Dominantna priča o američkim školama govori o opadanju: postignuća iz matematike i čitanja na istorijskim minimumima, nacija je uhvaćena u dugoročnu „učnu recesiju“.
Ali to je narativ zasnovan na rezultatima standardizovanih testova. Procena efikasnosti američkih škola po tim merilima stvara zabludu o sistemu koji je tokom vremena zabeležio određeni napredak, tvrdi novi rad dvojice istraživača sa Univerziteta Stanford.
U stvari, kada se gleda šire, javlja se drugačija slika: više učenika napreduje kroz visoko obrazovanje i programe za karijeru i završava više godina ukupnog školovanja nego pre decenija, i može se razviti argument da su deca obrazovno iskustva poboljšana—posebno za uzrast 16–25 godina, rekao je Majkl Kirst, jedan od autora studije.
“Uopšteno, mislim da se američko obrazovanje, u smislu godina školovanja koje su završene, povećava, i kada ograničimo našu procenu na ove testove koje deca polažu sa 15 i 17 godina, mi ograničavamo naš pogled,” rekao je, misleći na Nacionalnu procenu napretka u obrazovanju (NAEP)—koja se takođe primenjuje na mlađe učenike—and na PISA ispite koji se sprovode na međunarodnom nivou. “Vrlo malo ljudi završava svoje školovanje sa 15 i 17 godina sada, i važno je shvatiti šire šta to znači.”
Drugim rečima, većina široko diskutovanih testova meri performanse u K-12, ali obrazovanje većine ljudi proteže se daleko iznad srednje škole i u radnu snagu, rekao je Kirst, vanredni profesor obrazovanja i poslovne administracije na Stanfordu.
Kirst je, međutim, priznao da su bodovi učenika na testovima iz matematike i čitanja zaista opali i da školski distrikti suočavaju sa značajnim izazovima, uključujući uporan problem sa pohađanjem i ponašanjem.
Zaključak ovog rada, rekao je, nije „da američki obrazovni sistem nije pokvaren“, već „da se ne razume potpuno“.
U novom izveštaju, Kirst i koautor Viktor Čan ispitali su 11 mera školskog dostignuća, koje variraju od učešća u kursevima napredne pripreme (AP) do sticanja diplome za četiri godine, pa sve do obrazovanja zatvorenika.
Za većinu kategorija, istraživači su analizirali istorijske podatke o upisu, promene u stopama završavanja i dugoročne ishode u vidu zaposlenja i zarade. Ali u mnogim kategorijama, istraživačima je bilo teško proceniti napredak zbog zastarele ili neregularne prikupljane podataka, ili „gotovo potpune odsutnosti nacionalnog praćenja“, rekao je Kirst.
Postojale su na primer ograničene informacije o sticanju profesionalnih sertifikata i radnih kvalifikacija (sada glavni naglasak uz porast popularnosti i primenu novih politika koje naglašavaju obuku radne snage), obrazovanju povezanom sa vojnom službom i obuci na radnom mestu.
„Ovo zanemarivanje nije razumevanje ili priorizacija ovih stvari vodi do veoma slabog statusa ovih statistika, i nama je sada potrebna velika inicijativa“, rekao je Kirst.
Ipak, izveštaj sadrži nekoliko jasnih pozitivnih tačaka, dodao je.
Među njima:
- Pristup kursevima AP koji omogućavaju učenicima da stiču kredite za koledž u porastu, dok su stope prolaznosti ostajale ili povećavale. Godine 1984, otprilike 6.000 škola je sprovodilo ispite za manje od 200.000 učenika, navodi izveštaj. Godine 2024, 23.000 škola sprovodilo je te ispite za više od 3 miliona učenika. Procenat položenih ispita ostao je stabilan na oko 66% svake godine, navodi izveštaj.
- Dualni upis koji omogućava učenicima da završavaju srednju školu sa kreditima koledža i ponekad čak i diplomama takođe se proširio, dovodeći do većeg pristupa postsekundarnom obrazovanju (iako pristup dualnom upisu nije jednake distribucije).
- Registrovani programi pripravništva proširili su se na više zanimanja. Između 2010. i 2020. broj aktivnih pripravništava porastao je za 73%, navodi izveštaj.
- Završenost koledža sa četiri godine takođe je blago porasla u proteklih 15 godina, iako mnogi studenti koji upišu koledž ne dobiju diplome.
- Veći procenat radnika danas ima profesionalne sertifikate i kvalifikacije nego pre dve decenije.
„Ovi pozitivni trendovi nisu izolovani. Naprotiv, oni su sistemski,“ zaključuje izveštaj. „Oni otkrivaju da američko obrazovanje, daleko od potpunog neuspeha, tiho prilagođava da služi milionima učenika kroz fleksibilne, praktične i putanje povezane sa tržištem rada.“
U izveštaju, Kirst i Chan pozivaju zakonodavce, zagovornike i škole da se fokusiraju na tri strategije kako bi obezbedili da su učenici pripremljeni za „ekonomsku otpornost, građansko učešće i celoživotno učenje.“
Prvo, proširiti obećavajuće programe, kao što su AP, dualni upis i pripravništva, uklapajući ih u šire državne i savezničke obrazovne strategije i posvećujući im više sredstava.
Drugo, investirati u robusnije istraživačke i podatkovne sisteme „koji prate učešće, napredovanje i ishode kroz sve postsekundarne puteve“, ne samo za prelazak sa dvogodišnjih programa na četvorogodišnje diplome.
Na kraju, ukloniti „tvrdu podelu između srednje škole i koledža“ stvarajući obrazovni model koji „spaja akademsko obrazovanje sa učenjem na radnom mestu“ za uzrast od 16 do 20 godina.
„Ako bismo potrošili isto toliko novca da razumemo stvari poput kvalifikacija koliko i na analizu i reanalizu NAEP-a,“ rekao je Kirst, „mislim da bismo više obraćali pažnju na stvari koje bi zaista mogle da pomognu da naša mlada generacija napreduje.“
