Promovisanje zagovaranja postalo je ključna odgovornost u radu direktora, jer škole suočavaju sa sve većim političkim nadzorom, opadanjem upisa i manjim resursima koji su potrebni različitim učenicima.
Neki direktori su rano u karijeri shvatili da ako ne budu zagovornici svojih škola, niko drugi to neće uraditi za njih. Angie Charboneau-Folch, direktorica Integrated Arts Academy u Chaska, Minn., često se sastaje sa zakonodavcima kako bi razgovarali o politikama koje utiču na javne škole.
Kao LGBTQ+ i tamnoput lider, Charboneau-Folch kaže da je morala da se zalaže za sebe u razgovorima koji su joj inače bili nedostupni. Kroz to iskustvo, Charboneau-Folch je shvatila da „[ako] meni kao odrasloj osobi nije bilo lako, kako je onda mladima u našim školama? To je veliki deo mog zagovaranja da se naši učenici osećaju sigurno svaki dan kada ulaze u naše škole.”
Chase Christensen, superintendant školskog okruga Sheridan County i direktor Arvada-Clearmont škole u Wyomingu, uspostavio je snažne odnose sa predstavnicima na državnom nivou. Često vodi grupe direktora u razgovorima sa zakonodavcima o temama koje duboko utiču na škole njegovog područja, poput finansijske podrške za male školske distrikte.
Na primer, Christensen se nedavno suprotstavio predlogu zakona koji bi obezbedio finansiranje za znatno manji broj nastavnika u najmanjim distriktima države. Christensen je pripremio amandman na predlog i broj povratio na 17, umesto predviđenih devet nastavnika.
Christensen provodi večeri i vikende čitajući predložene zakone i prateći sednice zakonodavnog tela kako bi bio dobro informisan o promenama koje bi mogle uticati na škole.
„Naš sistem je složen. Obrazovni radnici su ti koji ga razumeju,” rekao je. „Moramo osigurati da ljudi koji donose odluke budu informisani od nas.”
Međutim, direktori moraju preduzeti ključne korake pre nego što se obrate zakonodavcima sa konkretnim zahtevima.
„Za početak, zahtevi bi trebalo da budu zasnovani na glasovima nastavnika i učenika,“ rekao je Christensen. On i drugi direktori podelili su strategije o tome kako zagovarati javne škole 17. aprila u Vašingtonu na Nacionalnim nagradama za liderstvo u obrazovanju, koje organizuje Nacionalno udruženje srednjoškolskih direktora.
Ovde su ključne pouke.
Ojačati sve glasove
Kao bivši profesor državne uprave i bivši direktor Florence Learning Center u Florenceu, Alabama, Rod Sheppard tokom karijere uvek je učenicima pokazivao da imaju moć da utiču na odluke zakonodavaca.
Sheppard, sada zamjenik superintendenta školskih sistema Florensa, zagovara na saveznom i državnom nivou kontinuirano finansiranje Title I i više usluga za učenike sa izazovima mentalnog zdravlja.
„Izuzetno mi je važno da učenicima objasnim da imaju moć. Mogu da napišu pismo ili mejl svom legislatoru, ili da se ukrcaju na autobus s nama i dođu u Montgomery (glavni grad) na dan zagovaranja,” rekao je Sheppard.
„Takođe je važno podsetiti zakonodavce da učenici mogu da utiču na bar dva birača, čak i ako još nisu birači,” dodao je.
Christensen se sastaje nedeljno sa ostalim superintendents da raspravljaju o zajedničkim izazovima. Na svakom sastanku pita kolege da li postoji direktor koji bi želeo da se pridruži njegovim naporima zagovaranja na državnom nivou.
„Moramo znati kome treba da se obrati i kada je pravo vreme za to, ali to ne mora biti naš glas za stolom,” rekao je Christensen.
On održava specifične kontakte sa direktorima, profesorima i učenicima na brzom dodirom. Kada se u državnom zakonodavstvu pojavi pitanje, poput zapošljavanja nastavnika, Christensen tačno zna koga da pozove.
Pozvati zakonodavce
Legislatori često više vole da čuju direktno od nastavnika, učenika i roditelja nego od školskih lidera, rekao je Christensen. Ali dogovoriti lični susret nije uvek lako.
Charboneau-Folch je pomogla da se sprovede inicijativa Direktor za dan širom Mineotne, gde posetioci zakonodavci posete škole, razgovaraju sa učenicima i osobljem i vide iz prve ruke kako finansiranje utiče na nastavne procese.
Na jednoj od tih poseta, Charboneau-Folch shvatila je koliko su njeni zakonodavci udaljeni od alternativne škole koju vodi.
„Moj državni poslanik mi je doslovno rekao: ‘Nisam znao da je ova škola u mom okrugu,’” rekla je Charboneau-Folch. Napomenula je da se alternativne škole često zapostavljaju.
Kada posete zakonodavci posete, Charboneau-Folch dopušta da Učenicki sabor vodi obilazak i iznosi njihove zahteve.
Odluke se ne donose samo na državnom ili saveznom nivou. Sastanci školskog odbora često su mesta gde se vode najžešće rasprave.
Christensen je naglasio da predstavnici školskih odbora takođe treba da čuju učenike kome te odluke najviše utiču.
Direktori bi trebalo da izbegavaju da učenicima daju skript teme o kojima da razgovaraju. Christensen je jednom obezbedio smernice za razgovor, ali je zaključio da one nisu bile uspešne.
„Bio je to neuspeh u mom shvatanju da učenici već imaju moć i da znaju šta je važno za razgovor,” rekao je. „Moramo se jednostavno udaljiti i osigurati da imaju mesto gde mogu da vode te razgovore.”
Osnažite ličnu priču
Direktori bi trebalo da se oslanjaju na lične priče kada traže podršku zakonodavaca, rekao je Sheppard, i jasno povežu te priče sa svojim politikama zahteva.
Nakon što je doživeo moždani udar dok je bio školskim liderom, Sheppard je počeo da koristi svoje iskustvo kako bi zagovarao usluge mentalnog zdravlja učenika. Realne priče iz učionica—eksceniranost učenika, trauma i svakodnevni izazovi—pomažu da se ilustruje potreba za resursima.
U Minesoti su glasovi učenika bili naročito presudni nakon širokih akcija nadzora imigracije koje su naglo zatvorile škole u januaru 2026. godine, što je izazvalo efekat sličan onome tokom COVID-a, rekla je Charboneau-Folch.
Kada je jedan zakonodavac posetio njenu školu, jedna učenica je podelila strah od gubitka majke imigrantkinje zbog racija i nemanja gde da ode sa svojom braćom i sestrama u takvim okolnostima.
„Kao direktor, nikada ne bih uspeo da prenesem učenikovo direktno iskustvo ovime,” rekla je Charboneau-Folch. „Takvi razgovori su važni kada posetioci zakonodavci dođu.”
