У то време, то је било мишљење које је било у моди не само међу противницима, већ иу необичном студију за емитовање, репутација коју су Јенс Бертел Аскоу и његови играчи наизглед стекли зато што су имали дрскости да покушају нешто мало другачије и играју одређени бренд фудбала.
После тешког и заслуженог пораза од Сент Мирена раније овог месеца у Хемпдену у полуфиналу Лига купа – несумњиво, најнижа тачка иначе сјајне сезоне до данас – чак су и њихови бивши играчи убацивали чизмама.
„Фудбал са сврхом“, написао је бивши дефанзивац Мадервела, а сада вероватно бивши миљеник Фир Парка, Питер Хартли, на друштвеним мрежама, ових дана запослени у Светцима.
„Тотална доминација.“
Као што ће вам рећи безбројни менаџери који су дошли у Шкотску споља, шкотски фудбал није баш најбоље окружење за оне који желе да донесу нове идеје у овај део света. И чини се да нема ничега што многи у овој игри воле више од тога да виде како такви дрски ‘аутсајдери’ падају на лице.
То је феномен који је један од људи Бертел Аскоу, Елијах Јуст, иронично приметио. Новозеланђанин је вероватно прави дечак за храбар приступ свог менаџера, за који су многи критичари тих првих дана сезоне били толико непоколебљиви да једноставно не могу да раде у шкотском фудбалу.
Он је мршав, на први поглед изгледа као да би га приличан налет са Северног мора код Питодрија – где је његов тим требало да игра са Абердином у Купу Шкотске вечерас пре него што је терен који је преплавио воду вратио тај задатак на 18. у месецу – послао назад ка Скандинавији, где га је Мадервел повукао из АЦ Хорсенса у лето.
Тип играча који баш и не одговара физичком профилу који се често сматра потребним за такмичење у овој земљи. Да је одрастао овде, у ствари, 25-годишњака је систем можда одбацио много пре него што је икада стигао у професионалне рангове.
Али погледајте ближе, и играч стварног квалитета открива се. Флота ногу, технички вешт, и поседује незаситну радну брзину која наговештава несебичну скромност на терену, квалитет који такође одаје његово стидљиво, пригушено прослављање голова где изгледа потпуно непријатно због фрке која се диже од њега.
Укратко, и како он тврди, као и његов тим, нимало бахат. Нити, како објашњава, неко ко је претерано забринут око спољашњих перцепција напротив.
„Не смета ми превише шта људи споља желе да кажу о нама“, рекао је Јуст.
„Мислим да видите колико напорно радимо, посебно у дефанзиви, да задржимо чисте мреже.
„Не бих рекао да смо арогантни, али ако је то етикета због стила који желимо да свирамо, онда је то у реду.
„Унутар групе, дефинитивно је фокус да не будемо самозадовољни и да само наставимо да радимо напорно, знајући да је свака утакмица тешка. Борили смо се у утакмицама против тимова при дну табеле, и имали смо успеха против тимова на врху и обрнуто. Свака утакмица представља различите изазове, а за сваку се припремамо исто.
Прочитајте више:
„Не могу да говорим довољно о свима у тиму; колико напорно раде сваки дан. То нам је најважније. Какав год да је резултат у суботу, одмах се враћамо на посао и само радимо вредно и покушавамо да напредујемо.
„Јесам [have some reservations about coming to Scotland]. Чуо сам о томе каква је култура у Шкотској и историјски како су играли тимови изван велике двојке или четворке. Али разговарао сам са менаџером пре него што сам дошао, и он ми је објаснио како жели да уради ствари.
„Фудбал се игра на много различитих начина. Играо сам под много различитих менаџера који су радили ствари које можда нису баш у складу са мојим уверењима, а други су ми били пријатнији. Све те године научио сам да се навикавам на различите стилове игре.“
„Сада ми стил много одговара и заиста уживам. Била је то одлична одлука за мене да дођем овде и она се исплатила.“
Не пола. И мишљења око овог тима Мадервела су, поштено речено, омекшала у последње време, пошто су резултати сада доследно одговарали њиховом нивоу учинка током дужег периода, привлачећи похвале како стручњака, тако и опозиционих играча и менаџера.
