Većina nastavnika napreduje profesionalno ne samo kroz iskustvo, već i kroz dodatno formalno obrazovanje. Ako ti kursevi ne prerastu u stvarna poboljšanja u njihovoj nastavi, to je izgubljeno njihovo vreme i novac van učionice.
Zato države poput Ilinoisa, Ohaja i Kansasa pojačavaju kriterijume za kredite koje nastavnici koriste da bi povećali svoje plate, delom kako bi odvratile takozvane programe „credit mill“ sa brzopoteznim, niskokvalitetnim kursevima profesionalnog razvoja. Konkretno, novi zakon u Ilinoisu, koji važi ove školske godine, mogao bi poslužiti kao model za preispitivanje obrazovnih kredita u platama nastavnika.
„Kursevi koji su ponekad dostupni preko sumnjivih operatera mogu biti korisni za ličnu dobrobit — onakvu vrstu koja nudi savete kako da se nosite sa stresom — ali ne dosežu nivo obrazovanja na postdiplomskom nivou,” rekla je demokratska poslanica Katie Stuart, bivša nastavnica matematike u srednjoškolskom obrazovanju i pomoćnica vođe većine koja je koautorka zakona u Generalnoj skupštini Ilinoisa. „Mislim da to umanjuje profesiju ako se te stvari računaju isto kao pravi kursevi o pedagogiji i metodama podučavanja ili naprednom radu u predmetu koji predajete.”
Većina školskih distriktima širom zemlje plaća nastavnike kroz sistem u kojem nastavnik napreduje kroz „korak” za svaku godinu iskustva u nastavi, i kroz „traku” za svaki nivo obrazovanja iznad onoga što je potrebno da bi se stekla licenca.
Ilinois je jedna od 15 država koje eksplicitno zahtevaju da distrikti plate nastavnicima više novca za sticanje master diplome — a više od 9 od 10 velikih školskih distriktima širom zemlje nude takve premije nastavnicima, prema podacima iz 2026. godine Nacionalnog saveta za kvalitet nastavnika.
Da bi licencirani nastavnici iz Ilinoisa mogli da koriste kurseve za prelazak na višu platnu traku, moraju da:
- Budе ponuđen kroz instituciju visokog obrazovanja sa regionalnom akreditacijom;
- Da ga predaje ovlašćeni nastavnik sa najmanje master diplomom i stručnošću u oblasti predmeta kursa; i
- Da se stekne kredit iz master studija na zvaničnom akademskom transkriptu.
Međutim, novi zakon ne sprečava nastavnike da ostvare zasebne povećice plaće za mikrosertifikate ili dodatne sertifikate.
„Za mene, prilično je važno da država ili distrikt utvrde šta se računa za napredovanje u plati,” rekao je Jim Hall, izvršni direktor Koalicije za K-12, koja predstavlja firme za profesionalni razvoj i sertifikaciju nastavnika, koji je svedočio o PD nastavnika u martu tokom ročišta o predlogu zakona Ilinoisa.
Profesionalni razvoj nastavnika treba biti povezan sa povećanjem postignuća učenika
Ali stručnjaci tvrde da državna ograničenja na strukturu kredita možda nisu dovoljna da usklade profesionalni razvoj nastavnika sa stvarnim napretkom u nastavi.
Heather Peske, izvršna direktorica Nacionalnog saveta za kvalitet nastavnika, rekla je da misli da bi ilinoiski zakon mogao da pomogne u suzbijanju provajdera niskog kvaliteta profesionalnog razvoja. Ali, ukupan zaključak je da dodela povećica plate za master diplome nije pokazala mnogo dokaza da poboljšava postignuće učenika, osim ako kursevi nisu prilagođeni jačanju stručnog znanja nastavnika u srednjoškolskom obrazovanju.
Neke države, poput Severne Karoline, odustale su od menjanja plata prema obrazovanju kroz „traku” i fokusiraju se na uspostavljanje lestvi za vodeće nastavničke i mentorske pozicije.
„Kada se odlučuje koje kurseve treba odobriti za napredovanje u platama, čelnici distriktu treba da kažu: ‘Dobro, koja je naša strateška plan? Ako je cilj poboljšati prosečne rezultate pismenosti adolescenata, odobriću kurseve koji su u okviru naših strateških ciljeva za taj distrikt,’” rekao je Hall. „To je sledeći nivo nadzora koji školski distrikt treba da ima nad onim što odobravaju nastavnicima.”
Kao bivša nastavnica matematike u srednjoj školi, Stuart, predstavnica Ilinoisa, rekla je da su fakultetski kursevi u povezanim oblastima, poput fizike i ekonomije, doprineli proširenju njenih stručnih sposobnosti u njenom predmetnom području, i primetila je da mnogi nastavnici takođe traže napredne diplome iz predmeta poput psihologije i razvoja ponašanja.
„Naše razumevanje mozga se konstantno razvija,” izjavila je. „To je prirodan interes mnogih nastavnika da ostanu u toku sa najnovijim dostignućima.”
