Недавни пример је био објављено 2025 истраживачи из Европског центра за ласерске рендгенске зраке са слободним електронима у близини Хамбурга, између осталих институција. Охладили су јодопиридин, органски молекул који се састоји од 11 атома, скоро до апсолутне нуле и ударили га ласерским импулсом да разбију његове атомске везе. Тим је открио да су кретања ослобођених атома у корелацији, што указује да је, упркос свом охлађеном стању, молекул јодопиридина вибрирао. „То у почетку није био главни циљ експеримента“, рекао је Ребецца Боллекспериментални физичар у објекту. „То је у суштини нешто што смо пронашли.“
Можда је најпознатији ефекат енергије нулте тачке у пољу предвидео Хендрик Казимир 1948. године, бацио га на увид 1958. и дефинитивно уочен 1997. Две плоче од електрично ненаелектрисаног материјала—које је Казимир замислио као паралелне металне плоче, иако ће сваки други облици и супстанце деловати као форма—на пример. Казимир је рекао да ће плоче деловати као нека врста гиљотине за електромагнетно поље, одсецајући дуготаласне осцилације на начин који би искривио енергију нулте тачке. Према најприхваћенијем објашњењу, у неком смислу, енергија изван плоча је већа од енергије између плоча, разлика која спаја плоче.
Квантни теоретичари поља обично описују поља као колекцију осцилатора, од којих сваки има своју енергију нулте тачке. У пољу постоји бесконачан број осцилатора, и стога поље треба да садржи бесконачну количину енергије нулте тачке. Када су физичари то схватили 1930-их и 40-их година, у почетку су сумњали у теорију, али су се убрзо помирили са бесконачностима. У физици – или већини физике, у сваком случају – разлике у енергији су оно што је заиста важно, а уз опрез, физичари могу одузмите једну бесконачност од друге да видите шта је остало.
Међутим, то не функционише за гравитацију. Још 1946. Волфганг Паули је схватио да бесконачна или барем огромна количина енергије нулте тачке треба да створи гравитационо поље довољно снажно да експлодира универзум. „Сви облици енергије гравитирају“, рекао је Сеан Царроллфизичар на Универзитету Џон Хопкинс. „То укључује енергију вакуума, тако да је не можете игнорисати.“ Зашто ова енергија остаје гравитационо пригушена, још увек мистификује физичаре.
У квантној физици, енергија нулте тачке вакуума је више од сталног изазова, и више је од разлога зашто никада не можете истински испразнити кутију. Уместо да буде нешто где не би требало да постоји ништа, то није ништа прожето потенцијалом да буде било шта.
„Занимљива ствар у вези са вакуумом је да је свако поље, а самим тим и свака честица, на неки начин представљена“, рекао је Милони. Чак и ако није присутан ни један електрон, вакуум садржи „електронност“. Енергија нулте тачке вакуума је комбиновани ефекат сваког могућег облика материје, укључујући и оне које тек треба да откријемо.
Оригинална прича поново штампано уз дозволу од Куанта Магазинеуреднички независна публикација Симонс фондација чија је мисија да унапреди јавно разумевање науке покривајући истраживачки развој и трендове у математици и физичким и животним наукама.
