а постижу отприлике исту учесталост. Сам Хааланд је, међутим, више одсутан него што је био на почетку сезоне – у последњих 11 је просечно постизао 0,4 очекивана гола по утакмици, што је мање у односу на његов сезонски просек од 0,7.
Черки и Семењо су дали све од себе да попуне празнине, заједно са академским производом Пхилом Фоденом и још једним летњим потписом у Тијани Реијндерсу. Квартет је заједно постигао 29 голова у свим такмичењима – само два више као група него Хааланд сам, што подсећа на то да претерано ослањање на играча његовог калибра понекад пређе. Черки, Рејндерс и Семењо су смањили застој током Халандовог хладног низа. Француски интернационалац Черки је брзо постао звезда Ситијеве емисије са пет голова и три асистенције у последњих 11 утакмица тима, попунио је место поузданог стрелца када Халанд не може и обезбедио да његова прва сезона у Ситију буде добар почетак упркос томе што је изостао због повреде на почетку сезоне. Семењо је, такође, успео од када се придружио прошлог месеца са четири гола и једном асистенцијом за почетак свог мандата у Ситију.
„Мислим да то потиче од играча“, рекао је Семењо за Морнинг Фооти на ЦБС Спортс Голазо Нетворк-у ове недеље. „Играчи су ми омогућили да се осећам веома пријатно. Помогли су ми да се осећам лакше, а онда сте очигледно добили и тренере. Они ме воде сваки дан, дају ми мале савете како да побољшам своју игру и очигледно да се навикнем на систем, али било је веома, веома лако. Сви су ми олакшали да се снађем, а ви сте морали да научим да живим у ходу. каријера, морам да кажем да ми то није ништа ново.“
То укључује и Халанда, чак и ако се нашалио по доласку Семења да бивши играч Борнмута „долази по моју златну копачку“. Новајлија је рекао да је његов нови саиграч био веома добродошао, чак и када осећај пријатељског такмичења почиње да дефинише њихов однос.
„Учинио ме да се осећам тако пријатно“, рекао је Семењо. „Он је гласан лик у свлачионици, веома гласан, али због њега сам се осећао најудобније, рекао бих, од првог дана. Пре него што је тај клип уопште изашао, само је говорио: ‘Дивно је што си овде’… [We’ll] такмичим се и за најбољег стрелца, тако да је то лепо, пријатељско такмичење, али драго ми је да је мој саиграч.“
Чак и док ствари за Сити у Премијер лиги иду наопако, Семењо брзо доказује своју вредност док он и Черки додају преко потребну димензију нападу који је понекад само један када Халанд обави сав посао. Није баш сигурна стратегија да се преживи Халандов пад – два пута су остали без голова у последњих 11, а њихов пораз од Манчестер јунајтеда од 2:0 је најјаснији пример превеликог присуства норвешког репрезентативца у нападу Ситија.
Пар, међутим, обезбеђује Ситију шансу у већини својих излета, са или без Халанда. Одбрамбена отпорност – или недостатак исте – појављује се као следећа велика област побољшања за Гвардиолину екипу, Гуехи је само један корак у решавању проблема који је погоршан низом повреда. Њукаслу ће се свидети њихове шансе против рањивог Ситија, који је несумњиво у фанку, али у Семењу и Черкију имају тип играча да се извуку из ове серије, барем краткорочно.
