Najviše brige superintendenta za 2026. godinu su nedostatak budžeta i opadanje broja upisa učenika — značajan pomak u odnosu na prošlu godinu, kada su akademski uspeh i zapošljavanje nastavnika bili na vrhu liste, pokazuje nova anketa koju su sproveli RAND i Centar za Preoblikovanje Javnog Obrazovanja na Arizona State University.
Promena dolazi u trenutku kada okruzi suočavaju sa državnim i nacionalnim naporima da prošire opcije izbora škola, sa opadajućim natalitetom i upornom inflacijom koja je opteretila budžete.
„Ovo je prilično veliki pomak sa jedne na drugu godinu,“ rekao je Benjamin Master, viši istraživač politike u RAND-u i autor izveštaja. „Obično ne vidimo ovakvu vrstu promena.“
Kao deo American School District Panel-a, RAND i CRPE su anketirali 481 administratora distrikata između 18. marta i 4. maja, tražeći da identifikuju svoje tri najveće brige za svoje škole u 2026. godini. Istraživači su rezultate ponderisali prema veličini distrikta, tipu lokacije, nivou siromaštva, sastavu rase i etničke pripadnosti i regionu kako bi generisali rezultate reprezentativne za ceo narod.
Četrdeset četiri odsto administratora identifikovalo je „rešavanje nedostatka budžeta“ kao glavnu brigu, u poređenju sa 33% u 2025. godini. Trideset šest odsto identifikovalo je „rešavanje opadanja upisa,“ u odnosu na 25% u 2025. godini. Ruralni i prigradski administratorì su bili skloniji da identifikuju nedostatak budžeta kao glavnu brigu, a prigradski administratori su bili manje skloni da identifikuju opadanje upisa nego lideri urbanih i ruralnih distrikata.
Najveća dva odgovora iz 2025. godine bila su „povećanje čitalačkog postignuća,“ sa 44%, i „regrutovanje i zadržavanje efikasnih nastavnika,“ sa 42%.
„Sve ostalo je postalo skuplje,“ rekao je jedan superintendent istraživačima u intervjuu. „Mislim na održavanje rada, povećanja plata, sve te stvari.“
Vođe koje su učestvovale u strukturisanim intervjuima sa istraživačima takođe su naveli nedovoljno državno finansiranje, obavezna povećanja troškova života u platama zaposlenih, zadržavanje dodatnih radnih mesta uvedenih kada su distrikti oslanjali na federalnu pomoć zbog COVID-19, povećanje troškova za specijalno obrazovanje, i državne naredbe o kupovini visokokvalitetnih kurikuluma.
Povećan fokus na povećanje broja upisa učenika
Brige vezane za postignuća učenika i kadrove i dalje su izražene, rekli su superintendenti istraživačima. Međutim, one su zasenjene brigama oko budžeta i upisa jer distrikti teško pronalaze rezove troškova koje bi lako mogli da ostvare bez da ugroze zaposlene i važne programe usmerene učenicima.
Diskusije o novim programima izbora škola takođe su izazvale zabrinutost u vezi sa zadržavanjem učenika.
Kongres je u julu 2025. godine ukljucio novi program stipendija uz poreski kredit u okviru Zakona One Big Beautiful Bill Act, koji omogućava poreskim obveznicima da ostvare porezne kredite u iznosu od jednog dolara za svaki dolar donacije organizacijama koje dodeljuju stipendije privatnim školama i stipendije koje pokrivaju neke troškove povezane sa javnim školama, poput tutorstva i programa posle nastave. Prema analizi Education Week-a, trideset i jedna država planira da se uključi u federalni program stipendija uz poreski kredit, a tri guvernera su izjavila da njihove države neće učestvovati.
Brige oko budžeta pratile su i neortodoksnu administraciju federalnih grantova u Trumpovoj administraciji i bojazni oko zakonskih predloga da se ograniči porez na imovinu u nekoliko država, iako ti problemi nisu pomenuti u RAND-ovom izveštaju.
U intervjuima sa istraživačima, superintendenti su takođe naveli kretanje učenika tokom pandemije COVID-19, dodatne čarter škole, promene na lokalnim tržištima rada i iseljavanje kao doprinose padu broja upisa.
Ispitanici su rekli da njihovi distrikti planiraju ili razmišljaju o strategijama za zadržavanje i privlačenje učenika, uključujući marketinške kampanje, širenje predškolske usluge i specijalizovane programe.