Тај полуфинални пораз од Сент Мирена био је, само признаје, прави преломни тренутак у њиховој сезони. Као тим, суочени са критикама, сумњом и много подсмеха у вези са стилом који је њихов менаџер покушавао да примени, могли су или да одустану од онога у шта је Бертел Аскоу веровао, да зауставе врата и усвоје конвенционалнији, директнији план игре, или су могли да се удвоструче и уложе све у спровођење филозофије Данца у пракси.
Одлучили су да ураде ово друго, а оправдање је било одлучно.
У 15 мечева које су одиграли од скривања у Хемпдену, Мадервел је примио исти број голова као и те вечери – четири. Имали су укус пораза само једном, у поразу од 1-0 на Иброку, где је заиста требало да изведу барем нерешено, а одбијен им је касни једанаестерац због спорног судијског позива.
Само, наравно, радије не би морао да доживи ту јуришну јурњаву на националном стадиону, али на много начина, верује да је то стварао овај Мадервелов тим.
„У сваком успешном тиму, у тешким тренуцима заиста можете да видите свачији карактер“, рекао је он.
„После те утакмице, радило се о томе да се држимо заједно, да не кривимо појединце или чак систем, већ само да радимо како да побољшамо и спречимо да се то поново деси.
„Дефинитивно смо много научили. У том тренутку у сезони, за нас је била заиста добра тачка да удвостручимо како играмо и да се тога држимо. Било би лако можда окривити начин на који смо играли или рећи да није био ефикасан као што би требало.
„Само смо се држали заједно као група и пазили да не дозволимо да нас то повуче или да створи било какве проблеме у тиму. Сви смо се држали заједно. Од тада можете да видите резултате, гурајући се и покушавајући да се побољшамо сваки дан.“
„Начин на који смо започели сезону, као и начин на који смо изашли из Лига купа у Хемпдену, донели су нам још више мотива да наставимо да гурамо, али и да не будемо испред себе.
„Желимо да покушамо да имамо нешто да прославимо на крају сезоне, а разлог због којег смо имали све ове успехе – ови мали рекорди ту и тамо – је зато што су сви, не само почетни играчи, већ и цео тим, радили толико напорно сваки дан да би наставили да напредују.
„Менаџер је урадио тако добар посао не само да се побрине да имамо добар стартни КСИ, већ и добар тим. То је сведочанство о раду који је обављен на терену за тренинг, јер знам да сви, без обзира да ли су играли много минута или мало минута, знају своју улогу и могу да играју на високом нивоу када буду позвани.
„Имамо тако добар тим. Сви подржавају једни друге.“
По Јустовом мишљењу витални међу тим тимом су олдтајмери попут Стивена О’Донела и капитена Пола Мекгина, који су изненадили многе посматраче, па чак и многе Матервелове навијаче, који су им се у сваком случају можда раније дивили, својом способношћу да се прилагоде захтевима које систем Бертел Аскоу поставља пред њих.
У снажној победи над Селтиком на Фир Парку крајем децембра, ветерани – обоје традиционално бекови у трејд – били су упарени у срцу одбране Мадервела, не само да су релативно лако одржавали гол својим марљивим одбрамбеним радом, већ су остављали вилице стручњака из студија разјапљене пред начином на који су успели да избаце лопту са бека и избаце лопту са леђа.
„Мени лично је понекад смешно разговарати са дечацима који су дуго у Мадервелу, јер они боље разумеју разлику од мене“, рекао је Јуст.
„Очигледно сам тек стигао ове сезоне, тако да је ово све што знам, овај стил игре и како је било ове године. Неки од момака који су овде неко време могу заиста да цене још више успеха који имамо у овом тренутку.“
„Што се тиче екипе, наравно, постоји ниво задовољства што смо план са којим смо започели на почетку сезоне успели да га се придржавамо и да будемо успешни.
