Još jedan sud u četvrtak je proglasio program kupona za privatne škole u Ohaju neustavnim, utvrdivši da on privatnim školama daje mogućnost izbora da prihvate kuponima finansirane od budžeta poreskih obveznika, umesto da taj izbor imaju porodice iz Ohaja.
Odluka tročlanog panela 10. distriktnog Suda žalbi potvrdila je presudu nižeg suda iz juna 2025. godine koja je ustanovila da EdChoice program krši ustavni zahtev Ohaja za „temeljan i efikasni sistem zajedničkih škola“. Ova odluka neće odmah uticati na EdChoice program, koji je dozvoljeno da ostane u funkciji u očekivanju žalbe.
„EdChoice, kakav je danas koncipiran i finansiran, novcem poreskih obveznika obezbeđuje konkurentski sistem neobičnih škola koji nije podložan istim obavezama koje važe za Ohajev sistem zajedničkih škola“, napisao je sudija David Leland u jedinstvenom mišljenju.
Sudije su naročito problematično posmatrale činjenicu da privatna škola koja učestvuje u EdChoice ima „širu diskreciju“ u pogledu toga koje učenike prima, uključujući odbijanje ili prekid učenika „na osnovu percepcije da njeni uslovi upisa nisu ispunjeni, bez obzira na to koji su ti uslovi“.
„Dakle, prema programu, odluku o tome da li će učenik biti primljen donosi škola koja učestvuje, a ne učenik ili njegova porodica, i shodno tome učenik može ili ne može da koristi poreske kuponе te škole“, saopštio je sud.
Sud je dalje utvrdio da EdChoice šteti javnim školama na tri načina: dopuštajući privatnim školama da selektuju učenike, koncentrisanjem škola koje učestvuju u urbanim područjima, i davajući biračima manje razloga da odobre lokalne školske doprinose. „Svaki od ovih efekata međusobno jača ostale“, navodi sud, „stvraјajući ciklus smanjenog upisa, smanjenih prihoda i povećanog fiskalnog pritiska na škole.“
Odluka stiže iz tužbe iz 2022. godine koju su podržavali stotine okruga javnih škola, poznate pod nazivom „Kuponi štete Ohaju“, kao i neki roditelji, učenici i Koalicija Ohaja za jednakost i adekvatnost finansiranja škola. Tužioci su tvrdili da je poslovanje sa kuponima u Ohaju, which je EdChoice, vremenom stvorilo ustavni neusklađen sistem privatnih škola koje se finansiraju odvojeno, te da je doveo do ponovnog razdvajanja nekih okruga jer uglavnom učenici koji nisu manjinski koriste program. U presudi nižeg suda, sudija Okružnog suda Franklin County, Jaiza Page, odbacila je tvrdnju tužioca da EdChoice krši klauzulu o jednakoj zaštiti.
Ohajo se 2023. godine proširio na univerzalni program kupona, koji je jedan od najvećih i najopsežnijih u Sjedinjenim Državama.
Republikanski predsednik Doma predstavnika Ohaja, Matt Huffman, koji je podržao taj napor, rekao je u četvrtak da presuda apelacionog suda nije u skladu sa pravnim presedanom. „Ustavnost različitih programa izbora škola potvrđivana je od strane Vrhovnog suda SAD, Vrhovnog suda Ohaja i brojnih drugih tribunala u proteklim decenijama“, rekao je Huffman u saopštenju. „Odluka jednog od dvanaest apelacionih sudova u Ohaju neće uticati na to.“ U njegovom mišljenju od četvrtka, Leland je napisao da apelacioni sud nije sugerisao da su kuponi za škole u svim oblicima u suprotnosti sa Ustavom Ohaja—već da EdChoice to čini „u sadašnjoj strukturi, finansiranju i izazovu u ovom slučaju.“
