Sa početkom nove školske godine nastavnici mogu osetiti finansijski pritisak nakon nabavke nastavnih potrepština – od papirnih maramica do užina i knjiga. Procena kaže da prosečni godišnji iznos iz džepa koji nastavnici ulažu u potrepštine za učionicu iznosi 895 dolara.
Federalni odbitak troškova obrazovnih radnika pruža značajno olakšanje. Pokrenut 2002. godine, omogućava nastavnicima od K do 12 da godišnje odbiju 350 dolara na svojim poreskim prijavama za troškove nastave iz džepa. Sada, i edukatori ranog detinjstva dobiće ovu pogodnost.
Zakon o odbitku ranih edukatora (SEED), koji je potpisan u septembru, proširuje federalni odbitak troškova obrazovnih radnika tako da uključi predškolske i edukatore ranog detinjstva.
„Rani edukatori imaju ključnu ulogu u tome da mlađoj deci pruže snažan početak i postave temelj za njihov budući uspeh. Ali predugo su bili izostavljeni iz poreske olakšice koja je dostupna njihovim kolegama iz K-12,” rekla je Sarah Rittling, izvršna direktorka fondacije First Five Years Fund, nevladine organizacije sa sedištem u Vašingtonu.
To nije jedina stvar u kojoj su bili izostavljeni, kažu stručnjaci.
Rani edukatori često zaostaju za svojim K-12 kolegama u platama i beneficijama. Iako novi porezni odbitak možda neće značajno uticati na ukupni prihod ranih edukatora, zagovornici veruju da on signalizira promenu u načinu na koji donosioci politika gledaju na ovo zanimanje.
„To je važna poruka koju treba da pošalje bipartijalna grupa članova Kongresa — da rad koji se dešava u ranom detinjstvu nije jednostavan, da je to obrazovni rad, i da profesionalci koji podržavaju našu mlađu decu obavljaju vredan posao koji zaslužuje priznanje,” rekao je Daniel Hains, direktor politike i profesionalnog razvoja pri Nacionalnom udruženju za obrazovanje dece od najmlađeg uzrasta (NAEYC).
„Nadam se da ćemo to moći da nadogradimo kako bismo počeli otvoreno da razgovaramo o većoj podršci ovim programima, što bi profesionalcima koji obavljaju ovaj rad omogućilo da budu bolje plaćeni u skladu sa vrednošću posla koji obavljaju.”
Visoka fluktuacija među ranim edukatorima potiče od niske plate i osećaja nepoštovanja
Velika fluktuacija osoblja već dugo predstavlja izazov u vrtićima i centrima za negu dece.
Analiza iz 2026. koju je uradila Buffett Early Childhood Institute na Univerzitetu u Nebraski ispitala je odlazak radne snage između 2023. i 2025. godine u osam država, posmatrajući nastavnike, direktore programa i vlasnike kućne nege za decu. Istraživači su otkrili da je 90.000 zaposlenih u ranoj deci – 44% onih u uzorku koji su radio direktno sa decom – napustilo ovo područje do kraja tog dvogodišnjeg perioda.
Walter S. Gilliam, izvršni direktor instituta, rekao je da, pored niske plate i beneficija, osećaj nedostatka poštovanja predstavlja jedan od glavnih razloga zbog kojih edukatori napuštaju posao.
„Ne poznajem nijednog rane edukatorku, posebno one koji rade u zgradi javne škole, koja ne bi bila svesna da je porezni odbitak za troškove obrazovnih radnika dostupan njenoj koleginici iz susedne učionice, a ne njoj,” izjavio je Gilliam.
Kada sve više školskih okruga počne da nudi programe predškolskog uzrasta, podstaknuto povećanjem državnih sredstava, ta bi se situacija mogla povećati u učestalosti.
Za predškolske nastavnice i nastavnice u istom okrugu, „imali su iste kvalifikacije. Radili su isti posao, jedino je jedna radila sa četiri-odišnjacima umesto sa petogodišnjacima. I oni su ipak posezali u sopstvene džepove da kupe bojice,” rekao je Gilliam.
Nejednakost plata i dalje postoji
Prošireni odbitak poreza na troškove obrazovanja pomoći će ublažiti troškove koje ranopredškolski edukatori plaćaju iz džepa. Međutim, razlike u platama ostaju.
U 2025. godini, prosečna plata predškolskih učiteljica u javnim školama porasla je za otprilike 5%, na oko 66.800 dolara sa 63.600 dolara u 2024. godini, prema podacima RAND Corp. ankete. Prosečna plata K-12 nastavnika u školskoj godini 2024-25 iznosila je 74.177 dolara, prema Nacionalnom udruženju za obrazovanje (NEA).
Analiza Centra za studije zapošljavanja u boravku dece na Univerzitetu Kalifornije u Berkley-u iz 2024. godine pokazala je da prosečno ranorodni edukatori zarađuju 13,07 dolara po satu. Izveštaj koristi podatke American Community Survey i obuhvata zaposlene koji podučavaju u privatnim centrima za negu dece, kućni centar, Head Start programe i javne predškolske učionice.
Radnici u čuvanju dece zarađivali su najmanje, u proseku 11,81 USD po satu; nastavnici ranog predškolskog uzrasta imali su prosečnu platu od 13,74 USD po satu; a direktori su imali prosek od 20,38 USD po satu. U izveštaju su korišćeni podaci American Community Survey-a.
Nepovjerenje u sopstvene zarade isprepletuje se sa osećajem nepoštovanja. Proširenjem odbitka za troškove obrazovnih radnika na edukatore ranog detinjstva, donosioci odluka počinju da rešavaju problem poštovanja, kažu zagovornici.
„Prvi korak ka tome da budu prepoznati kao edukatori jeste da ih u politici ne gledamo aktivno kao ne-edukatore,” rekao je Gilliam iz Buffett Early Childhood Institute. „A kada postoji poreski odbitak nazvan odbitak troškova obrazovnih radnika koji ih eksplicitno ne obuhvata, to znači da ih nisu smatrali edukatorima.”
Zagovornici se nadaju da je ovaj odbitak samo prvi korak ka većoj jednakosti sa kolegama koji podučavaju stariju decu.
„Ovo ima značaj za edukatore u smislu da dodatnih 350 dolara na kraju godine znači nešto svima,” rekao je Hains iz NAEYC. „Ali to nije isto kao profesionalna kompenzacija, beneficije — sve one stvari koje znamo da su potrebne da bi oblast uspevala.”
