Gina Hinojosa, demokratska bivša članica školskog odbora, prošle nedelje ostvarila je odlučujuću i neočekivanu pobedu na izborima za guvernera Teksasa nad trotermnim republikanskim aktuelnim guvernerom Gregom Abbottom. Hinojosa je iznela ideju smanjenja državnog programa izbora privatnih škola vrednog 1 milijardu dolara, vraćanja lokalne kontrole distriktima pod državnim nadzorom i značajnog povećanja ulaganja u javne škole.
Ali na lokalnom nivou, napori da se poveća finansiranje javnog obrazovanja u Teksasu nisu prošli na prošlosedemnim srednjim izborima: manje od trećine od 78 lokalnih školskih distriktnih “predloga”—za povećanje poreza i izdavanje obveznica—dobilo je dovoljno podrške glasača da prođe.
“Škole nisu dobro prošle ove izbore,” rekao je Kevin Brown, izvršni direktor Teksaškog udruženja školskih administratora. “Mislim da je pristupačnost imao mnogo toga s tim.”
Texas nije sam: U najmanje pet drugih država—Alabama, Illinois, Iowa, Minnesota i Virginia—većina lokalnih mera na glasanju kojima je cilj povećanje finansiranja škola nije uspela, prema analizi Education Week-a nepotvrđenih rezultata izbora. A velika većina lokaliteta u New Hampshireu glasala je za cap na porezu na imovinu koji će ograničiti finansiranje škola.
Kao i dosad, slika finansiranja škola na nacionalnom nivou je veoma promenljiva i suptilna.
U još devet država, većina lokalnih mera za povećanje ili produženje finansiranja škola prošla je, prema analizi Education Week-a.
Međutim, čak i ti rezultati nude malo utehe distriktima gde te mere nisu prošle. Na primer, 45 školskih distrikta u Viskonsinu dobilo je većinsku podršku glasača za finansiranje putem referenduma—ali drugih 34 nisu uspela.
Šire gledano, izborni rezultati nagoveštavaju preobražaje u pejzažu finansiranja škola. U utorak, tokom panela na bini ovde na konferenciji Nacionalne asocijacije za letnje učenje, tri državna šefa obrazovanja istaknula su nepoznatu političku teritoriju kroz koju će se kretati u narednim mesecima—čak i u državama gde ukupna partijska kontrola ne menja.
Eric Mackey, državni superintendеnt Alabame, radiće sa novim guvernerom po prvi put u svom osmomesečnom mandatu. Charlene Russell-Tucker, komesar obrazovanja Konektikata, moraće da informiše 17 novoizabranih demokratskih zakonodavaca o svojim prioritetima posle toga što su mnogi dugogodišnji republikanski legislatori izgubili reizbor.
I u Indiani, demokrati su smenili dugogodišnjeg predsednika Savetodavnog odbora za obrazovanje državnog Senata i republikanskog zakonodavca koji vodi dom od 2020. godine.
Legislatura Indiane nije prešla u demokratsku opoziciju. Ali izbor koji je poveo talas novih ljudi širom zemlje znači gubitak institucionalnog znanja kako dugogodišnji nosioci funkcija odlaze.
“Moramo stvarno preispitati odnose,” rekla je Katie Jenner, sekretarka obrazovanja Indiane.
Želje za novim porezima imale su težak put
U nekim državama glasači su općenito odustajali od zahteva školskih distrikata za nove oblike oporezivanja.
U Ohaju, 55% zahteva distrikta za povećanje poreza na imovinu prošlo je, kao i 80% zahteva za obnovu postojećih poreza na imovinu za škole. No zahtevi za novi distriktni porez na dohodak kako bi se pokrili troškovi poslovanja—predloženi u okviru šireg napora da se suzbaju rastući porezi na imovinu—bili su daleko manje uspešni: od 39 okruga škola u Ohaju kojima je bilo odobreno da uvale porez na dohodak, samo pet je dobilo odobrenje glasača.
Slično je bilo i u Virginiji, gde su mnoge lokalne zajednice tražile od glasača novi 1% porez na promet kako bi se finansirala poboljšanja školskih objekata.
Zakonodavci su ranije ove godine odobrili opciju glasanja o porezu na promet nakon izveštaja koji su naručili, a koji je otkrio da popravka više od 1.000 starih fiskalnih zgrada državnih škola košta 25 milijardi dolara.