„У исто време, још је дуг пут до лиге и куп тек почиње поново. Колико год да је лепо у овом тренутку како идемо, нико заиста не жели ништа да слави у овом тренутку, јер имамо дуг пут до тога.“
Оно што може шокирати оне у Шкотској којима је Бертхел Аскоу означен као идеалог, јесте да он није увек био еванђеоски носилац тоталног фудбала какав изгледа сада, иако ће они који су редовно пратили његов тим приметити да има више од једне жице на свом гудалу, не стидећи се да се повуче у ниско место на одређено време ако то буде потребно.
Ипак, ова глатка, лака за око Мотхервелл страна коју је направио представља одступање од помало изненађујуће тактике коју је усвојио када је Јуст играо под њим раније у Данској.
„Када сам радио са њим у прошлости, нисмо играли исто као што играмо сада“, рекао је он.
„Дефинитивно смо играли много другачије, много директније. То се вероватно своди на много ствари, тим који смо имали је био један. Такође, у то време он није у потпуности одлучио шта ће бити његова филозофија. Још је учио.“
„Од тада је очигледно радио са доста великих клубова и између два периода колико сам ја радио са њим, дефинитивно се много променио и много научио.
„Када је ступио у контакт о доласку овде и ствари су почеле да изгледају више могуће да ћу ја доћи, онда смо очигледно имали доста разговора о стилу игре.
„Корист за мене је био то што сам знао да он зна шта могу да донесем тиму. Ако је желео да дођем, знао сам да ћу се на неки начин уклопити у тим. Зове ме с разлогом.“
„Био сам задовољан када се јавио и радовао сам се поновном раду заједно. Остали момци ће вам рећи да је, откако је он дошао, створио тако добро окружење да се сви опораве и раде заједно.“
„Свако може да види колико је он сјајан менаџер у овом тренутку.
Где онда овај менаџер може да води свој тим? Ако се жели испунити наведени циљ испоруке сребрног прибора, реалнији пут би, наравно, био преко Шкотског купа, али оно што је можда најзанимљивије у Мотхервелловој кампањи је да ни они ни сада, у фебруару, не могу бити потпуно одбачени од рачунања на врху табеле у Премиерсхипу.
Доношење било каквог трофеја у Фир Парк ће, како Јуст напомиње, као да још једном подвуче тај недостатак ароганције, бити тежак задатак. Али да ли се играчи усуђују да сањају да се заиста спрема крај њихове сезоне? Па, бар нуди верницима Фир Парка примамљиву пресуду да је ‘све могуће’, али као што вероватно можете да претпоставите, он не иде испред себе.
„Не, нисмо имали никакву дискусију као група о неким одређеним циљевима“, рекао је он.
„Сваког викенда или сваке утакмице, потпуно смо фокусирани на победу, а онда, наравно, имате на оку друге резултате само да видите да ли вам иду на руку.
„Има још доста времена до краја сезоне. Очигледно, надамо се да ћемо ући у првих шест. После поделе, знамо да имамо још једну утакмицу против најбољих тимова. Дакле, све је могуће, али не постављамо велике циљеве или било шта.
„Ради се само о нашим стандардима. Стандард који смо поставили на сваки дан утакмице је прилично висок и морамо да наставимо да се трудимо сваке недеље да га повећамо или бар достигнемо тај ниво.
„Дакле, ради се о томе колико висок можемо да постигнемо наш ниво? Начин на који играмо, ако смо најбољи, онда можемо да победимо било који тим у лиги.“
„Очигледно је да знамо колико је куп важан, посебно након што смо се приближили барем у Лига купу. Много је фокуса на њега. Желимо да идемо добро. Желимо да идемо до краја.“
„То је такође награда за наше навијаче који су били тако добри ове сезоне да пођу на пут са нама.
Задовољство је, вероватно би узвратили, само њихово.
