Potražnja za mestima za dvogodišnjake u proširenom javnom programu predškolskog vaspitanja u Njujorku značajno nadmašuje raspoložive kapacitete, što postavlja pitanja da li će ovaj pristup dobiti zamah i u drugim delovima zemlje.
Približno 5.700 prijava za 2.000 novih mesta za dvogodišnjake u gradskom predškolskom programu, koji je već deset godina nudio besplatan, javni predškolski program za trogodišnjake i četvorogodišnjake, evidentirane su. Plan je da se program proširi i na dvogodišnjake do 2027. godine na 12.000 dece.
Tokom konferencije za štampu posvećene ovome programa u utorak, gradonačelnik Zohran Kwame Mamdani naglasio je da je jedan od razloga njegove popularnosti verovatno i naglasak na to da se deca smeštaju relativno blizu mesta gde njihovi roditelji žive ili rade.
“Da bi univerzalna briga o deci funkcionisala, mora da izađe roditeljima usred njihove svakodnevice,” rekao je Mamdani tokom konferencije za štampu. “Ne jedna opština daleko, ne tri prelaska vozom daleko, već na način koji odgovara životima zaposlenih roditelja.”
Politički savetnici i edukatori godinama zagovaraju da države i školske uprave uspostave besplatne, javne programe predškolskog vaspitanja, ali malo njih nudi to za trogodišnjake. Većina programa služi samo deci od 4 godine.
Istraživanja pokazuju da deca koja pohađaju programe rane dečije edukacije pokazuju snažnije jezičke i matematičke veštine u poređenju sa decom koja nisu uključena u ove programe.
Ponuda besplatnog javnog predškolskog programa za dvogodišnjake u Njujorku predstavlja veliki korak i nada se da će to podstaći uspostavljanje javnih programa za decu već od rođenja.
„Postoji veliko interesovanje ne samo među ljudima u Njujorku, već i širom zemlje, da se Njujork proceni kao jedan od lidera u gradskoj inicijativi za predškolce uzrasta od 2 do 5 godina,” rekao je Justin Doromal, viši istraživački saradnik u Odeljenju za porodicu i finansijsku dobrobit u Urban Institute, istraživačkoj organizaciji sa sedištem u Vašingtonu.
Način na koji je njujorkovski program osmišljen daje gradu priliku da „zaista preradi neke od problema [postepeno šireći],” dodao je Doromal.
Kako su porodice izabrane da učestvuju
Porodice su izabrane na osnovu toga da li već imaju dete koje pohađa školu u okrugu i da li žive u učestvujućem okrugu. Među izabranim porodicama, 82% se poklopilo sa jednim od svojih tri najbolja izbora za školu, a više od polovine dobija svoj prvi izbor.
Svako mesto će porodici uštedeti u proseku 26.000 dolara godišnje. Porodice imaju rok do kraja avgusta da prihvate svoje mesto. Za one koji nisu izabrani, otvorena je lista čekanja u slučaju da se u narednim nedeljama otvore dodatna mesta.
Ova inicijativa ne koristi samo porodicama, već i lokalnoj radnoj snazi, rekla je guvernerka države Njujork, Kathy Hochul, Demokratske stranke, na konferenciji za novinare.
Kada poslodavci pokušavaju da zadrže ili regrutuju ljude, mogu reći: „Dođite u Njujork, ostanite u Njujorku jer sada pomažemo u troškovima čuvanja dece,“ izjavila je Hochul. „Ovo će biti prekretnica koja će nas pozicionirati za snažno vođstvo i izuzetnost decenijama koje dolaze.“
Novjork nije prvi koji teži univerzalnom predškolskom obrazovanju. Novi Meksiko je prošle jeseni pokrenuo sličan program. No, Njujork je najveći grad u zemlji koji je to uradio, što postavlja pitanja o ekonomskoj izvodljivosti ovog poduhvata.
Mamdani se 2024. kandidovao za univerzalnu negu dece, koja obuhvata decu od 6 nedelja do 5 godina. Grad već nudi besplatan pre-k program za trogodišnjake i četvorogodišnjake širom grada. Mamdani je rekao da želi univerzalnu negu za dvogodišnjake do kraja prvog mandata u 2030. godini.
Hochul je rešila da finansira program za dvogodišnjake ove i sledeće godine, izdvojivši 1,2 milijarde dolara državnih sredstava za njega.
Međutim, Centar za pitanja Njujork Grada pri The New School objavio je 31. jula 2026. izveštaj procenjujući trošak potpuno univerzalnog Pre-K sistema, što znači od rođenja do 5 godina, na 8,7 do 9,3 milijarde dolara godišnje.
„Planiramo da sprovedemo nezavisnu verifikaciju stvarnih troškova koji su potrebni, a ne samo spoljašnju studiju,“ izjavila je Hochul. „Posvećena sam programu za sledeću godinu; ne mogu sada da obećam budžete za buduće godine,“ rekla je guvernerka.
Lekcije koje Njujork može preuzeti od Novog Meksika
I Njujork i Novi Meksiko nastoje da predškolsko obrazovanje učine dostupnim većem uzrastu dece, ali su to učinili na različite načine. Inicijativa Novog Meksika najavljena je i pokrenuta prošle godine, a zakonom je potvrđena u martu 2026. godine.
Od stupanja na snagu, dodatnih 12.000 dece prima koristi ovog programa, prema odeljenju za ranu dečiju edukaciju i negu Novog Meksika. Ipak, brojke o troškovima programa i da li država ispunjava potražnju još uvek se utvrđuju, budući da fiskalna godina države završava u septembru.
„Neki od javnih povratnih informacija su: može li Novi Meksiko da prati potražnju porodica? Mislim da bi septembar bio prvi iskren način da se vidi da li je to tačno,“ rekao je Doromal.
„Takođe vidimo da li je u prvoj godini došlo do povećanja ponude usluga čuvanja dece i kakve vrste ponude su se pojavile,“ dodao je.
Jedna razlika koju je Doromal istakao između dve inicijative rane dečije edukacije je ta što je program Novog Meksika postao zakon, pa postoji rezervni plan u slučaju da državna vlada ne bude u mogućnosti da pokrije troškove.
Prema državnom zakonu, mogu se uvesti participacije za porodice sa visokim prihodima radi generisanja prihoda za program. To nije slučaj za program u Njujorku, koji je još u početnoj fazi i nije podržan državnim zakonom.
