Gubitci republikanske politike na ovom srednjem izboru imaće široke posledice po obrazovnu politiku, uključujući jednu od glavnih prioritetnih tačaka mnogih iz GOP-a: izbor privatnih škola.
Demokrati su zabeležili značajne pobede u utrkama za guvernere u državama koje usmeravaju javna sredstva ka privatnim školama, pa čak i ka kućnom obrazovanju. To je promena koja bi mogla doneti reforme tim programima, pa čak i podstaći napore za njihovo ukidanje.
Izbor privatnog izbora škola bio je tema koja je godinama ujedinjavala demokrate, rekao je Mihajlo Petrili, predsednik Instituta Thomas B. Fordham, orijentisanog prema desnoj sredini. Ali kako su se programi proširili da plaćaju školarine za bogatu decu i kako su postali meta kritika zbog slobodnih kontrola i njihovog rastezanja, neke demokrate u državama pod republikanskom vlašću iskoristile su priliku.
„Mogli su da povežu ove šire teme oko oligārha i bogatih i korupcije i uloge novca u politici“ sa uskom obrazovnom politikom, rekao je Petrilli.
Podrška javnim školama i nadzor nad programima izbora privatnih škola bili su teme kampanje demokata
Demokrati će uskoro držati većinu guvernera, pošto su preuzeli funkciju u državama uključujući Džordžiju, Ajovu, Ohajo i Texas — sve države koje imaju velike programe izbora privatnih škola na koje su demokrate kritikovale tokom kampanje. Kao kandidati, novoizabrani guverneri u tim državama kampanjama su podržavali javne škole i zagovaranje veće kontrole nad programima izbora privatnih škola.
Ovi su motivi bili naročito istaknuti u kampanji Gine Hinojose za guvernerku Teksasa i Roba Sanda u Ajovi, jer su oba kandidata pokušala da povežu programe obrazovnih računa (ESA) sa širim pitanjima biračkog tela o korupciji i politikama koje prosto pogoduju bogatima.
To je bio pristup koji je, kako kaže Randi Weingarten, predsednica Američke federacije nastavnika, bio delotvoran.
„U trci za trkom, oni koji su podržavali javne škole i odbacivali vaučere za privatne škole pobedili su—na nivou cele države u Teksasu, Ajovi, Mičiganu i Ohaju, kao i u bezbroj okruga i izbora za školsku upravu,“ izjavila je u saopštenju.
Hinojosa je pozvala na završetak programa privatnog izbora škola u svojoj državi, dok su drugi, kao što su Sand i Amy Acton u Ohaju, rekli da nameravaju da predmet programâ svoje države podvrgnu većem nadzoru i transparentnosti.
Ale zagovornici privatnog izbora traže utehu iz činjenice da nisu svi demokrate koje su pobedile na guvernerskim izborima kampanjale na kraju za ukidanje privatnog izbora. To je bio slučaj u Viskonsinu, gde Demokratski budući guverner David Crowley u primarnim izborima je otvoreno rekao da neće ukinuti državni program vaučera.
To može ukazivati na novi pristup partije prema ovim politikama, rekao je Jorge Elorza, izvršni direktor Demokrats za obrazovnu reformu, organizacije koja zagovara izbor školskih programa.
„U većini tih država programi su dovoljno uspostavljeni da ih ne mogu biti ukinuti. Imate guvernere koji su izrazili zabrinutost zbog programa izbora, ali nisu krenuli da ih potpuno ukinu. Dakle, kakav bi izgledao progresivan oblik računa za uštedu u obrazovanju? To ostaje da se odredi u narednim godinama od strane ovih izvršnih lidera.“
Osim već uspostavljenih programa, Demokrate bi se mogle suočiti i sa drugim otporima ako pokušaju da ukinu izbor privatnih škola. To je naročito tačno u državama gde jednu ili obe kancelarije zakonodavstva drži Republikanac, uključujući Ajovu, Ohajo i Texas.
U isto vreme, demokrate bi, u određenim slučajevima, mogle da iskoriste druge državne položaje koje su osvojile u utorak kako bi primenile veći nadzor nad programima izbora privatnih škola. U Texasu, na primer, državni kontrolor nadgleda program obrazovnih računa uštedе, a izabrana kontrolorka, Sara Ekhart, demokrata, izjavila je da će voditi reviziju programa.
