Prošlog leta, kada je administracija Donalda Trumpa naglo zadržala gotovo 7 milijardi dolara sredstava dodeljenih po formuli za K-12 škole širom zemlje, rukovodioci školskih distriktâ u okrugu Gwinnett, Džordžija, bili su zabrinuti, ali ne i panični.
Okrug sa 183.000 učenika—najveći u Džordžiji—imao je dovoljno gotovine na raspolaganju da preživi najmanje tri do četiri meseca kašnjenja nastale zbog federalnih odlaganja. Na kraju, Bela kuća je popustila pod pritiskom bipartizanske reakcije i oslobodila zadržana sredstva u roku od mesec dana od originalnog roka.
Ipak, sećanja na to haotično razdoblje nisu izbledela. Masana Mailliard, finansijska direktorka okruga Gwinnett, nedavno je pomogla da se identifikuje 18 miliona dolara vrednih administrativnih programa na nivou distrikta i slobodnih radnih mesta koja bi se mogla ukinuti bez štete po učenje učenika. Školski odbor okruga odobrio je nova nadzorna pravila koja olakšavaju distriktu pristup hitnim rezervama.
Mailliard je takođe lobirala kod georgijske skupštine da usvoji zakon koji bi zahtevao da državna agencija za obrazovanje izda „studiju uticaja“ 90 dana nakon što savezna vlada preduzme bilo kakvu akciju koja bi smanjila „obim, broj zaposlenih ili budžet“ U.S. Department of Education-a za više od 20%.
Zakon nije prošao u poslednjoj legislativnoj sesiji, ali Mailliard se nada da će se on vratiti—po mogućnosti uz kraći rok i niži prag smanjenja federalnog budžeta koji bi zahtevao da država reaguje.
Sve ove mere, kako je rekla Mailliard, odražavaju menjanje stava prema federalnom finansiranju među liderima distrikta—posebno kod onih sa manjim brojem učenika i slabijim finansijama nego što ima ona.
„Mi to zaista posmatramo kao dopunsko finansiranje, a ne kao nalog da ga dobijate svake godine,“ izjavila je Mailliard. „Niko ne želi da se ponovo nađe u toj situaciji.“
Više sigurnosti da federalna sredstva budu na vreme ove godine
Po nekim merilima, ta predosjećajna razina brige mogla bi delovati preterano.
Kada je Kongres završio budžet za obrazovanje za fiskalnu 2026. godinu u februaru, većina zagovornika obrazovanja uzdahnula je od olakšanja. Administracija Trumpa predložila je milijarde dolara u rezovima i ukidanju programa, ali poslanici iz obe stranke odbacili su gotovo sve njih.
Ta budžetska norma takođe je precizirala ono što je u poslednjim godinama bilo pomalo nejasno: dotacije po formuli za programe poput Title I (za učenike iz siromašnijih sredina) i Zakona o obrazovanju osoba sa invaliditetom (za specijalno obrazovanje) moraju krenuti od Riznice SAD-a ka državama, a zatim konačno ka distriktima najkasnije do 1. jula.
U poslednjim nedeljama Ministarstvo obrazovanja SAD-a je isporučilo preliminarne tabele raspodele sredstava, čiji je nedostatak na isti način kao prošle godine najavljivao eventualne poremećaje. Agencija je više puta uveravala distrikte i državne lidere da će ovogodišnja julanska isplata federalnih sredstava za škole—više od 20 milijardi dolara ukupno—teći na vreme, preko istog portala za grantove kao i prethodnih godina, a ne preko portala za grantove U.S. Department of Labor-u, na koji je Ministarstvo obrazovanja prenelo mnoge svoje K-12 programe.
Bliski posmatrači federalne politike veruju da je odluka Bele kuće prošle godine da dobrovoljno oslobodi zadržana sredstva—umesto da sačeka da li sud natera suđenje povraćajem—ukazivala na to da su zvaničnici Bele kuće bili iznenađeni obimom odjeka protesta, naročito od nekih saveznika u Kongresu.
Neki administratori škola ove godine nastavljaju sa svojim uobičajenim pristupom proračunu.
The Pittsgrove district in New Jersey, for instance, budgeted as in previous years with the assumption of a 15% reduction in federal funding.
A
„Last year there was, ‘Beware, beware, you might not receive your money,’” said Darren Harris, the 1,700-student district’s business administrator. “This year it’s been more silent.”
Portparol Ministarstva obrazovanja SAD-a ponovio je obavezu da jul.donatorska sredstva budu na vreme. Što se tiče alokacije za 1. oktobar, „ED radi sa DOL-om kako bi se odredio najbolji vremenski okvir prelaska na DOL-ove sisteme kako bi se osigurala glatka implementacija za države“, napisala je Savannah Newhouse, portparolka agencije, u emailu Education Week-u.
Neizvesnost federalnog finansiranja opstaje iz različitih razloga
Čak i uz pozitivne indikacije o normalnom poslovanju, iznenađenja mogu i dalje da se dese.
