Ministarstvo odbrane uvodi ovog jeseni kurs posvećen zapadnoj civilizaciji i hrišćanstvu u školama koje ono vodi za vojne porodice, deo napora sekretara za odbranu Pita Hegsetha da preusmeri obrazovni sistem ka patriotističkim vrednostima i klasičnom učenju.
Ured za obrazovanje Ministarstva odbrane (DoD Education Activity) radi oko 160 škola u 11 zemalja i obrazuje otprilike 70.000 učenika, dece aktivnih vojnika ili civilnih službenika. Konzervativci su te škole — koje, za razliku od većine javnih škola, vode savezne vlasti — posmatrali kao poligon za preobraćanje obrazovanja.
Planirani kurs zapadne civilizacije za ovu jesen koristi udžbenik koji izdaje Encounter Books, konzervativni izdavački dom. Knjiga pod naslovom „Zlatni nit: istorija zapadne tradicije, Tom I: Stari svet i Hrišćanstvo“, sadrži predložene planove lekcija nastale u partnerstvu sa Hillsdale College, konzervativnom hrišćanskom školom u Mičigenu koja je takođe razvila značajne materijale za škole od predškolskog uzrasta do srednje škole.
Istoričari i nastavnici koji su pregledali odlomke iz knjige rekli su agenciji The Associated Press da tekst prikazuje istorijske tačke na pogrešne načine, predstavljajući zapadnu civilizaciju i hrišćanstvo kao jedno te isto i tretirajući islam kao pretnju po oba.
„Morate se malo zapitati da li je zapadna civilizacija zapravo Trojanski konj klasičnog hrišćanskog obrazovanja“, rekao je Fil Gorski, profesor istorijske sociologije na Jejl univerzitetu.
Kurs je deo šire reforme školskog sistema Ministarstva odbrane. Počeli su da zapošljavaju nastavnike koji se bave klasičnim učenjem, a ministarstvo je dovelo nove akademske čelnike sa vezama sa čarter školama koje šire klasično učenje i sa republikanski vođenim naporima da se promoviše patriotsko obrazovanje.
U pisanoj izjavi, Pentagon je naveo da „ostaje posvećen obezbeđivanju najboljeg mogućeg obrazovanja i prilika za sve svoje učenike povezanog sa vojskom.“ Nije direktno odgovorio na niz pitanja o udžbeniku i opštoj inicijativi klasičnog učenja.
Klasično obrazovanje općenito se odnosi na nastavni stil zasnovan na liberalnim umetnostima, uz naglasak na kritičko razmišljanje i građanstvo. Učenicima se podstiče da imitiraju retoriku i stil velikih mislilaca i pisaca. Dok su neki nastavnici klasičnog obrazovanja zagovarali uključivanje raznolikih istraživača, kritičari su isticali da pokret previše naglašava osnovne tekstove grčkog, rimskog i drugih zapadnih pisaca i da premalo obraća pažnju na dostignuća u Aziji, Africi i na Bliskom istoku.
Konzervativci vide klasično učenje kao antidot za neugodna prikazivanja istorije SAD-a
Konzervativni političari su prihvatili klasično učenje, naročito kada je administracija Donalda Trampa i republikanski vođene države insistirali na tome da škole naglase patriotizam i postave granice u pogledu toga kako se podučavaju neprijatni delovi američke istorije.
U svojim zidnim tekstovima i javnim izjavama još pre nego što je postao sekretar za odbranu, Hegseth je zagovarao da roditelji prihvate klasično hrišćansko obrazovanje.
U svojoj knjizi iz 2022. godine „Bitka za američki um“, Hegseth, nekadašnji voditelj na Fox News, opisuje istoriju napora progresivaca da uklone Boga i religiju iz javnih i privatnih škola. Za roditelje, on piše, ne slanje dece u klasične hrišćanske škole bilo bi priznanje poraza.