Potencijalno najranjiviji program izbora privatnih škola je Arizonski Empowerment Scholarship Accounts, prvi program u zemlji koji je otvoren svim učenicima u državi bez obzira na prihod ili status invaliditeta.
U Arizoni je Demokratska guvernerka Keti Hobs ponovo reizabrana, a njena stranka je u poziciji da preuzme kontrolu nad oba doma državnog zakonodavnog tela od Republicanа.
Hobs se delimično založila za reforme—kao što su ograničenja prihoda i stroži nadzor—u državni program obrazovnih računa vredan milijardu dolara.
Trka da se zameni republikanski državni superintendеnt Tom Horne, koji je izgubio na primarnim izborima, ostala je previše neizvesna u četvrtak. Ali demokratska kandidatkinja Teresa Leyba Ruiz vodi u broju glasova. Ona je takođe pozvala na više regulacija programa i bila bi zadužena za njegovo administriranje kao državni šef školskog službenika.
Podržavaoci izbora škola pozivaju novo ovlašćene demokrate da pažljivo vode stvari. Gotovo 2 miliona učenika upisano je u državne programe izbora privatnih škola, rekao je Tomi Šulc, izvršni direktor Američke federacije za decu, koja zagovara i lobira za politike izbora škola na državnom i saveznom nivou.
„Kandidati koji su vodili kampanju na temu pristupačnosti ne bi trebalo da okrenu leđa i oduzmu stipendije porodicama sa niskim primanjima i učenicima sa posebnim potrebama,“ rekao je u saopštenju.
Po završetku izbora, da li demokratski guverneri pristupaju federalnom programu izbora škola?
Sada kada su srednji izbori uglavnom iza nas, zagovornici i protivnici izbora škola posmatraju da li postojeći demokratski guverneri prihvatiće saradnju sa administracijom Donalda Trampa u uključivanju u federalni program izbora škola koji je prvi tog tipa.
Odlazna demokratska guvernerka Njuk Meksika, Mikšel Lujan Grisham, objavila je dan posle izbora da će njena država pristupiti programu. Ona je naglasila mogućnosti finansiranja za programe pismenosti i matematike, poslepodnevne programe i računarsku opremu.
Demokratska kandidatkinja Deb Haaland pobedila je u utorak na izborima za guvernerku Njuk Meksika i biće prisegnuta 1. januara, rok za priključenje federalnom programu izbora škola.
Demokratski guverneri koji napuštaju svoje pozicije u narednim nedeljama mogli bi se opredeliti za pristup programu kako bi dali političko pokriće svojim demokratskim naslednicima, pa da ne moraju javno da podržavaju politiku i administraciju koja nije popularna među njihovim ključnim pristalicama.
Demokratski guverneri Kalifornije, Mejn i Mičigena—koji još uvek nisu najavili svoje namere u vezi sa federalnim programom—takođe će napustiti svoje položaje u narednim nedeljama posle dve mandate i biće zamenjeni demokratama.
Federalni kredit za stipendije, kako se program zove, podstiče poreske obveznike da doniraju novac za stipendije učenicima K-12. To čini dodelom federalnih poreskih kredita na isti iznos za svaku donaciju poreskim obveznicima koji doniraju odobrenim neligodnim organizacijama koje dodeljuju stipendije, ili SGOs. Pojedinci mogu dobiti poreske kredite na donacije do 1.700 USD, a bračni parovi do 3.400 USD. SGOs, zauzvrat, dodeljuju stipendije učenicima koje se mogu koristiti za odobrene troškove kao što su dodatno podučavanje u njihovim javnim školama ili školarina u privatnim školama.
Do sada je svaki republikanski guverner, osim jednog, guverner Vermont-a Fila Skota, pristupio programu dok su većina demokratskih guvernera još uvek neodlučni.
Trajni uticaj demokratske pobede koja je zauzela guvernerske palate protezaće se daleko van same politike školskog izbora, rekao je Petrilli.
„Demokratska partija i dalje je veoma usko povezana sa sindikatima nastavnika i drugim ključnim društvenim akterima unutar sistema javnog obrazovanja,“ rekao je Petrilli. „Biće teško kretati se kada je reč o visokokvalitetnim čarter školama, diferenciranom plaćanju i svakako privatnom izboru škola. Ovo će biti teška godina i po reforma obrazovanja.“
