Odobrenje, objavljeno 20. maja, predstavlja drugi put da Ministarstvo daje državama zeleno svetlo da spoje svoj deo finansiranja za aktivnosti na državnom nivou namenjene programima usmerenim na obuku nastavnika, usluge učenicima koji uče engleski jezik, podršku učenicima i akademsko obogaćivanje, te produženo učenje u jednu široku kategoriju.
Iowa je početkom januara dobila gotovo identično olakšanje od zahteva Zakona o postizanju uspeha svakog učenika (ESSA).
Promena, koja je odobrena do 2029. godine, omogućiće Luizijani da usmeri više od 18 miliona dolara ukupno ka poboljšanju škola na nivou celog stanja, bez smanjenja udela koji pojedinačni okruzi dobijaju od ovih grant programa. Iznos od 18 miliona dolara predstavlja deo svakog od četiri grant programa namenjen za aktivnosti na nivou države—obično 5% svakog fonda.
Novac se može usmeriti na bilo koju vrstu programa koja je dozvoljena u jednom od četiri objedinjena finansijska toka.
Odobrenje Luizijane deo je šireg napora administracije Donalda Trampa da premesti veći deo ovlašćenja za donošenje odluka o K-12 na državne i lokalne vođe.
Na istoj agendi politika administracije: prebacivanje upravljanja ključnim K-12 programima na Ministarstvo rada, ukidanje gotovo polovine osoblja Ministarstva prosvete i nastojanje da se ta agencija potpuno ukine.
Cade Brumley, državni superintendent Luizijane, rekao je da će država razmotriti usmeravanje novca ka prioritetima poput osnovne matematike, pripreme za srednju školu ili obuke nastavnika u nauci čitanja.
„Želimo da sprovedemo skrining pismenosti i matematike za uzrast K-3 i da osiguramo da nastavnici imaju dobre informacije o tome kako da donose nastavna odluke, a roditelji da dobiju informacije o statusu čitanja ili sposobnosti svog deteta da čita ili računa,” rekao je Brumley. „Želimo da nastavimo sa smanjivanjem broja nepopunjenih radnih mesta nastavnika širom države. Znamo da je jedan od načina da to postignemo da profesiju učinimo ispunjavajućom i održivom, pa možemo deo sredstava iskoristiti za taj važan posao.”
Kirsten Baesler, pomoćnica sekretara za prosvetu u Ministarstvu, rekla je da će Luizijani morati da pokažu kako promena utiče na postignuće učenika.
„Uz veću fleksibilnost dolazi i veća odgovornost,” izjavila je.
Luizijana je bila jedna od nekoliko država koje su izdvojene kao primer napretka u čitanju dok veliki deo zemlje pokušava da izađe iz onoga što su istraživači na Stanford-ovom Educational Opportunity Project-u opisali kao desetogodišnju „recesiju u učenju.”
Napredak Pelikanske države „zaista dokazuje da su obrazovni lideri u državama … sposobni da najefikasnije služe svojim đacima,” rekla je Baesler. „Nije reč o birokratama iz Vašingtona, D.C. Verujem da ono što radimo sada predstavlja dokaz da kada dozvolimo državama da imaju fleksibilnost uz dodatnu odgovornost, to će doneti dobre rezultate.”
„Louisiana je sjajan primer toga,” dodala je.
Udruženja za zagovaranje, uključujući All4Ed, EdTrust, Nacionalni centar za učenje sa poteškoćama i Nacionalnu roditeljsku uniju, izrazila su zabrinutost da ESSA olakšice Trumpove administracije dozvoljavaju državama da preusmere fokus—i novac—sa učenika koji su marginalizovani.
Na primer, fleksibilnost finansiranja Luizijane mogla bi da oslabi podršku na državnom nivou učenicima koji uče engleski jezik, u državi koja ima jednu od najbrže rastućih populacija učenika koji uče engleski jezik u zemlji, rekao je Eric Duncan, direktor politike P-12 u Education Trustu, organizaciji posvećenoj obrazovnoj pravičnosti.
„Ovo odobrenje izuzeća deo je šireg federalnog napora administracije Trumpa da se odrekne odgovornosti za obrazovanje smanjenjem federalnog finansiranja i nadzora,” napisao je Duncan u emailu. „Svi učenici mogu uspeti kada dobiju potrebnu podršku; ove promene toj pomoći dovode u opasnost.”
Najmanje 10 država traži druge vrste ESSA izuzeća, navodi Ministarstvo obrazovanja u saopštenju.
Kako je ministarstvo saopštilo, trenutno je odobrio samo jednu vrstu ESSA izuzeća — gotovo identičnu fiskalnu fleksibilnost za Iowa i Luizijanu — ali agencija je otvorena za druge mogućnosti, rekla je Baesler.
„Radimo ruku pod ruku sa državama dok istražujemo šta je moguće u okviru zakona,” rekla je Baesler. „Očigledno je da je to ne-negocijabilno.”
Međutim, izuzeće Pelicanske države ne ide toliko daleko kao i prvobitni zahtev Luizijane koji je podnet ranije ovog proleća.
Država je u početku želela da uključi i druge izvore finansiranja u grant fleksibilnost, uključujući mali deo Title I grantova za škole koje služe učenicima iz nepovoljnih sredina, kao i tokove federalnog finansiranja namenjene ruralnim školama, deci koja su zanemarena i koja imaju problem s prestupima, te migrant naseljenim učenicima.
Međutim, ti programi ne uključuju deo namenjen određenim državnim aktivnostima, pa Ministarstvo prosvete nije moglo da odobri zahtev, rekla je Baesler.
Louisiana je zadovoljna fleksibilnošću koju je odobrilo Ministarstvo, rekao je Brumley. „Zahvalni smo na tome što su odobrili.”
Ministarstvo je nedavno odobrilo i zahteve Floride i Ilinoisa da se pridruže programu Education Flex, koji državama pruža ograničen manevar u nekim fiskalnim zahtevima ESSA.
Osamnaest država dobilo je odobrenje za tu mogućnost.
Učestvujuće države mogu dati okruzima odobrenje da prenesu veći deo Title I sredstava namenjenih učenicima iz nepovoljnih uslova sa jedne na drugu godinu bez eksplicitnog odobrenja federalne vlade. Ili mogu dozvoliti okruzima da veći deo Title IV-A grant sredstava potroše na tehnologiju nego što je navedeno u zakonu. Title IV-A predstavlja širok okvir federalnih sredstava po formuli za podršku učenicima i aktivnosti za njihovo obogaćivanje.
A ministarstvo je ovog nedelje poslalo smernice državnim liderima obrazovanja koje naglašavaju postojeću slobodu u ESSA da se sredstva prenose između različitih federalnih K-12 programa (na primer, sa obuke nastavnika na učenike koji uče engleski) kao i fleksibilnost finansiranja za mala, ruralna okruga.