„Ovo sigurno nije održivo, samo prebacujući isti gubitnički ud na sledeću generaciju“, piše Hegseth. „Ovim pristupom gubimo. Gubimo Ameriku — i Zapadnu civilizaciju.“
Mnogo klasičnih hrišćanskih škola fokusira se na ponovni povratak Zapadne civilizacije od spoljašnjih pretnji. Ali na širem polju klasičnog obrazovanja — uključujući sekularne privatne škole — ovo polje je sve više podeljeno po ovom pitanju, rekla je Susan Wise Bauer, autor popularnog programa klasičnog kućnog obrazovanja. Ona kaže da postoji raspon pristupa o tome koji su tekstovi vredni proučavanja.
„Kad god imate obrazovni sistem u kojem je to podsticaj, ‘Mi smo to mi, a oni su oni tamo’,“ rekla je, „onda se ideja zajedničkog književnog nasleđa pretvara u oružje.“
Udžbenik prikazuje zapadnu civilizaciju kao pod pretnjom
U sistemu Pentagona, srednjoškolci mogu polagati novi kurs „Zapadna civilizacija do 1500. godine“, kako bi ispunili zahteve za diplomu iz svetske istorije, navodi se u saopštenju za javnost. Kurs se nudi kroz virtuelnu školu ministarstva.
U uvodu udžbenika, autori pišu: „Opasnosti koje proizlaze iz neglect zapadne istorije nisu trivijalne.“
„Kada su građani zapadnih zemalja potpuno neupućeni u istoriju, kao što je većina danas, ostaju neneorijentisani protiv opšte neprijateljske sine, prema sopstvenoj tradiciji koja je postala destruktivna sila u savremenoj kulturi“, pišu.
Ideja da će spoljašnji faktori zameniti dominantnu kulturu često je desničarska politička naracija, rekao je Curtis Dozier, profesor grčkog i rimskog studija na Vassar College.
„To je desničarska ideja da kada imigranti dođu u zemlju, oni više brinu o sopstvenim tradicijama i istoriji i pokušavaju da zamenе tradiciju mesta“, dodao je.
Autori udžbenika nazivaju rani kršćanstvo kao pokretač ideje da se svi ljudi moraju humano tretirati. Tvdi da „hrišćanska vera takođe podržava humano kosmopolitsko shvatanje.“
Knjiga opisuje islam kao po sebi nasilniji od hrišćanstva. U poglavlju o srednjem veku, tekst opisuje Arape kao ljute ili gnevne prema hrišćanima i Jevrejima.
U odeljku pod naslovom „Sveti rat i mučeništvo u borbi“, knjiga opisuje ratove koje su vodili hrišćani, poput Krstaških pohoda, kao nameru da brane i štite druge hrišćane. Islam, za razliku od toga, veličao je nasilje i rat, navodi se u knjizi, pozivajući se na napade Hamas-a 7. oktobra i na 11. septembar.
„U poslednjim decenijama, islam kao religija, razumljivo, izazvao je oštru neprijateljstvo velikog broja nemuslimana širom sveta usled ponašanja radikalnih muslimanskih terorista. Ponekad se nazivaju islamistima; njihove užasne zločine hvalio je poražavajuće veliki broj običnih muslimana,“ kaže knjiga.
Matthew Gabriele, profesor istorije i religije na Virginia Tech, rekao je da opis knjige Krstaških pohoda i sukoba sa islamskim svetom uklanja važne detalje i kontekst kako bi prikazao islam kao agresivnu religijsku tradiciju i umanjio verske motive i nasilje hrišćanske crkve. „Pokušava da postavi savremenu političku tačku stalnim referencama na događaje iz 21. veka,“ rekao je Gabriele. „Činjenica da to radi veoma selektivno i samo onda kada to odgovara određenom političkom projektu, govori mi da ovo nije naučna istorija ni u kom realnom smislu.“
Izdavač knjige, Roger Kimball, rekao je da je delo ofinjeno od strane 15 stručnjaka. „Kao ponosni izdavač ovog neuporedivog rada, stojim iza njega u svakom detalju,“ rekao je.