Petnaest lokalnih zajednica prošle nedelje dobilo je većinsku podršku za novi porez na promet; još 32 nije bilo uspešno.
Glasači u drugim državama prihvatili su nove prilike da ograniče prikupljanje poreza na imovinu.
Svakom listiću u Novom Hampshireu ovog novembra bilo je postavljeno pitanje glasačima da li podržavaju ograničenje povećanja poreza na imovinu za svoj lokalni školski distrikt.
Otprilike 59% glasača na državnom nivou odgovorilo je “da”, prema nepotvrđenim podacima koje Education Week deli s Novohamširskim udruženjem finansijskih službi škola.
Ograničavanje poreza na imovinu bilo je takođe u vrhu misli mnogih glasača u Alabami, gde je 17 okruga dobilo odobrenje za lokalne ustavne amandmane koji će zamrznuti procene poreza na imovinu za mnoge vlasnike kuća starije od 65 godina.
Samo jedan školski distrikt u Alabami—Henry County—potražio je od glasača odobrenje za povećanje poreza kroz lokalni ustavni amandman. Ta mera nije uspela, s više od 60% glasača protiv.
Ponekad, većinska podrška nije bila dovoljna
Disriktima u nekim državama bilo je srećnije sa povećanjima poreza nego drugde.
U New Jerseyju, sva tri distriktna poduhvata tražena za povećanje poreza na poreznu ligu završila su neuspehom. U Coloradu, međutim, otprilike polovina od 24 predloga školskih distrikata za prevazilačenje lokalnih granica poreza na imovinu prošla je, kao i dva povećanja poreza distriktima za povećanje sredstava za pomoć u izgradnji od države.
U Indiani, gde su državni zakonodavci u poslednje vreme uspostavili značajne granice poreza na imovinu, više od dve trećine referenduma školske distrikte za povećanje poreza na imovinu prošla je.
Ali glasači u susednom Illinoisu bili su manje darežljivi—35 mera za povećanje lokalnih poreza na školu nije prošlo, dok je 21 prošla.
U Mineapolisu, Demokrati su ostvarili odlučujuće pobede na državnom nivou vođstva; stranka će sada kontrolisati guvernersku kancelariju i obe skupštine zakonodavstva. Ali glasači u 38 školskih distrikata odbili su referendume kojima je cilj povećanje lokalnih prihoda povećanjem poreznih stopa, dok je samo 25 distrikte bilo uspešno.
A u nekoliko slučajeva širom zemlje, školskim distriktima nije dozvoljeno finansiranje koje su tražili uprkos većinskoj podršci glasača.
Referendumi o školama u Iowi zahtevaju podršku 60% lokalnih glasača. U distriktu Ackley Geneva Wellsburg Steamboat Rock, 57% glasača podržalo je predlog obveznica za rekonstrukciju HVAC sistema—što je bilo dovoljno za pobedu u susednom Illinoisu, Mineapolisu i Viskonsinu, ali ne i u Iowi.
Slično, distrikt Weiser u Idahu dobio je podršku od 53,6% glasača za obnovu istekaoog poreza za održavanje zgrada. Ali većinska podrška nije bila dovoljna jer takvi mehanizmi zahtevaju 55% podrške glasača u državi.
Izbornim porazima mogu nastupiti egzistencijalne posledice po distrikte.
Zakonodavci Indiane nedavno su usvojili zakon koji zabranjuje školskim distriktima da stavljaju povećanja poreza na imovinu na izbore u godine koje se završavaju neparnim brojem. Distrikti čiji su referendumi prošle nedelje propali moraju da sačekaju do 2028. da ponovo traže od glasača podršku. U međuvremenu, bar jedan lider distrikta u toj situaciji već je obavestio roditelje da su na vidiku rezovi od 8 miliona dolara.
U Viskonsinu, dve dana posle sredinomodišnjih izbora, distriktu Hustisford sa 275 učenika postao je prvi distrikta u državi u tri decenije koji je ugašen—uglavnom zato što su čelnici distrikta, kako su naveli, odbacili pet referenduma za povećanje poreza u poslednjih pet godina.
U saopštenju nakon najave o gašenju, državna superintendentkinja Jill Underly nazvala je taj distrikt „žrtvom decenijskog, zastarelog, pokvarenog sistema finansiranja škola koji nije uspevao da parira troškovima obrazovanja naše dece.”
