Лондон — Последњи кораци су заиста најтежи. Ове сезоне није ништа друго до победа за Арсенал, тако да је све што је било важно у уторак био резултат: победа од 1-0 над Челсијем која је обезбедила Тобџије место у првом финалу купа за шест година.
Реванш меч овог полуфинала Карабао купа био је исцрпљујућа афера у којој је Челси био креативан у свему осим у коришћењу лопте: почевши са бековском петерцом, пресингом високо до терена и остављајући тројицу горе када су бранили углове како би се поништила претња Арсенала из сет-фигура.
Чинило се да је комбинација збунила домаће, који су били веома ограничени на себе, али, водећи са 3-2 из прве утакмице, нису имали потребу да трче и поставили су се у дефанзивну форму у којој им је изузетно удобно.
И тако, када је Челси покушао да притисне прекидач на ознаци сата, прешавши на четворку назад, бацивши на Кола Палмера и Естеваа, открили су непробојну позадину коју су предводили Вилијам Салиба и Габријел Магалхаес пре него што је замена Каи Хавертз искористио контранапад дубоко у зауставном времену како би заобишао Роберта Санчеза и постигао погодак против свог бившег клуба.
– О’Хенлон: Судећи за свих 20 тимова по паници у прелазном року
– Маркоти: Зашто јануарски прелазни рок Ливерпула нема смисла
– Тигхе: Јануарски трансфер победници и поражени: Манчестер сити на врху
Хаверц је указао на значку док је стадион Емирејтс избио у еуфорију, обожаватељи који су одушевљени сазнањем да су 90 минута од додавања сребра годинама континуираног напретка који је главни тренер Микел Артета остварио од освајања ФА купа 2020.
То је дошло на стадиону Вембли без навијача због ограничења Цовид-19, само је појачало жељу клуба да се окупи и прослави тренутак освајања трофеја.
Прилика ће сада стићи 22. марта, вероватно против Манчестер ситија, с обзиром да имају предност од 2-0 у односу на Њукасл јунајтед са предношћу домаћина.
„Нас само један меч дели“, рекао је Артета. „То су најбољи витамини које можемо да унесемо у своја тела јер играмо свака три дана. Али чињеница да смо толико радили да остваримо те тренутке и да те тренутке проведемо заједно је магична.
„Види се радост, осмех, енергија свих који раде у клубу. Победа помаже у сваком смислу. Самопоуздање, енергија, како се то зове. Бићемо тамо за неколико недеља, добро ћемо се припремити.
„У међувремену знамо да то треба да оставимо по страни, јер три дана касније очекује нас велика утакмица овде у Премијер лиги. [against Sunderland].“
Ово је први велики неуспех Лиама Росениора у Челсију. Његов план игре је поделио мишљења, ефективно покушавајући да се избори за реванш меч полуфинала који су губили.
Имало је много смисла у томе – посебно пошто је касније потврдио да су Педро Нето и Рис Џејмс пали на тестовима кондиције ујутру утакмице – а Плави су били ефикасни у спречавању Арсенала да им одузме изједначење.
Очекивани број голова „Тобџија“ на полувремену био је само 0,18, што је њихова трећа најнижа цифра након 45 минута на мечу од почетка 2024.
Проблем је настао када су покушали да нападну. Палмер је изгледао као да није био спреман за меч и Естевао је разумљиво осећао последице повратка у Бразил да се позабави личним питањем. Алехандро Гарначо је био анониман када је представљен 15 минута од времена.
Неки ће желети да је Росениор био храбрији. Свакако постоји разлог за аргументацију да су његове промене требало да дођу раније. Али ово је место где су нерви публике добро документовани и Челсијев приступ је занимљиво покушао да уђе у то.
„Можете да изађете из куће, да притискате преко целог терена човек за човека и можете да повећате 2-0 или да изгубите 2-0,” рекао је Росениор.
„Осећао сам да је и психолошки аспект изједначења веома битан, а осећао сам се и на стадиону. 60 минута, доводим Кола и Естеваоа и утакмица се отвара и имамо тренутке у и око лонца. Мислим да је на стадиону постојао осећај да би ова изједначења могла да се преокрене. Нисмо постигли оно што смо желели, али није реч о плановима игре.
Ефекти за Арсенал могу бити дубоки. Оно што се сада може рећи је да је Арсенал коначно окончао свој полуфинални хауду. У четири узастопне прилике пали су у овој фази и, заједно са три друга места у Премијер лиги, формирао се стаклени плафон који су се борили да разбију.
Али ова сезона има потенцијал за трансформацију. Године када су скинули ознаку скоро мушкарци и постали победници. Финале на хоризонту следећег месеца одржава замах у свим такмичењима и одржава могућност за четворку.
Нико у овим крајевима озбиљно не говори о четворки јер им историја говори да не могу узети један трофеј здраво за готово, а камоли да замисле да освоје четири.
Али прошле недеље разговор који је захватио Арсенал био је поколебан. Сада поново корачају напред, корак по корак.
