Prošle nedelje, Ministarstvo obrazovanja Sjedinjenih Američkih Država objavilo je da je odustalo od značajnih aspekata sprovođenja svojih obaveza u oblasti građanskih prava u korist Kancelarije za građanska prava Ministarstva pravde SAD (DOJ). Čini se da će Kancelarija za građanska prava tog ministarstva sada koristiti Civil Rights Division DOJ-a da proceni, istraži i reši žalbe učenika i porodica. Saopštenja administracije ih nazivaju partnerstvom i obećavaju da porodice neće primetiti razliku. Porodice će primetiti.
Razlog je jedna, neprivlačna, obična razlika. Kancelarija za građanska prava (OCR) je obavezna da razmotri sve prigovore. Njen sopstveni priručnik za procesiranje slučajeva zahteva da proceni svaki prigovor koji primi i svaku tvrdnju u prigovoru.
OCR može da odbaci prigovor zbog definisanih razloga, ali ne može jednostavno da se odrekne pregleda. Roditelj koji pošalje rukom pisan opis toga šta se desilo njegovom detetu ima pravo na odgovor. Ta obaveza je tihi motor čitavog sistema: ono je šta čini raspoloživo savezno pravno sredstvo za građanska prava jer mnogi učenici i roditelji nemaju pristup pravnom zastupniku.
Divizija građanskih prava Ministarstva pravde ne funkcioniše na taj način i nikada nije ni bila namenjena da radi na taj način. Ministarstvo pravde je agencija koja vodi sporove i koja radi po diskreciji u sprovođenju, što znači da bira svoje predmete. Oni izabrani veoma su verovatno zasnovani na klasnoj osnovi. Male, individualne, ali stvarne žalbe obično ne dolaze na red za obradu od strane Ministarstva pravde. Ne postoji priručnik koji nalaže da divizija građanskih prava Ministarstva pravde pročita prigovor, nema prava podnosioca na određivanje, i nema sat koji počinje teći kada stigne pismo—sve od čega OCR mora da bude obavezan. Divizija građanskih prava Ministarstva pravde bira šta će slediti. Predavanje primljivanja Ureda za građanska prava obrazovne oblasti civilnoj pravdi ne znači premještanje funkcije; to je zamena institucije koja mora da obrađuje svaki prigovor sa onom koja možda neće.
U OCR-u, jedan prigovor se procenjuje po tvrdnji po regionu — pre zatvaranja OCR-a, postojalo je 12 takvih kancelarija — koje su bile obavezne da uzmu svaki njegov deo. U Ministarstvu pravde, isti prigovor može da se rasloži po unutrašnjim granicama Divizije za građanska prava unutar Vašingtonskog sedišta, i svaki fragment može završiti u različitom odseku divizije koji odgovara samo za svoj deo. Sistematski problem školskog prelaska u zatvor i teorija pravičnog postupka mogu pripadati odeljku za specijalno sudsko tužilaštvo; deo o rasnoj i disciplinskoj disproporciji pripao bi odeljku za obrazovne prilike; deo o diskriminaciji osoba sa invaliditetom i fizičkoj pristupačnosti pripao bi odeljku za prava osoba sa invaliditetom.
Svaki od tih odeljaka koristi sopstvenu diskreciju u sprovođenju, zasebno i nezavisno, i nijedan nije obavezan da otvori predmet uopšte. Dakle, jedan prigovor može doživeti tri različita ishoda unutar jedne divizije: na primer, jedna tvrdnja se radi, druga odbije, treća nikada ne bude dodeljena nikome, a nijedan odsek je neodgovoran za ceo prigovor. Ako kombinušete „nema dužnosti da pregleda“ sa „niko ko poseduje ceo“ i presečne štete, one nestaju u šavovima. Lanac školskog prelaska u zatvor je klasičan primer greške koju nijedna jedina sekcija, koja radi samostalno i po sopstvenoj diskreciji, nije programirana da uoči.
The Education Department’s office is designed around the complainant; the Justice Department’s, around the case it picks.
Pravosudna država ima impresivnu istoriju u vođenju oblasti obrazovanja. On radi izuzetno važan posao. Međutim, nema istoriju koja bi odgovarala OCR-u Ministarstva obrazovanja po pitanju istrage i konstruktivnog rešavanja žalbi u obrazovnom kontekstu. Ljudski kapital koji ostaje u OCR-u ne sme biti izgubljen ni relegiran na administrativne funkcije. Istraga i konstruktivno rešavanje takođe zahtevaju pristup svim podacima i stručnoj ekspertizi koje su istorijski prisutne u drugim komponentama Ministarstva obrazovanja. Funkcije Ministarstva obrazovanja najbolje se ostvaruju kao sinergijski celina, a ne raspršene po različitim mestima. Jedini razlog za njihovo rasipanje jeste da se telo ministarstva učini neefikasnim — korak ka otvorenom cilju ove administracije da potpuno zatvori to ministarstvo. To može zadovoliti ovu administraciju; to nije dobro za učenike.
Nijedan od ovih zaključaka više nije apstraktan. OCR je već izgubio polovinu svog osoblja u redu smanjenja snage iz 2025. godine i od tada radi na zastoju od otprilike 25.000 nerešenih prigovora; sada će i sama funkcija procene biti dodeljena agenciji koja nema dužnost da je vrši za bilo koju konkretnu porodicu ili učenika.
Ono što se u ovom tako-zvanom „partnerstvu“ koje je najavila administracija prodaje nije logo ili mesto na organizacionoj šemi. To je zakonska obaveza — jednostavno, nosivo obećanje da ako porodica opiše šta se desilo njihovom detetu, neko u federalnoj vladi mora da to pročita. Zamenite to diskrecijom koju ima vlada, i pravo da se bude saslušan tiho postaje samo nada da će biti izabran.
