Ту је и физиолошки ефекат саме топлоте на наше дисање. „Топлота такође може дестабилизовати контролу дисања, повећати задржавање течности и подстаћи дехидрацију, а све то може учинити горњим дисајним путевима више склопивим и повећати вероватноћу апнеје у сну“, каже Луциа Пинилла, друга истраживачица са Универзитета Флиндерс која истражује ову тему.
Истовремено, већ се очекује да ће апнеја за вријеме спавања постати све већи проблем за оне који живе у градовима, због хроничног утицаја загађења ваздуха на ноћно дисање, за шта се предвиђа да ће се само погоршати. Прошле године истраживачи из Хонг Конга водио студију где су открили да и краткорочна и дуготрајна изложеност честицама ПМ2.5 – ситним честицама у ваздуху, ширине мање од 2,5 микрометара, које настају из извора као што су издувни гасови возила, фабричке емисије и пожари и могу продрети дубоко у плућа и крвоток – чини апнеју у сну вероватнијом.
Други су показали да је исто важи и за азот-диоксидцрвенкасто браон гас који се ослобађа у ваздух из издувних гасова, електрана и других индустријских објеката, док је изложен загађењу такође погоршава симптоме за људе са постојећом апнејом у сну.
„Опструктивна апнеја у сну настаје када горњи дисајни путеви постану нестабилни и колабирају током спавања“, каже Мартино Пенго, ванредни професор са Универзитета Милано-Бицоцца који проучава ову тему. „Загађивачи ваздуха могу повећати ову нестабилност иритирајући ткива грла, чинећи дисајне путеве ужим и склонијим колапсу када мишићни тонус природно падне ноћу. Азот-диоксид је јак иритант дисајних путева и може да подстакне локалну упалу која може фрагментирати сан и дестабилизовати дисање.“
Иако забрињавајуће, таква истраживања указују и на могуће начине ублажавања ризика. Мартха Биллингс, професор медицине на Универзитету у Вашингтону, одељење за плућну, интензивну негу и медицину спавања, саветује коришћење уређаја за филтрирање ваздуха у затвореном простору ако онлајн базе података о квалитету ваздуха показују да је ваш град посебно лоше рангиран. „Препоручила бих то посебно ако је индекс квалитета ваздуха већи од 200, што се може десити код шумских пожара или другог устајалог ваздуха“, каже она.
Исто тако, са порастом температуре, губитак тежине може бити начин да ублажите ризик од апнеје у сну. Истраживања су истакла како су они који имају прекомерну тежину или гојазност изложенији већем ризику од озбиљнијих епизода апнеје у сну по врућем времену, при чему им дисање престаје и почиње чешће током ноћи. Пинилла каже да се ово односи на то како акумулација телесне масти мења унутрашњу регулацију телесне температуре. „Људи са већом масном масом имају тенденцију да задржавају више топлоте и мање је ефикасно распршују, што отежава одржавање удобне унутрашње температуре ноћу“, каже она. „У врућим ноћима, ово може довести до лакшег и фрагментиранијег сна.“
Мушкарци, који су ионако подложнији апнеји за вријеме спавања јер су склонији накупљању масти у врату и имају дужи и склопивији горњи дисајни пут, посебно су угрожени, као и они са већ постојећим менталним здрављем или поремећајима спавања.
Тим Флиндерса се нада да ће на крају бити у могућности да развије персонализоване савете и системе упозорења на топлоту за оне који су у већем ризику да доживе апнеју у сну током топлотних таласа, као и једноставна решења којима се свако може обратити. Надају се да ће добити финансијска средства како би могли да изводе експерименте у којима људи добијају расхладне надмадраце или прате специфичне савете о понашању, као што је осигурање да су добро хидрирани када одлазе у кревет, како би видели да ли то може активно да спречи појаву апнеје у топлијем времену.
„На крају, наш циљ је да развијемо практичне препоруке засноване на доказима које се могу применити током топлотних таласа, посебно за рањиве групе и људе са већим ризиком“, каже Пинилла.
