Moji studenti iz kursa američke vlade razmišljali su o okupljanju državnih poslanika 1787. godine, koje je na kraju dalo naciji Ustav i današnji sistem vlasti. Sadou, učenik dvanaestog razreda, upitao je: „Da li savezna vlada treba da ima krajnju moć nad državama? Ili bi to potpuno uklonilo ovlašćenja država?”
Oštra Sadouova pitanja pokrenula su razred u živahnu diskusiju o krhkom balansu moći između savezne vlade i državnih vlada. Rasprava u razredu, počevši od događaja krajem 18. veka, namerno nas je dovela do savremenog trenutka. Učenici su raspravljali o prednostima i manama federalnih regulativa, kao što politički lideri danas često raspravljaju u vestima.
Kao nastavnik, moja motivacija leži u stvaranju ovakvih prilika—prilika za civilizovani dijalog koji od učenika traži da rade na ivici svojih sposobnosti, bez da ih preopteretim. Trebalo mi je deset godina nastave da pronađem i usavršim pravi pristup. Za mene, to je bio metod studije slučaja.
Deceniju u karijeri nastavnika i kao deo mog profesionalnog razvoja, 2016. godine, učestvovao sam u pilot-programu povezanom sa Harvardskom poslovnom školom koji je istraživao primenu metode slučaja u srednjoškolskim časovima istorije. Tradicionalno, u metodi slučaja, postdiplomski studenti preuzimaju ulogu donosilaca odluka u visokorizičnim, realnim scenarijima. U srednjoškolskom času istorije, ovaj protokol učenja pomaže učenicima da ispitaju konkretne trenutke krize ili prelaza, poput secesije na jugu. Umesto da se fokusiraju na datume ili ishode, učenici traže kako i zašto se nešto dogodilo, procenjuju različite perspektive i odlučuju kako bi reagovali.
Počeo sam da koristim metodu slučaja te jeseni sa svojim učenicima u Boston Collegiate Charter School, javnoj školi za uzrast od petog do dvanaestog razreda, otvorenoj učenicima iz celog Bostona. Video sam da učenici lakše pamte informacije i da su uzbuđeniji za gradivo. Povezivali su imena i datume sa širim kontekstom koji stoji iza određenog događaja.
Na primer, Konstitucionalna konvencija. Rasvetljavajući razloge pobune kolonista, ispitajući slabosti Članka Konfederacije i analizirajući različite prioritete velikih i malih država, učenici su upili razlog i način na koji su na kraju oblikovali strukturu naše vlasti. Kada učenici stave sebe u uloge važnih istorijskih ličnosti kao deo metode slučaja, vide kako istorija nastaje kroz odluke pojedinaca pod pritiskom mnogih mogućnosti koje odražavaju njihove interese i uz nepotpune informacije. Ta spoznaja jača učenicima sposobnost donošenja odluka u sopstvenom životu.
Možda je još važnije to što metoda slučaja pomaže učenicima da cene različite perspektive i da ih promišljeno sagledavaju. U vreme kada civilizovane rasprave o suprotnim stavovima mogu delovati nemoguće, veštine i razumevanje koje učenici stiču u mom času ih podstiču da vode složene teme s poštovanjem i integritetom.
Metoda slučaja ne čini moj čas lakšim. Naprotiv, znanje postaje upornije, gradivo zanimljivije, a zaključci ubedljiviji. Nakon prve godine primene slučajeva u mom radu, uporedio sam ishode učenika sa onima učenika iz prethodnih godina. Učenici koji su učestvovali u slučajevima više su govorili na času i postigli su bolje rezultate na istim procenama, uključujući i AP ispit.
Na osnovu ovih podataka i istraživanja koje je sproveo Case Method Institute for Education and Democracy — evolucija pilot-programa u kojem sam učestvovao — uspešno sam zagovarao da Boston Collegiate doda potpuno bazirani na slučajevima kurs za učenike 12. razreda i nastavljao sam da integrišem slučajeve u sve kurseve koje predajem. Sada koristimo slučajeve u svim časovima odeljenja za društvene nauke u srednjoj školi.
Ove godine, u završnom slučaju za moj kurs Demokrija u Americi zasnovan na slučajevima, učenici su istraživali raspad drevne Atene kako bi videli na koji način demokratije mogu propasti i mogu biti ponovo izgrađene. Shvativši koliko ljudi zapravo nije bilo uključeno u političko učešće, uključujući žene, imigrante i porobljene ljude, učenici su počeli da postavljaju dublja pitanja koja odjekuju u savremenim raspravama o reprezentaciji i građanskom učestvovanju: Šta zaista znači imati demokratiju? Ko ima glas? Koja je granica vladavine većine? Učenici su mi rekli da se razgovori nastavljaju i posle časa. Uzbudljivo je što biraju da se bore sa ovim složenim, temeljnim pitanjima i van zadatka.
Nedavno sam učestvovao na panelu o tome kako moja škola povezuje nastavu u učionici sa izazovima i prilikama sa kojima će se učenici suočiti posle diplome. Među panelistima je bio i Sadou. Nakon što sam video njegovu promišljenost u učionici, bio sam impresioniran, ali ne i iznenađen njegovim odgovorom na pitanje kakav je život učenika u našoj školi. Rekao je: „Ono što sam shvatio je da me, u svim časovima, nastavnici podstiču da radim stvari sam, čak i ako se mučim, jer, znaš, oni žele da se borim — ali borbu ka uspehu.”
Sadou je, u samo nekoliko rečenica, uspeo da sažme ključni element moje nastave: važnost podsticanja učenika da pronađu tačku produktivne borbe, gde mogu da proveravaju svoje pretpostavke, prošire svoje kritičko mišljenje i preuzmu vlasništvo nad znanjem. Ništa nije značajnije nego videti učenika poput Sadoua kako rešava težak zadatak i izlazi sa bogatijim razumevanjem i samog predmeta i samog sebe.
Borba ka uspehu, koja se Sadou-u pokazala toliko moćnom, takođe me učinila boljim nastavnikom. Kada smo otvoreni za borbu, svi učimo.
