Марс је стално запљуснут ветровима који подижу фину прашину у вртлоге који се врте, познате као ђаволи прашине. Док је проучавао две од ових олуја, микрофон на инструменту СуперЦам на НАСА-ином роверу Персеверанце неочекивано је ухватио необично јаке сигнале. Овај микрофон је био први икада коришћен на Марсу. Научници су касније схватили да звуци долазе из самог центра ђавола прашине.
Истраживачи са Института де рецхерцхе ен астропхисикуе ет планетологие (ЦНЕС/ЦНРС/Университе де Тоулоусе) и лабораторије Атмоспхерес ет обсерватионс спатиалес (ЦНРС/Сорбонне Университе/Университе де Версаиллес Саинт-Куентин-ен-Ивелинес) идентификовали су их и као електротичке записе који су креирали и анализирали као записе које је креирала електроника. електричним пражњењима. Ова пражњења су слична благим статичким ударима који људи понекад осећају на Земљи након додиривања металног предмета у сувим условима. Иако су научници деценијама предвиђали такву активност, ово је први пут да су електрична пражњења у атмосфери Марса директно уочена.
Како прашина ствара електричну енергију на Марсу
Варнице настају када се безброј ситних зрна прашине сударе и трљају једно о друго. Ово трење доводи до тога да честице сакупљају електрична наелектрисања, која се на крају ослобађају као кратки електрични лукови дуги само неколико центиметара. Ови мали удари електричне енергије такође стварају мале ударне таласе који се могу чути.
На Земљи је познато да честице прашине стварају електричне набоје, посебно у пустињама, али овај процес ретко доводи до видљивих или мерљивих пражњења. Марс, међутим, пружа много повољније окружење. Његова атмосфера је изузетно танка и састоји се углавном од угљен-диоксида, што значи да је потребно много мање електричног набоја да изазове варнице него на Земљи.
Зашто су ове варнице важне за хемију Марса
Ово откриће има велике импликације на то како научници разумеју хемију Марсове атмосфере. Присуство електричних пражњења показује да атмосфера може достићи нивое напуњености довољно високе да убрза стварање високо оксидирајућих једињења. Ове реактивне супстанце могу разбити органске молекуле на површини и изменити многе атмосферске хемикалије.
Овај процес може помоћи да се објасни дуготрајна мистерија на Марсу: брзи нестанак метана. Метан је детектован више пута, али нестаје брже него што постојећи модели могу да објасне. Хемијске реакције на електрични погон могле би да га униште брже него што се очекивало.
Утицаји на климу и будуће мисије
Електрично пуњење унутар прашних олуја такође може утицати на то како се прашина креће широм планете. Пошто прашина игра кључну улогу у обликовању времена и климе на Марсу, ови ефекти би могли бити централни за разумевање атмосферског понашања које је и даље слабо схваћено.
Постоје и практични проблеми. Електрична пражњења могу да ометају осетљиву електронику на роботским свемирским летелицама и могу представљати опасност за будуће људске мисије ако се њима не управља правилно.
Слушање Марса за нова открића
Микрофон СуперЦам на НАСА-ином роверу Персеверанце снимио је прве звукове са Марса 2021. године, само један дан након слетања. Од тада свакодневно ради, снима више од 30 сати звука са планете, укључујући ударе ветра, лопатице хеликоптера Ингенуити који се окрећу, а сада и звукове повезане са електричним пражњењем.
Ови налази наглашавају колико моћни звучни снимци могу бити за истраживање других светова. Пажљиво слушајући, научници откривају скривене процесе који би иначе остали невидљиви.