Kancelarija za upravljanje i budžet Bele kuće, pod rukovodstvom Trumpovog imenovanog Russella Vouta, koristi obično nejasan i rutinski proces raspodele sredstava kako bi odlagala ili otkazivala federalna sredstva koja smatraju da su u sukobu sa predsedničkim prioritetima.
Za ovogodišnje budžetske odlivke, OMB zadržava iz Ministarstva obrazovanja više od 2 milijarde dolara za konkurentne grantove. Suprotno tome, čini se da je kancelarija podelila sve dotacije po formuli za obrazovanje prema uobičajenoj proceduri.
Međutim, postoji jedna napomena: mnoge raspodele za formule imaju pravno obavezujuću fusnotu koja kaže da ministarstvo mora trošiti novac u skladu sa januarom 2025. godine predsedničke uredbe koja ima za cilj zabraniti federalne investicije u „ilegalne DEI“ inicijative. Nije jasno kako OMB planira da sprovede tu odredbu. Ranije ove godine, kancelarija je pozvala na reviziju svih federalnih rashoda u 14 država pod vođstvom demokrata. Ministarstvo obrazovanja je zapretilo finansijskim sredstvima za decine država i školskih distrikata koji su pod istragom zbog politika koje nisu u skladu sa Trumpovim prioritetima. Druga savezna tela su u poslednjim mesecima blokirala sredstva za neke države za čuvanje dece, Medicaid osiguranje i javno zdravlje.
U međuvremenu, Ministarstvo obrazovanja najavilo je prošlog novembra da će postupno prebaciti dnevne odgovornosti za obrazovne formule na Ministarstvo rada, iako nadzor nad programima ostaje odgovornost Ministarstva obrazovanja.
Implikacije ovih promena ostaju nejasne mnogima u obrazovnom sektoru. Nema jasnog odgovora koje će portal za grantove koristiti da pošalje drugi i završni krug formula finansiranja za školama za školsku godinu 2026-27 (22,6 milijardi dolara), a koji je na državne služio do 1. oktobra.
ASBO International, nacionalno udruženje službenika za poslove škola, pomno prati prelaze programa sa Obrazovanja na Rad, nadajući se da oba kruga prođu glatko do država, izjavila je Elleka Jost, direktorka za zagovaranje i istraživanje tog udruženja.
„Prepoznajemo da su ovo složeni procesi koji zahtevaju vreme, i nadamo se nesmetanom prelazu bez problema za države ili distrikte,“ rekla je Jost.
Neki distrikti pristupaju budžetu na konzervativnijem nivou
Finansiranje za buduće školske godine takođe ostaje neizvesno.
Predsednik Donald Trump dvaput je predlagao smanjenje milijardi dolara u godišnjem federalnom investiranju u obrazovanje. Ranije ovog meseca, Odbor za budžet Predstavničkog doma usvojio je predlog budžeta za fiskalnu 2027. godinu koji smanjuje 1,6 milijardi dolara godišnjeg finansiranja za Title I; ukida više od 3 milijarde dolara ukupno u formuliranim grantovima za profesionalni razvoj nastavnika i usluge za učenike koji uče engleski; i preti oduzimanjem federalnih sredstava školama koje dozvoljavaju transgender devojkama da takmiče u sportovima žena.
Ovaj predlog verovatno neće stići do predsedničkog stola u trenutnom obliku. Senat SAD još nije izneo svoj stav, a obično zauzima umereniji pristup rezanju finansiranja obrazovanja, bez obzira na to koja stranka kontroliše saziv.
Ali to možda neće zaustaviti vođe distrikata da preispituju dugoročne investicije ili da odlažu planiranu potrošnju kako bi se pripremili za moguće kasnije rezove.
Neki distrikti već sada biraju konzervativniji pristup budžetu ove godine nego inače. Ricky Hernandez, glavni finansijski direktor distriktu škola u Tusonu, Arizona, zamolio je školske načelnike da sarađuju i planiraju dva scenarija federalnog finansiranja: rez od 10% i rez od 30%. Nada se da će konačni iznosi raspodele značiti da škole na kraju budu bliže manjem iznosu.
„Ovo pretpostavlja da dno neće pasti kao prošle godine,“ rekao je Hernandez.
Ovi su pritisci prisutni i nisu izolovani. Pritisci iz saveznih promena, za mnoge distrikte, nadovezuju se na predviđene padove u broju učenika, nove ograničenja na rast prihoda od poreza na nekretnine, novu konkurenciju od država koje finansiraju program za izbor privatne škole, i rastuće troškove za ključne stavke poput zdravstvenog osiguranja zaposlenih.
U iščekivanju tih pritisaka, Mailliard formira unutrašnji budžetski odbor kako bi pregledao potencijalne mogućnosti za okrug Gwinnett da prilagodi svoj obrazovni sistem finansiranja po broju učenika, kako bi maksimalno iskoristio lokalna sredstva.
„Mislim da imamo priliku da u budućnosti ne zavisimo toliko od Title sredstava,“ rekla je Mailliard. „Onda imate priliku da sagledate različite potrebe i upravljate njima unutar sopstvenih diskrecijskih finansijskih izvora.“