Jedan od koautora knjige, profesor emeritus na Harvardu James Hankins, rekao je da tekst ne pokušava da karakteriše hrišćanstvo i zapadnu civilizaciju kao jedno. Segmenti knjige priznaju Zapadove kulturne dugove prema islamskom svetu, rekao je Hankins, koji sada predaje na Hamilton School for Classical and Civic Education pri Univerzitetu Floride, konzervativno podržanom projektu za podučavanje Zapadne civilizacije. „Naglasak na proučavanju Zapadne civilizacije bio je standard do 1970-ih,“ rekao je. „Kritikovao sam pomeranje od njenog podučavanja, napominjući da druge zemlje, poput Kine, proučavaju sopstvenu civilizaciju.“
„Napuštanje toga po mom mišljenju je glupo i jedan je od uzroka rastuće kulturne dezorijentacije poslednjih nekoliko generacija,“ rekao je u mejlu. „Ljudi ne znaju više odakle dolaze ili gde pripadaju u priči o našoj civilizaciji.“
The Trump administration aligned the military’s education system with its political vision
U svojim govorima i intervjuima, Hegseth je povezao osnivanje zemlje sa zapadnom civilizacijom i ranim hrišćanstvom, religijom koju opisuje kao pod napadom spoljašnjih sila. Često tvrdi da je Sjedinjene Američke Države osnovane kao hrišćanska nacija i da vojnici treba da prihvate Boga.
Na događaju prošlog septembra, kada je priznavao inicijativu za građansko obrazovanje, Hegseth je istakao potrebu da se ove vrednosti deci podučavaju od ranih dana.
„Takva vrsta blještavosti nije nastala iz vazduha“, rekao je o Utemeljiteljima. „To je najpre nadahnuto Bogom [i] inspirisano razumevanjem ljudske istorije, razumevanjem biblijske istorije [i] razumevanjem filozofije Zapadne civilizacije, teologije i građanske kulture upijene u jednu generaciju ljudi i u američki eksperiment — nije bilo slučajnost.“
Administracija predsednika Donalda Trumpa takođe je krenula da uskladi obrazovni aparat vojske sa širim pogledom na američke škole. Uredi za upis na američke vojne akademije sada prihvataju Classical Learning Test, kolijski ispit za upis na fakultet koji sebe predstavlja kao klasičnu alternativu SAT-u. A prošle godine ACLU je tužila sisteme vojne škole zbog odluke o zabranjivanju stotina knjiga koje su obrađivale teme poput rase, roda i demokratije.
U martu, ministarstvo je naglo promenilo rukovodstvo Ureda za obrazovanje Ministarstva odbrane, zamenivši Beth Schiavino-Narvaez Paul Craftom kao direktorom. U saopštenju za javnost u to vreme, Hegseth je opisao Crafta kao pravog lidera koji bi preorijentisao školski sistem „ka patriotskim vrednostima i klasičnom učenju.“
Pentagon je takođe zamenio glavnog akademskog zvaničnika obrazovne aktivnosti, zapošljavajući Tiffany Hoben, koja je prethodno radila u Florida Department of Education pod Republikanskim guvernerom Ronom DeSantisom. U Floridi je nadgledala uvođenje kurikuluma građanskog vaspitanja koji je kritikovan jer je tvrdio da američki osnivači nisu nameravali potpunu separaciju crkve i države.
Ove jeseni, ministarstvo je najavilo zapošljavanje Matthew Kirbyja kao regionalnog direktora sistema za Amerike. Kirby je izvršni direktor Liberty Classical Schools, mreže čarter škola sa sedištem u Atlanti.
Na sastanku sa svim zaposlenima nakon njegove imenovanja, Craft je opisao klasično učenje kao prioritet koji potiče direktno od Hegsetha.
„On nam je naložio da iz best of najboljeg koji možemo iz lekcija klasičnog učenja u privatnom školskom okruženju, postavimo pitanje: ‘Kako to možemo izložiti našoj deci u javnom školskom okruženju poput našeg?’“ rekao je Craft.
