Sledećeg meseca, najveći školski distrikt u zemlji pokušaće da primeni novi pristup u borbi protiv hroničnog odsustva: imenovanje posrednika za izbegavanje nastave. Posrednici — koji mogu biti nastavnici, administratori ili bilo koji drugi edukatori — biće zaduženi za praćenje odsustva učenika i za komunikaciju sa porodicama o padovima prisustva, između ostalog.
Ova nova uloga deo je niza promena koje su javne škole Njujorka uvele kako bi pojačale odgovor na „izbegavanje škole“ posle tužbe koju su podnela četiri učenika u oktobru 2024, koji su prestali da redovno pohađaju školu zbog svojih emocionalnih i socijalnih teškoća, poput teške anksioznosti ili depresije. Izbegavanje škole, takođe poznato kao odbijanje pohađanja, znači da učenici osećaju veliku nelagodnost ili strah u vezi sa prisustvovanjem nastavi ili boravkom u školi tokom celog dana.
Tužba je tvrdila da distrik nije imao procedure ili politike koje bi prilagodile potrebe učenika kako bi oni mogli da pohađaju nastavu. Odluka da se posrednici postave u svaku od više od 1.500 škola distrikta deo je sporazuma koji je postignut između distrikta i pravnog tima koji je zastupao učenike.
Posrednici za izbegavanje nastave biće deo komisija za prisustvo u školama i biće obučeni da identifikuju znake izbegavanja škole i da „koordiniraju podrške usmerene na učenike“ porodicama, izjavila je Onika Richards, zamenica portparola distrikta, u e-mail poruci. „Time stvaramo školske ambijente u kojima učenici osećaju povezanost, podršku i spremnost za učenje.“
Jeffery Metzler, partner za parnice u advokatskoj firmi Pillsbury Winthrop Shaw Pittman, koja je zastupala tužnike, rekao je Chalkbeat New York-u u avgustu da bi bilo nerealno pretpostaviti da će svaki školski posrednik postati ekspert u „svim potencijalno složenim pitanjima koja bi mogla da dovedu do izbegavanja škole“, ali da će znati dovoljno da se obrate „ljudima koji imaju tu stručnost.“
Izbegavanje nastave nije lako razumeti pojava jer, na površini, može da izgleda kao da je učenik samo revoltiran ili da manipuliše roditeljima da ostanu kući, rekla je Jayne Demsky, osnivačica Udruženja za izbegavanje nastave, grupe koja pomaže roditeljima i školama da razumeju i prepoznaju izbegavanje nastave.
„Možda izgleda manipulativno jer deca koja imaju izbegavanje nastave imaju ovaj paralizujući, nekontrolisani strah u vezi sa školom ili nečim što se tiče škole,“ objasnila je. „Najveća zabluda je da deca to mogu da kontrolišu.“
Demsky radi sa školskim distriktima na obuci nastavnika i savetnika da rano prepoznaju znake izbegavanja nastave kod učenika. Profesionalni razvoj za obrazovne radnike je važan, ali je još važnije da školsko osoblje — uključujući medicinske sestre, psihologe i koordinatorе prisustva — radi kao tim.
„Nastavnik ili savetnik koji radi sa učenikom koji odbija da ide u školu možda neće razumeti izbegavanje škole kao psiholog“, rekla je Demsky.
„Mogu da provedu nedelje i mesece pokušavajući da pomognu detetu kada bi trebalo da se uključi ceo tim,“ dodala je.
Koju ulogu može da ima posrednik?
Jedan od tri učenika u školama Njujorka kronično je odsutan, često usled anksioznosti, depresije ili trauma povezanog sa izbegavanjem pohađanja, prema bilješci gradske računovodstvene službe iz 2025. godine.
Demsky je pohvalila odluku Njujorka da postavi posrednike za izbegavanje nastave, ali je naglasila da mora da postoji izjednačen fokus i na obuku drugih školsних zaposlenih, identifikovanje psihosocijalnih barijera koje drže učenike kod kuće i kreiranje planova prisustva za ove učenike. Stavljanje cele te odgovornosti na jednog čoveka bi „moglo da ih ostavi na razočaranje“, rekla je.
Naočeni rad posrednika ne bi trebalo da bude u izolaciji; posrednik treba da koordinira napore sestara, socijalnih radnika, administratora i psihologa i da sa njima radi na planiranju kako da se učenici vrate u nastavu. Ova uloga trebalo bi da uključuje i saradnju sa porodicama kako bi se razumela celokupna slika zašto učenik može biti nevoljan da pohađa školu, dodala je Demsky.
Ključno je da posrednici ostanu u kontaktu sa učenicima. „Ako škola zaboravi na dete, deca zaborave na školu“, rekla je Demsky.
Posrednik za izbegavanje nastave trebalo bi da bude i deo važnih školskih sastanaka o mentalnom zdravlju, posebnom obrazovanju i napretku učenika, rekao je Christopher Kearney, eminentan profesor i šef odseka za psihologiju na Univerzitetu Nevade u Las Vegasu. „Teško je odvojiti odsustvo od mentalnih izazova ili ekonomskih problema porodice“, rekao je Kearney. „Osoba [posrednik] treba da bude uključena u sve ključne odluke, kako biste imali sveobuhvatniji odgovor.“
Kako distrikti rešavaju izbegavanje nastave, čak i bez posrednika
Izvan Njujorka, distrikti su pokušali da obuče postojeće osoblje, poput socijalnih radnika i savetnika, kako da prepoznaju i reše izbegavanje nastave.
Školski distrikt Old Bridge Township u New Jerseyju okupio je panel stručnjaka za mentalno zdravlje kako bi kreirao vodič o izbegavanju nastave nakon što su primećene visoke stope hroničnog odsustva učenika posle pandemije. Distrikt je želeo da uspostavi jedinstvene politike i procedure za to kako škola postupa po pitanju izbegavanja, rekla je Caitlin Colandrea, direktor za grantove, intervencije i usluge učenicima.
Vodič pomaže školskim savetnicima, nastavnicima i roditeljima da identifikuju znake odbijanja pohađanja i preduzmu korake za ublažavanje situacije. Na primer, savetuje se nastavnicima da ne prekoravaju učenike koji se pojave na času posle duge odsutnosti. Vodič takođe pomaže savetnicima i socijalnim radnicima da ponude podrške poput kognitivno-bihevioralne terapije ili drugih intervencija, u zavisnosti od potreba učenika.
Svaka škola u distriktu Old Bridge Township već je imala koordinatora za prisustvo. Posle pandemije, fokus je pojačan na izbegavanje nastave: distrikt je dodao novu obuku za sve školske savetnike i postavio koordinatorе za mentalno zdravlje u svojim srednjim i gimnazijskim školama koji se bave ozbiljnijim slučajevima izbegavanja nastave.
U 10 osnovnih škola, koordinator za mentalno zdravlje distrikta trenira školске savetnike o izbegavanju. (Organizacija Demsky, School Avoidance Alliance, angažovana je od strane distrikta za obuku.)
Stopa hroničnog odsustva u Old Bridgeu opala je sa 20% na vrh posle pandemije 2022. godine na 12% u prošloj školskoj godini, prema podacima koje je distrikta podelio. Napor, kako je rekla Colandrea, rezultat je doslednih, podacima orijentisanih sastanaka između savetnika, administracije i nastavnika. „Nastavnik u učionici će bolje znati to dete i porodicu nego iko drugi“, rekla je Colandrea. „Bez njihovog doprinosa, to zapravo nema puno smisla.“
