Moja majka preminula je te večeri, dan pre nego što sam započeo osmi razred. Sledećeg jutra krenuo sam u školu noseći tugu koju nisam mogao da razumem, a kamoli objasnim. Umesto da učestvujem u jutarnjoj raspravi u razredu, bio sam nemiran i crtkao po svesci kao način suočavanja sve dok se nisam dovoljno smirio da se pridružim času. Moj nastavnik to odvajanje od uključenosti protumačio je kao loše ponašanje, odlučio da to treba ispraviti i zapretio da će pozvati mog oca—koji je upravo izgubio suprugu.
Ne pričam ovu priču zato što bi škole trebalo da ignorišu teško ponašanje. One to ne mogu. Nastavnici moraju da štite proces učenja, održavaju granice i reaguju kada učenik remeti nastavu ili nanosi štetu drugoj osobi. Ali obrazovni radnici prave ozbiljnu grešku kada ponašanje posmatraju kao dokaz karaktera pre nego što postave pitanje šta bi mogao biti uzrok.
Tojutro u osmom razredu naučio sam koliko brzo dete koje se muči može postati problem u priči odrasle osobe. Odrasla osoba je videla nešto što sam radio. Odrasla osoba nije videla šta mi se upravo dogodilo. Odgovor namijenjen da me primora na ponašanje umesto toga produbio je moju patnju i ostavio mi sećanje koje traje decenijama.
Više od dvadeset godina rada sa mladim adolescentima—kao nastavnik, administrator, instrukcijski trener, profesor i školski terapeut—pokazalo mi je koliko je ovo često nerazumevanje. Tuga može izgledati kao prkos. Anksioznost može izgledati kao izbegavanje.
Preopterećenost čula može izgledati kao nepoštovanje. Ugašivanje (gasenje) može biti označeno kao lenjost. Doslovan odgovor može se čuti kao sarkazam. Nijedna od tih mogućnosti ne opravdava štetu, ali svaka bi trebalo da promeni sledeći korak koji obrazovni stručnjak preduzima.
Ovu lekciju sam ponovo naučio tokom svoje prve godine predavanja u petom razredu. Jednog dana sam pronašao učenika kako sedi u našoj razrednoj biblioteci i baca knjige po učionici. Iz njegovog školskog dosijea znao sam da je doživeo tešku zloupotrebu i značajno emocionalno poremećanje. Mogao sam podići glas, javno ga opomenuti ili zahtevati odmah objašnjenje.
Umesto toga, seo sam pored njega.
Sedenje pored njega nije značilo da bacanje knjiga jeste prihvatljivo. Znao sam da bi pokušaj da ga ubedim pre nego što bude u stanju da samoreguliše svoje ponašanje i osećanja završio u neuspehu. Prvo mora doći mir. Nakon što sam seo pored njega i strpljivo sačekao trenutak, on je postepeno počeo da oponaša moju smirenu pojavu. Kada se smirio, postavio sam nekoliko nežnih pitanja o tome šta ga je uznemirilo. Delovalo je da prepoznaje da je možda uplašio svoje drugare. Neke utešne reči i poziv da učestvuje u naučnom eksperimentu koji smo upravo započinjali pomogli su mu da ponovo bude zainteresovan za povratak u razred.
Godinama kasnije, druga učenica koja je svedočila tom trenutku u nastavi rekla mi je da ga i danas pamti. Ono što joj je ostalo nije bio poremećaj. Sećala se da ja nisam uvredio dete, nisu ga osramotili, niti ga pretvorili u „loše dete.“ Videla je saosećanje u spojeni sa granicama i rekla mi je da joj je to iskustvo pomoglo da postane nastavnik.
Njegovo sećanje me podsetilo da odgovor nastavnika na jedno dete istovremeno podučava i decu koja to posmatraju. Kada nastavnici sramote učenika koji ne može da reguliše svoje emocije, drugari uče da ranjivost predstavlja opasnost. Kada nastavnici ignorišu štetno ponašanje, učenici uče da granice nemaju smisla. Ali kada nastavnik mirno reaguje, učenici vide drugu mogućnost: osoba može biti odgovorna za svoje ponašanje, a da se time ne svodi na isto.
Nastavnici mogu primeniti ovo načelo u svojim učionicama kroz malu promenu redosleda.
- Reguliši pre rasuđivanja. Učenik u preopterećenom stanju može znati pravilo, ali i dalje ne biti u stanju da iskoristi emocionalnu, socijalnu ili neurološku veštinu koja je momentalno potrebna. Da bi povratio osećaj stabilnosti, nastavnici mogu da traže individualne znake stresa i uzmu u obzir ukupno emocionalno stanje grupe, a zatim mirno reaguju i izbegavaju da pogođeni učenik postane centar pažnje. Nakon toga, nastavnici bi mogli da ponude konstruktivan način da se učenik ponovo uključi u razred.
- Odvojite zapažanje od prosuđivanja. Nastavnici treba da opišu šta se desilo, bez dodeljivanja motivacije: „Napustio si prostoriju“, umesto „Ne brineš“, „Podigao si glas“, umesto „Nepoštovanje.“ Zatim pitajte učenika koju veštinu mu je nedostajala ili mu je bila nedostupna. Da li mu je potrebna pomoć sa emocionalnom regulacijom, komunikacijom, pretvaranjem perspektive, kontrolom impulsa, prepoznavanjem granica ili popravkom? Odrasli ne mogu da nauče veštinu koju su zamenili ocenom karaktera.
- Preuzmite odgovornost. Saosećanje je odbijanje da se posledice mešaju sa osuđivanjem, a ne odsustvo posledica. Po mom iskustvu, kada razgovaram sa učenicima koji se svađaju sa prijateljima ili sa drugom decom, kada se emocije smire, podstičem ih da istraže šta je bilo iza njihove ljutnje ili ljubomore i da razmotre šta poštuju ili koga žele da uzore. Razgovaramo o preusmeravanju te emotivne energije ka konstruktivnoj akciji i odnosima. Nakon što je neposredni konflikt prošao, učenici su bolje mogli da razmišljaju o tome kako njihova dela utiču na druge i šta bi mogli drugačije da učine.
Ovaj pristup ne zahteva da nastavnici dijagnostikuju učenike, postanu terapeuti ili otkriju svaki privatni detalj. Često nastavnici nikada neće znati punu priču. Traži samo da ostavimo prostora za mogućnost da je ponašanje nepotpuna informacija.
Odrasla osoba koja me suočila tog jutra posle smrti moje majke nije mogla da poništi moj gubitak. Ali jedan trenutak, privatno pitanje ili trenutak ljudske radoznalosti mogao bi da promeni način na koji nosim taj dan. Nastavnici moraju da donose brze odluke pod ogromnim pritiskom, i niko ne reaguje savršeno svaki put. Ipak, jedno pitanje može prekinuti žurbu od ponašanja do prosuđivanja: Šta bi se možda desilo ispod?
Najteži trenutak deteta ne treba da postane trajna presuda o tome ko je to dete. Možemo da držimo učenike odgovornima, zaštitimo učionicu i naučimo neophodne granice, sve dok se sećamo da ponašanje pred nama može biti samo deo priče koju dete zna da pokaže.
