Фудбалер Џон Робертсон, који је преминуо у 72. години, био је звездани таленат Нотингем Фореста пошто су освајали узастопна финала Европског купа 1979. и 1980. Дајући центаршут Тревору Френсису за победнички гол у првом од тих мечева, он је сам постигао победника у другом.
Леви играч светске класе у најбољим годинама, са задивљујућим вештинама дриблинга, Робертсон је био креативно срце Форест тима и ослонац многих њихових потеза. Једном га је њихов менаџер Брајан Клаф описао као „Пикаса“ игре, такав је био његов уметнички њух. Уопштено је важио за најбољег играча којег је Форест икада играо, и за једног од најбољих британских фудбалера друге половине 20. века.
Од нечега налик ружном пачету, Робертсон се развио у елегантног лабуда под Клофовим мотивационим вођством док је Форест напредовао од нејасноће до величине у двоструко бржем времену, представљајући начин на који су харизматични менаџер и његов помоћник, Питер Тејлор, могли да открију и побољшају квалитете код раније недовољно цењених играча.
Током свог главног периода у Форесту, од 1970. до 1983., Робертсон је такође освојио првенство прве лиге и два Лига купа пре него што је прешао у Дерби Каунти, након чега се накратко вратио у Форест. Касније је започео успешну тренерску каријеру са својим старим саиграчем из Форест-а и пријатељем Мартином О’Нилом, који га је са успехом користио као помоћник менаџера у Викомб Вондерерсу, Норичу, Лестеру, Селтику и Астон Вили.
Рођен у Вјупарку, на периферији Глазгова, Робертсон је био најмлађи, донекле, од троје деце Хјуија, рудара угља, и његове жене, раднице у фабрици кекса. Одрастао у оближњем Уддингстону, ишао је у средњу школу Хозиер, где је играо фудбал у старосној групи за Ланаркшир, Шкотску и Друмчепел аматере.
Привукао је интересовање скаута у Нотингем Форесту, прихватио је понуду да се придружи клубу као 15-годишњи аматер 1968. године, тек што је завршио школу. Живећи у ископинама у Нотингему, преузео је додатни посао као дечак гласника у штампарији све док није потписао уговор као професионалац са пуним радним временом, дебитујући са 17 година у Првој лиги против Блекпула 1970.
Форест је до тог тренутка био релативно добро у највишој лиги, али је њихово богатство почело да бледи око времена када се Робертсон придружио, завршивши испадањем у Другу лигу 1972. Пет сезона су остали у другом рангу, где се упркос великом обећању Робертсон борио да оствари утицај, спуштајући се и скидајући се са стране док је развијао репутацију и репутацију као генерални недостатак.
Међутим, долазак Цлоугха и, нешто касније, Тејлора 1975. године, довео је до велике промене у Робертсоновом богатству. Са карактеристичном хиперболом, Клаф је у том тренутку описао Робертсона као „отрцаног, неприкладног, незаинтересованог губљења времена“. Без обзира на то, видео је потенцијал у слабом 22-годишњаку, који је постао његов омиљени играч свих времена. Клоф и Тејлор су брзо успели да открију најбоље од његовог талента, укључујући и пребацивање са централног везног реда на лево крило.
Здепаст и не нарочито брз, Робертсон је успео да надокнади свој недостатак горућег темпа оштрим фудбалским мозгом, дивним радом ногу и константно добрим крајњим производом у виду прецизно убачених центаршута у казнени простор. Од 1976. године па надаље, постао је главни играч, одигравши 243 узастопна меча у једној фази.
Пошто је Робертсон коначно успео, Форест је 1977. промовисан у Прву дивизију, обезбеђујући Лига шампиона следеће сезоне са удобном разликом, пошто је такође победио у финалу Лига купа 1-0 против Ливерпула у репризи у којој је Робертсон постигао гол из пенала.
Након што је следеће године освојио још једну медаљу победника Лига купа (победа над Саутемптоном резултатом 3-2), у кампањи Европског купа 1978-79, Робертсон је у финалу у Минхену против Малмеа направио одлучујућу интервенцију у финалу у Минхену против Малмеа, одеравши два одбрамбена играча да би дошли до линије пре него што је испоручио савршено заокружену лопту на задњу стативу, где је Францисвиц украо 0-1 главом.
Одбранивши титулу наредне сезоне, Форест је поново победио у финалу са 1-0, овог пута против Хамбурга у Мадриду, где је у 20. минуту Робертсон пресекао са леве стране и погодио десницу поред голмана за победника. Раније на такмичењу показао је велику храброст након што су његов брат Хјуи и снаја Изобел погинули у саобраћајној несрећи; присуствовао је сахрани мало пре прве утакмице полуфинала против Келна, али је ипак успео да остане довољно концентрисан да постигне погодак скочивши главом у нерешеном резултату 3-3.
Након врхунца у Европи, Форест је доживео постепени пад у успеху, а 1983. Робертсон је напустио Клаф и придружио се Друголигашком Дербију, којим је до тада управљао Тејлор – потпис који је подстакао дугогодишњи раздор између два бивша менаџерска партнера и мало је донео профит Робертсону, који је имао две неинспиративне сезоне у тамошњем поремећењу. Вратио се у Форест – и Цлоугх – 1985. године, али није могао да издржи много дуже.
Као играч Шкотске, Робертсон је дебитовао у мају 1978. године, након чега је одиграо једну утакмицу, против Ирана, на финалу Светског првенства те године у Аргентини, пре него што је наступио у три меча у прилично успешнијој кампањи Светског првенства у финалу 1982. у Шпанији. Последњи од својих 28 међународних наступа одиграо је 1983. године, док је био у Дербију.
Робертсон је каријеру завршио играјући ванлигашки фудбал са Корби Тауном, Стамфордом, а затим, као помоћни играч-менаџер, у нелигашком Грантхам Тауну, којим је управљао О’Нил. Веза између њих двојице је опстала, и након периода као станодавац паба Греихоунд у Аслоктону у Нотингемширу, од 1990. године па надаље, провео је две деценије у тандему са О’Нилом у менаџменту.
Робертсонова топла, самозатајна личност и великодушност духа учинили су га популарним тренером од поверења и омиљеном фигуром уопште. Проницљив судија играча, попут Клафа, преферирао је једноставан приступ тренирању који није био помућен мистиком. Са О’Нилом је његов главни тријумф био да доведе Викомба у фудбалску лигу 1993. године, да два пута освоји Лига куп са Лестером, 1997. и 2000. године, и да помогне Селтику да освоји три титуле у Премијер лиги, 2001., 2002. и 2004. године. Пензионисао се у Астон Вили 2010. године.
У последњим годинама живота Робертсону је дијагностикована Паркинсонова болест.
Иза њега је остала друга супруга Шарил и њихова деца Ендру и Марк; кћерком Лиз из првог брака са Сели, који се завршио разводом; и две унуке, Џес и Фиби. Друга ћерка, Џесика, из његовог првог брака, умрла је 1996. године.
