Bill Toungette, pomoćnik direktora u Woodland Middle School u Brentwoodu, Tenesiji, video je mnogo šefova kako dolaze i odlaze.
Toungette se prijavljivao za mesto direktora u Woodlandu i drugim školama, ali vreme — ili pogodnost — nikada nije bilo usklađeno. Zatim, pre četiri godine, kada se ponovo otvorilo mesto direktora u Woodlandu, odlučio je da je preblizu penziji da bi se upustio u to, pa je podstakao mlađu koleginicu da se prijavi. Na kraju je ona dobila posao.
Međutim, penzija nije bio jedini razlog.
“Mislim da je to ogroman posao. Toliko odgovornosti. Stvarno morate da imate strast prema svim tim odgovornostima,” rekao je Toungette.
Postoji period, kako je rekao, kada je želeo da vodi školu i da izgradi svoj tim. Sada je zadovoljan — “živeći svoj najbolji život.” Mentorše mlađe pomoćnike direktora u svojoj školi i u okrugu, dok oni zauzvrat njega informišu o najnovijim tehnološkim alatkama i aplikacijama.
Pozicija direktora možda deluje kao prirodan sledeći korak za pomoćnike direktora, ali mnogi se nikada ne odlučuju na to. U studiji objavljenoj prošlog meseca, gotovo dve trećine pomoćnika direktora u velikom okrugu na jugoistoku zemlje nikada nije zatražilo unapređenje. Podeljeno po rasi i polu, studija je pokazala da žene boje kože čekaju najduže da se prijave, dok beli muškarci, u proseku, konkurišu unutar pet godina.
Nekoliko faktora utiče na to da li — i kada — pomoćnici direktora apliciraju. Drugi u redu u jednoj školi stiče ključne liderske veštine kao vođe nastave, primene disciplina ili glavno planiranje rasporeda. Ali oni koji ostanu zatvoreni u jednoj ulozi — na primer, disciplina — mogu promašiti šire iskustvo koje bi ih učinilo konkurentnim kao kandidat za direktora.
Postoji i “tihi sistem” u nekim distriktima, gde se kandidati neformalno uvode za uloge direktora, rekla je Sara Guthery, jedna od suautora studije. Za neke grupe, poput žena boje kože, porodične i finansijske obaveze često ih sprečavaju da se prijave za mesto direktora ranije u karijeri, ili uopšte. Lideri boje kože, kako muškarci, tako i žene, suočavaju se sa većom pažnjom kako se penju na ljestvici karijere, ili imaju malo uzora kojima bi se ugledali, što ih takođe može odvratiti od prijavljivanja, navela je studija.
Nisu svi pomoćnici direktora vide ulogu kao odskočnu dasku, mnogi kažu da uticaj nije uslovljen napredovanjem.
“Rast u liderstvu prevazilazi linearnu stepenicu. Direktorska funkcija svakako predstavlja način da se pređe na viši nivo liderstva. Ali to može biti i zamka za ljude koji prepoznaju da njihove veštine ili interesi mogu biti izvan toga,” izjavila je Melyssa Stone, pomoćnica direktora u Shorewood High School u Shorelineu, Vašington.
Ipak, pomoćnici direktora kažu da distrikti mogu više da urade da bi proširili njihov uticaj. Često nisu uključeni u rasprave o budžetima, obuci nastavnika ili razvoju liderstva. Ovo isključenje ograničava i njihov rast i njihov uticaj, rekao je Erik Fox, jedan od šest pomoćnika direktora u Jenks High School u Jenksu, Okla., gde radi već 13 godina.
“Mislim da je to jedna od najnedovoljno iskorišćenih i najmanje cenjenih uloga,” rekao je Fox. “Znam da distrikti ulažu u vođu zgrade, ali pomoćnici direktora su bliže nivou nastavnika i učenika. To je jedna od najmoćnijih uloga koje distrikti mogu iskoristiti da bi doveli do poboljšanja škole.”
Education Week razgovarao je sa pet pomoćnika direktora širom zemlje — neki sa decenijama iskustva, drugi na početku karijere — o tome kako vide tu ulogu i šta sledi.
