Becky Pringle je pre šest godina preuzela kormilo najvećeg sindikata prosvetnih radnika u zemlji, usred pandemije.
“Ona je dotakla živote ljudi u trenutku kada nismo mogli da se dodirujemo,” rekla je Kim Anderson, izvršna direktorica Nacionalnog udruženja prosvetnih radnika (NEA) sa 2,8 miliona članova, koja je Pringle pripisala zasluzi za ubrzanje podrške nacionalnog sindikata i obuke za lokalne lidere u zagovaranju i zdravstvenoj zaštiti nastavnika.
Pringle se pridružila NEA 1981. godine kao nastavnica osmog razreda iz prirodnih nauka, i radila je sa nacionalnim savezom 30 godina. Tokom njenog mandata, sindikat se borio da poveća članstvo usled sve većih državnih ograničenja sindikata nakon odluke Vrhovnog suda iz 2018. godine koja zabranjuje sindikatima sakupljanje naknada od nečlanova pokrivenih kolektivnim ugovorom.
Kako se približava kraju drugog i poslednjeg trogodišnjeg mandata na čelu NEA krajem avgusta, Pringle je pozvala nastavnike da istraju u „sezoni okrutnosti i haosa, podela i očaja.”
Pringle je ekskluzivno razgovarala za Education Week o tome kako se njen sindikat i prosvetna profesija menjaju tokom njenog mandata.
Ovaj intervju je uređivan radi dužine i jasnije prezentacije.
Your tenure started during school disruptions, and ends amid broad legislative change and dismantling of the federal Education Department. How has this affected your leadership?
Promene su bile stalne. Nismo mogli da predvidimo kumulativni uticaj pandemije. Društvo se raspada; podele se nisu dogodile samo u našim školama, one su se desile svuda: u kancelarijama, u crkvama, svuda. Svesni smo potrebe za jedinstvom i prelaskom preko tih podela, te vodimo razgovore čak i o teškim temama, o nepravdama koje su ukorijenjene u svakom sistemu koji utiče na našu decu.
Sve se menja svakog dana, svakog trenutka. Tokom Bidenove administracije, kada smo imali partnera, znali smo šta treba da tražimo. … A onda kada je došao Trump, … sada ima toliko toga protiv čega se moramo boriti. Moramo doslovno da štitimo decu, doslovno decu LGBTQ+. Nalazimo se u borbi protiv svega ovoga, podnosimo tužbe, ulazimo u prostorije. Ali ne možemo samo da se borimo protiv, moramo da se borimo za njih. Zato znamo da moramo promeniti taktiku.
How have you adjusted to the diminished support at the federal level?
To je blaga procena. Napadaju nas. Pod [predsednikom Džoom] Bidenom smo uradili sav taj rad da rešimo problem studentskih zajmova … i pohlepni zajmodavci, gde su nastavnici dugovali više posle deset godina otplate zajma nego što su krenuli sa početnim iznosom … a onda je došao Trump, svi ti resursi [putem sada već ukinutih programa oprosta zajmova] nestali.
Trudimo se koliko možemo da radimo sa Kongresom, … da pokušamo da usvojimo neku legislaciju.
Usmerili smo se na državni i lokalni nivo, gde imamo državni parlament i guvernere koji rade sa nama. Trudimo se da im pomognemo da popune [federalni finansijski] jaz i da osiguramo da se ne priklone federalnim programima vaučera gde se još više novca uzima iz javnih škola.
To je sada naš fokus—čak i dok pokušavamo da pobedimo na izborima, jer na kraju dana moramo promeniti ono što se dešava u federalnoj sferi. I biće potrebno vreme.
You have said the NEA needs to move from ‘mobilizing to continuous organizing.’ How does the union’s structure need to change to do that?
Morao/la smo da se promenimo. Mi smo najveći sindikat u zemlji: 14.000 lokalnih organizacija, 51 državno udruženje, i gotovo 3 miliona članova. Imamo mnogo moći, ali nije dovoljno da bismo se borili ne samo protiv, već i za. Moramo uskladiti resurse.
Nije da nacionalni nivo nema veliku ulogu, ali kada smo usvojili novi budžet i promenili postojeći rad, osigurali smo da su naši resursi, novac, vreme i ljudi usmereni ka lokalnom nivou. Kao nacionalni sindikat, to je promena koju nam je potrebna.
Čuvamo da u svakom objektu imamo lidere sindikata i susrećemo ih u skladu sa njihovim strastima, bilo da je to rasna i socijalna pravda, profesionalna pitanja, ili tradicionalni sindikalni i zajednički rad.
You’ve pointed to NEA’s work on artificial intelligence policies as an example of this.
Kada smo krenuli sa radom na veštačkoj inteligenciji, znali smo da moramo da sarađujemo sa ljudima koji su duboko uključeni u taj rad. Ovo je tehnologija; neće otići, pa moramo uticati na nju. Morali smo da obučimo nastavnike. Postavili smo paket mikro-kredencijala iz AI za naše nastavnike da steknu sertifikate.
Mi smo organizacija ukorenjena u temelje rasne i socijalne pravde. Znamo da svi algoritmi koji se kreiraju imaju predrasude ugrađene jer ljudi koji ih razvijaju nisu reprezentativni za našu decu. … U svakoj raspravi ističem da moramo rešiti nepravde ugrađene u ovaj sistem, a tek kako raspoređujete resurse.
What needs to happen to increase the supply of future teachers?
Nedostatak prosvetnih radnika nije samo u tome što univerzitetski studenti ne žele u profesiju; na nekim mestima i u nekim grupama zadržavanje je najveći problem. Razgovarao sam sa budućim edukatorima tokom kongresa, i oni su toliko uzbuđeni da postanu nastavnici … [ali] ulaze i shvataju da „volim ovo, ali ne mogu da zasnovam porodicu i ne mogu da dobijem [dečiju negu] kod kuće.“ Ne mogu da urade nijednu od tih stvari [jer ne zarađuju dovoljno]. I tako se kanal ponovo prazni.
A, kao i uvek, to posebno pogađa naše nastavnike boje kože. Naši crni nastavnici odlaze sa profesije zbog višeg duga prilikom ulaska.
Many teachers have become deeply concerned about immigration enforcement in and around schools. How do you help teachers navigate this safely?
Počeli smo sa tim da nastavnici poznavaju svoja prava. [Nastavnici] treba da znaju šta da rade, kako da se snađu u svim situacijama, ali sve počinje od te zaštite. Zato smo dve godine sprovodili obuke o tome kako da znate svoja prava, kako da intervenišete ili šta je zaštićeno u pogledu vašeg ponašanja i kako da odmah dobijete pomoć u vezi sa [Immigration and Customs Enforcement], i kako da brzo dođete do pomoći.
O ovome sam pričao sa našim državnim liderima i jednim od nastavnika koji je tokom rane faze bio zadržan, i… prvi poziv koji je uputio bio je predsedniku sindikata. jer je znao da njegov sindikat ima veze i zna šta treba da se uradi da bi se pomoglo. Izgradili smo mreže širom zemlje jer nismo znali kako ovo da uradimo; morali smo da učimo jedni od drugih.
